文学家父亲科学家儿子

　　 1917年5月1日《新青年》第3卷第3号上，钱玄同发表了《与陈独秀讨论译音及其书写问题》一文。在该文的末尾，他谈到了图书文字的书写（即排印）格式问题：

　　我固绝对主张汉文须改用左行横迤，如西文写法也。人目系左右相并，而非上下相重，试立室中，横视左右，甚为省力，若纵视上下，则一仰一俯，颇为费力。以此例彼，知看横行较易于直行。且右手写字，必自左至右，均无论汉文西文，一字笔势，罕有自右至左者，然则汉文右行，其法实拙。若从西文写法，自左至右横迤而出，则无一不便。我极希望今后新教科书从小学起，一律改用横写，不必专限于算学、理化、唱歌教本也……

　　在此文发表之前，除中国留美学生主办的《科学杂志》和当时教育部出版的《现象丛报》由于登载自然科学文章、常常使用算式表谱而取横排格式之外，其余的书刊则都是清一色的竖排格式。