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第十六章

张光春当了公社副书记，搬到公社去了。

何大流当了大队长，继续着张光春在槐树沟的事业。

一挂鞭炮噼噼啪啪地响过，又一件新生事物诞生了，槐树沟成立了公共食堂。食堂的墙壁上用白色的石灰刷了一条巨幅标语：“ 敞开肚皮吃饭，鼓足干劲生产！”

字写得不怎么样，但标语的内容深得社员们的拥护和称赞。食堂开张那天，何大流讲了一通话，他说得慷慨激昂，不少人还拍响了巴掌。何大流说，公共食堂是共产主义的产物，吃饭不要钱，可以敞开肚子，想吃多少吃多少，能吃多少吃多少，愿吃多少吃多少，一齐吃饭，一齐干活，一齐睡觉，这是真正的共产主义大家庭生活。食堂的的确确办得不错。白蒸馍，干面条，不定量，随便吃。妇女们不再做饭，男人们不再为缺煤少盐发愁。光棍汉们更是高兴。那些小娃子们一个个欢喜雀跃，蹦蹦跳跳，因为他们从来没有享受过这种待遇，不光可以敞开肚皮吃饭，而且比一家一户吃得好，一天还要发三个糖疙瘩。那天范娃和小山领了糖疙瘩高兴得一蹦三跳往回走，忽然后面一个人在叫喊：“范娃，小山等等我！”

范娃和小山回头一看，见丙进边跑边喊从后面追了上来。

丙进是张光春的儿子，与范娃同岁，三个人同在一个班读书。丙进脑子有点笨，一天上语文课，老师在黑板上写了一个“地”字，抽他回答。老师问，丙进，这字念啥？丙进手摸着脑袋答不上来。与他同桌的小山拉了一下他的裤子，用手指了指地下，丙进立即回答，老师，这字念“嗲”（河南方言把“地”字念为“嗲”），顿时教室里轰堂大笑。丙进摸着脑袋左看看右看看，臊得满面通红。那天之后，丙进没再去上学。这件事儿在村里传开了，村里人就给他取了个外号，叫闷德星，简称“老闷”。后来村里人都叫他老闷，叫顺口了，把他的名字就淡忘了。丙进也不生气，谁叫他老闷他都答应。

“看我这糖疙瘩。”老闷边呼哧呼哧地喘气，边从口袋里掏出了一大把红红绿绿的糖疙瘩。

“你咋恁些？”范娃问。

“大流伯给俺的。”老闷说。

“他只给俺发了俩，给你了恁些。”范娃有些眼红。

“你不会叫他多给你点儿。”老闷说。

“那他会给？”范娃问。

“会。不信咱俩去。”老闷拉着范娃。

“走，咱都去。”范娃拉着小山。

三个小娃子又跑到了食堂。此时早已吃过了饭，食堂里只有何大流和伙夫。

“你们来弄啥？”何大流边吸烟边问。他吸的黄金叶也是食堂供给的。

“伯，你也多给他们点糖疙瘩。”老闷傻乎乎地说。

何大流看了看范娃，摸了摸口袋，又看了小山一眼，从口袋里掏了一把交给范娃，手又往口袋里掏了一下说：“哎呀，没了，小山，等有了再给你。”

“你没了，我给他。”老闷说：“小山，给。”老闷把一把糖疙瘩递给了小山。

“给。我也给你。”范娃也把一把糖疙瘩递到小山面前。

小山谁的糖疙瘩也没接。

三个小娃子走出了食堂。

何大流也从食堂走了出来。

不远处围了一堆人。何大流朝人堆走去。人堆中站着一个光棍汉，用筷子敲着碗，站在那里说顺口溜：

食堂好，食堂好，

白蒸馍干面条，

不管肚子有多大，

愿吃多少吃多少。

不愁柴货油盐，

不为米面烦恼，

端碗进食堂，

饭菜任你舀。

光棍汉刚唱完，爱凑热闹的二喜嘣地敲了一下碗，高声问道：“你们说食堂到底好不好？”

众人齐声答：“好！”

何大流听到大家都在夸公共食堂的好处，脸上浮出了灿烂的笑容。这是他给村里人创造的幸福，是他把村里人带进了共产主义。

当当当。何大流自豪地敲响了吊在老榆树上的钢板，他一声吆喝，男男女女放下筷子，走出食堂，整整齐齐地站在老榆树下，这是何大流按照军事化的要求编排过的队列，这一招是张光春在公社专门教的。何大流站在队列前面，象部队的首长，他清理了一下喉咙，开始讲话。何大流说，根据上头的指示，从现在开始，第一，开展深翻土地。第二，开展积肥运动。第三，开展消灭“四害”。第四，开展扫除文盲。咱们来个分工，男劳力翻地，女劳力积肥，小娃子们除“四害”。咱先说清楚，地要深翻三尺，张光春负责。肥要每天人积一方，王彩珠负责。除“四害”，一人一天要逮两只老鼠，五只麻雀，六十只苍蝇，一百只臭虫，何二喜负责。扫除文盲的事儿咱这样办，由大山每天坐在路口，路口放块小黑板，收工时，大家都从那里过，每人必须在黑板上写一个字儿，写对了就走，写不出来就叫大山教，啥时学会啥时走。大山，听见没有？

“ 听见了。”大山在队列里回答。大山是张光春的大儿子，现在在读高小。大跃进开始，学校都实行半日制。

何大流分派完毕，大家各就各位。何大流的重点放在积肥上。庄稼一枝花，全靠粪当家。人不吃饭没有劲儿，庄稼不上肥就长不壮。在前不久开展的积肥运动中，屋里的院里的路上的地皮被挖完了，说那是千脚泥，肥。路边的草皮被铲光了，河沟堰塘的黑紫泥被掏净了，连各家各户墙上的泥皮都揭光了，公社下的积肥任务也没完成。这回又叫大家积肥，还往哪里挖？往哪里铲？往哪里掏？往哪里揭？好在何大流到外地学了经验，用烟熏法造肥。何大流要推广烟熏肥经验，自然就得跟妇女们在一起，这是他求之不得的。何大流叫妇女们在深翻过的土地上把土坷垃搬在一起，垒成一个个小土堆，远远望去象一片坟地。何大流叫妇女们抱来麦秸，玉米杆，围在土坷垃堆周围，用火柴点着，遍地狼烟顿起，一堆堆，一行行，壮观无比，尤如古时候点燃的峰火台。火熄之后，土坷垃被熏得焦黑，和着麦秸玉米杆的灰烬撒在地里，这就是烟熏肥。

深翻的土地上施上烟熏肥，裁上红薯，种下玉米……夏天到了，红薯秧子象歪头菜，黄黄的，瘦瘦的，有尺八来长。玉米苗更可怜，细如手指的躯干，窄如面条的叶子，一尺多高就冒梢了，吐穗了。加上那年老天爷也不长眼，几个月不滴拉一点雨，整个大地干得直冒狼烟。秋天来了，收成无几。

公共食堂，短米缺面，公社也不再给调配粮食了，因为在公社掌握的帐册上各大队仓库的粮食至少都可以吃三四年。这些数字都是各大队自报的。食堂里，白蒸馍干面条变成了红薯汤红薯馍。渐渐地红薯馍也没有了。又过了几天，红薯汤开始定量。大人一瓢，小娃子半瓢。汤清如水，可映日月。一个冬天下来，社员们一个个脸色铁灰，骨瘦如柴。小娃子们都变成了袋鼠，只剩下脑袋和西瓜一样圆一敲嘣响的肚子。

开春了。春风轻轻地吹着，吹醒了沉睡的小树，它伸着细小的腰身幼嫩的胳膊使尽全身力气吐出了串串嫩芽。春风也吹醒了小草，小草揉着眼睛从被窝里钻出，尤如颗颗绿珠镶嵌在干枯的黄色的土地上。冬天终于过去了，人们终于熬过来了，他们愁苦的铁灰色的脸上终于露出了几个月来少见的喜色。一个个挎着蓝子走出家门赶场似的拥上山坡，采茶似的采摘着洋槐树枝条上刚刚吐出的嫩芽。小树又回到了冬天，枝条上又变得光溜溜了。夜间，它们趁人们入睡，以更快的速度吐着绿色吐着春天。可是，天还没有放亮，社员们已经悄悄地来到它们身边，毫不手软地攀着它们的身子夺去了它们夜间的劳动成果。就这样，小树不断地吐绿，社员们不断地采摘，一茬接一茬，一茬又一茬，吐了摘，摘了吐……无论小树如何努力，它们生长的速度也远远赶不上社员们饥饿生长的速度。好在山坡上的野菜长出来了，为小树分担了忧愁。在树叶无法满足人们的需求时，社员们的目光瞄准了刚刚钻出地面的嫩黄的野菜芽。他们拿着镰刀铲子上山了，寻宝似的在山坡上搜寻着。野菜遭殃了，脑袋刚露出地皮，还未及呼吸一口新鲜的空气，看一眼蓝天，瞧一眼太阳，就被饿得发慌的饿民们残忍地割去了脑袋。有的饥民心更狠手更辣，割去脑袋不说还来个顺藤摸瓜挖地三尺连根拔起。已近夏天，除了地上的庄稼象秃子脑袋头上的头发稀稀拉拉，山依然是光秃秃的，小树依然是光溜溜的。饥民们实在找不到吃的了，进而操起了镰刀刮起了树皮。一棵棵小树变成了一根根戳在地上的木棍，白瓷拉拉，宛如森森白骨。小树流尽了眼泪，流尽了血液，干枯了，死去了。大树为人们炼钢粉了身碎了骨，小树为拯救饥民的生命而牺牲了自己。饥民们把剥来的树皮放在碾上碾成绿浆，煮成糊糊，捏成团团，塞进嘴里，填进胃里，充一时之饥。

何金柱早上吃了一个树皮馍，扛着犁头下地去了。他是队里的牛把式，无论饥饱都得下地，不能叫牛闲着。何金柱有气无力地套上牛，手扶犁把，鞭子一扬，牛尾巴一撅，拉着犁头就走。犁铧深深地钻进地里，嘶咬着扳结的土地。犁了两遭，牛实在拉不动了，站在原地呼呼地喘着大气。何金柱再次扬起鞭子，牛甩动了一下尾巴，不予置理。何金柱想给牛甩上一鞭子，就在鞭梢即将落在牛身上时，他看见了牛们尖如锥子的屁股，心软了下来。人不吃饱没有力气，牛们也是一样饿着肚皮啊。这一向它们一直都是吃的干沙沙的麦秸而无半粒饲料。何金柱想让牛们歇一下，刚放下犁头，忽然想起了何大流说的那句话，半天必须犁一亩。何金柱又扶起了犁头。他为了让牛们省点力气，何金柱使劲把犁往上提，不使犁铧钻得太深。牛们倒是省了气，而何金柱却费了力。

日头升入中天，何金柱饿得头晕目眩。他有些站立不稳了。他躺在地上，只觉得满天都是日头，如繁星般密密麻麻。他闭上眼睛，又觉得身子象放在了磨扇上，不停地旋转。他实在太饿了，肚子里象没有了肠胃，前胸和后背紧紧地贴在了一起。过了一会儿，地不转了，何金柱吃力地抬起沉重的眼皮，只见两头牛卧在地上悠然地倒起沫来。何金柱想，牛饿了可以反刍，而人为什么不可以学牛？这个突然的发现使他感到兴奋。如果人也能象牛一样反刍，人类的饥饿问题不就得到了解决？何金柱开始学牛，嘴一张一合不住地咀嚼着。可是，何金柱嚼了很久，嘴里仍然没有冒出一点唾沫，他不能象牛们那样从嘴角流出白沫来。何金柱想，也许是自己的方法不对，于是他又在寻找新的方法，试图把早上吃进胃里的那个树皮馍倒回嘴里，重新咀嚼，这样就一定能实现人的反刍。在怎样才能把吃进胃里的那个树皮馍倒回嘴里，何金柱想了多时才想出一个办法。他来到一个足有六十度的陡坡，头朝下脚朝上趴在那里，力图使已经消化了的树皮馍从小肠回到胃里然后再从胃里倒回口中。他足足在陡坡上爬了有两袋烟工夫，肠胃里没有丝毫反应，无奈之下爬了起来，在地里搜寻着，他先挖了一棵野菜，而后又捉到了两只蚂蚱，成了那天中午他一素两浑的午餐。

天终于黑了。何金柱无精打彩地回到家，茶花高兴地捧出她那天的劳动果实递到爹的手上。何金柱接过，是一摞沉甸甸的碎饼，他拿起一块，咬了一口，咯嘣咯嘣，脆如炒豆。饥饿中的何金柱吃了一个还没吃出味道。

“这是啥？”他问茶花。

“管它啥，你吃吧。”历来十分心疼爹的茶花劝道。

“你们咋不吃？”

“俺们吃饱了。”

何金柱大口大口地嚼着，贪婪地吞咽着，突然脖子一伸，两眼发直，他被干硬的石头面噎住了。茶花急忙舀来一碗冷水喂进爹的嘴里，何金柱才慢慢缓过气来。那天夜里，何金柱口干难忍，连喝了几碗冷水。

第二天清早，何金柱已经死了，身子冰凉。

何金柱死后，村里不断死人。死去的人，有的浑身透亮，医生说是得了水肿病。也有的象何金柱，瘦得象骷髅，医生说是吃了石头面坠断了肠子。茶花一家哭得死去活来。茶花边哭边断断续续地说，她不该跟那些人去掏石头面，给爹烙饼吃，是她害死了爹。茶花越说哭得越痛。

其实，茶花他们也吃了，只不过舍不得多吃而留给了爹。

槐树沟来了两个宣传员，是公社派来的。他们站在村口的老榆树下，手打竹板，向社员们作着宣传。

……

缺粮食，野菜补，有毒野菜不能吃。

苍耳子，是毒药，谁吃谁就不能活。

……

石头面，不可吃，吃了以后坠肠子。

肠子断了命难保，白白送命化不着。

……

何金柱死了，王彩珠气得起不了床，张光源的媳妇惠贤在王彩珠家里陪着王彩珠，劝了几天，王彩珠的情绪稍微好了一些，惠贤回到家里也病倒了。小山见娘瘦得只剩一溜皮了，知道娘是饿倒的，四下搜寻着想给娘找点儿填肚子的东西。家里啥也没有，娘饿急了，撕开被角扯里面的烂套子吃。娘颤抖着瘦得象鸡爪似的手，一撮一撮从被子里扯出变得发黑的烂棉花，一团一团他往嘴里塞。小山从窗户上无意间看见了，流着眼泪跑出了院子。小山没有忘记，昨天晚上他从食堂端回可见人影的红薯汤，给娘舀了一碗，娘抿了两口，见哥哥和他已经喝完，说，大山，小山，娘喝不下去，说着给他和哥哥的碗里一人倒了一半。他问娘你咋喝不下去，娘说，后半在茶花家里，茶花她娘给我了一根红薯吃，这阵儿我都还没饿。他和哥哥听了，呼噜呼噜象灌老鼠洞一样几口就把半碗红薯汤喝完了。这阵儿小山知道了，娘说的全是假话。

小山走到食堂，他想给娘偷点东西吃。他在门外一看，食堂里有人，伴子伙夫正在涮一个小锅，何大流坐在凳子上吸着纸烟。小山害怕了，转身往回走。

“小山，你过来。”何大流见小山在门口巴瞪了一眼转身走了，他要把小山喊进来问个究竟。

小山乖乖地转回身进了食堂，他害怕何大流，他是大队长。

“你在门口看啥？”何大流吐了一口烟雾，眼睛盯着小山的脸。

“不看啥。”小山说。

“不看啥？”何大流又吸了一口烟，“不会吧。”

“不看啥就是不看啥。”

“你不说我也知道。”

何大流这一说，小山心里扑通扑通直跳。

“你知道啥？”小山怯怯地问。

“你饥了。我没猜错吧？”何大流很得意。

“不饥，我不饥。”小山否认。

“不饥？我看你是说瞎话。看你肚子……”何大流用手指头在小山扁扁的肚皮上弹了一下，小山的肚子发出了一声闷响，何大流打了一个饱嗝。

小山闻到了一股葱花面条味儿。小山捂住了鼻子。

“来，老叔今天高兴，优待你吃一根红薯。”

小山接过何大流递给他的一根小红薯，“呵嚓”啃了一口，转身就走，他想把这根红薯送给娘。

“回来，就在这里吃。”何大流说。

小山停住了脚步。 “我拿回家吃。”

“不中。就在这里吃。”

“在哪里吃不是一样。”

“我叫你在这里吃，你就得在这里吃，你要走，就把红薯放下。”

小山无奈，只好大口大口地啃着。

何大流看着小山狼吞虎咽的样子哈哈大笑起来。

“球大个娃子都会说瞎话，还说不饥。”

小山吃完了，仍然站在那里，两只小眼睛落在了装着红薯的箩筐里。

“还想吃？”何大流问。

小山点点头。

“你吃了一根了，但也不能白吃。去，下红薯窖里拾红薯。”

小山一听，不禁暗暗高兴，心想，你这个傻瓜，把饿驴推进了草屋。窖里有的是红薯，你叫我在这里吃我也不吃。

“中嘛。”小山答应了。

伴伙夫拿着绳子和箩筐把小山带到食堂后面的红薯窖，红薯窖是一个一丈多深的井筒子，拐个弯掏个洞，红薯就装在那个洞里过冬。为了防止人偷，在井筒子口的东西南北各掏一个拳头大的小窟窿，两根木棍十字交叉四头分别放进四个窟窿里，十字心处钻了一个眼儿，眼里串上一根铁鼻，锁就挂在铁鼻上。伴伙夫取出钥匙打开窖门，小山顺着井筒子象猴下树一样滋滋溜溜就下去了。伴伙夫系下箩筐，小山慢腾腾地住筐里装，边装边吃，装了三四筐，肚子也吃圆了。上窖时，小山把早已选好的两根细长的红薯往腰里一别，拉拉衣裳盖住，但因衣裳太小，腰里鼓鼓囊囊地象别着两颗手榴弹。小山爬上来时，小脑袋刚露出井筒子，顿时就傻眼了。何大流和伴伙夫都站在窖门口，眼睛正望着窖门。小山着实害怕了，象出洞的老鼠一露头就遇见了猫，他想退回去，但他又不是老鼠，要是老鼠就好了，滋溜退回洞里，啥事也没有了。小山既不能退回去又不敢立即上来，他在窖门口磨蹭着，他怕何大流搜他的身。小山有些天真，他想等何大流走了再上来，可何大流偏偏不走，反而催起他来。

“小山，快上来。”

小山见躲不过去，忽然心生一计：缩小目标。小山的肚子轻轻一吸，一根红薯顺着裤腿落入窖底。

小山上来了，他象老鼠躲猫似的往边上溜。

“站住！”何大流突然喊道。

小山的心里咯噔一下，乖乖地站在原地，眼睛望着地上，不敢转身。

“你腰里别的啥？”何大流问。

“没，没啥。”小山说。

“过来我看。”何大流不信。

小山退回了两步，依然背向着何大流。

“转过身来！”何大流恶狠狠地命令。

小山只好转过身，面对着何大流。他低着头不敢看何大流的脸。

“掏出来！没别啥？！”

小山仍然低着头，不掏，也不回答。

“掏不掏？！”何大流问。

小山仍不说话，两只手捏在一起，不停地揉搓着。

“不掏？”何大流又问。

何大流转到小山的背后，飞起一脚踢在小山的屁股上。小山腰一闪，打了个趔趄，差点扑趴在地上。小山的小夜壶开了。一股热乎乎的东西顺着两腿流到了地上。红薯也从腰上顺着裤腿落了出来。

“这下嘴不硬了吧，这是啥？”何大流用脚点着被尿浸湿的红薯问。

小山鼓嘟着小嘴，眼里含着泪花。

“记着，以后再偷，决不轻饶。”何大流又一脚飞起，只听“嗖”地一声响，那根被尿浸湿的红薯飞出了一丈多远，碰到墙壁又弹回地上。然后，何大流背着双手进食堂去了。伴子伙夫跟在何大流的身后。

小山不敢去捡那根红薯，他低着头回家了。

天黑了。黑咕隆咚，没有月亮，也没有星星。小山来到食堂后边的红薯窖，摸了摸窖门上的铁鼻，冰凉的大锁挂在上边。他摸到了红薯碰到的那堵墙壁。他象瞎子一样从墙半腰摸到墙根，弯着腰，一手扶墙，一手摸地，边摸边走，边走边摸，他在地上仔细地搜寻着被他尿浸湿的被何大流踢到墙边的那根红薯。他摸到一个毛绒绒的东西，手象触了电似的猛然缩回，站起身用脚一踢，唧-- 一声尖叫，滋溜滋溜，地上发出一群老鼠逃跑的声音。小山明白了，他刚才摸到的是寻食的老鼠。小山又弯下了腰，这次他摸到了那根红薯。红薯已经不完整了，被那群老鼠啃得体无完肤坑坑凹凹的了，尤如一件有着高超技艺的雕塑家雕刻的作品。小山拿在手里，如获至宝。他虽然后悔自己没有老鼠来得早，让老鼠占了先，但他心里又有一种满足感，毕竟他比老鼠得到的多。这对他来说是一种最大的安慰。何大流给他的那一脚也算没白挨。他把那根不完整的红薯拿回家，递到娘的手里。

娘说：“小山，你吃吧。”

小山说：“娘，我不饥。”

娘说：“小山，你说瞎话。”

小山说：“娘，我没说瞎话，不信你摸摸我的肚子。”

小山暗暗地鼓了一口气。

黑暗中，娘伸手摸了一下小山的肚子。

“小山，你吃啥啦？！”娘吃惊地问。

“红薯。”

娘问：“在哪里吃的？”

小山说：“窖里……”

娘悬着的心落进了肚里，她生怕小山在外头吃石头面。

娘说：“记住，再饿都不准乱吃东西。”

小山说：“知道了，娘。娘，你吃吧。”

娘拿着那根坑坑凹凹的红薯，眼泪悄悄地流了下来。

惠贤的病仍不见轻，王彩珠请来了一个神婆。神婆六十多岁，在河西这一带久负盛名。神婆敬的是义神关云长。由于遭受大饥荒，神婆常常跪在关公的像前焚香颂经，磕头作揖求关公保佑这一方百姓。由于浮肿病流行，死人不断，拜神求药的人也就越来越多。神婆的家里人来人往，象赶场一样络绎不绝。上门拜神求药的人多了，神婆也就用不着出门了。就是有人来请，神婆也总是以种种借口推拖。王彩珠跟神婆娘家是一个村的，按辈份，王彩珠叫神婆小姑。王彩珠翻山越岭跑了几十里路来到神婆家，神婆看在原是一个村的份上，当天跟王彩珠来到槐树沟。神婆走进惠贤的屋里，关上门，遮严窗，请出关公像挂在墙上。摆上香案，放一碗冷水，然后焚香，同时口中念念有词，喃喃自语，并不时发出呜哇呜哇的叫声。随着这一声声怪叫，似有一股阴气从天而降，冷嗖嗖拂过脸面，凉悠悠飘满屋中。惠贤不由自主地打了个寒颤，身上顿时起了一层鸡皮疙瘩。神婆突然厉声喝道，哪里逃！着刀！手在空中劈了一下，然后用力向前一抓，捏成拳头，好象要把抓在手里的妖魔鬼怪捏碎一样。之后，手在碗上一拂，又自言自语一番。神婆的过场做完了，复归原状。神婆跟王彩珠说，好了。把关帝爷赐的药给她喂下。王彩珠问神婆，小姑，她到底咋了？神婆说，现在饿死鬼太多，急于投生，到处寻找替死鬼。她被饿死鬼缠身，要不是我来得快，她的命恐怕……现在好了，缠她的饿死鬼已被关帝爷斩杀，但她身上阴气尚未散尽，须把关帝爷赐的这碗药喝下，阴气自然消除。神婆说完，起身告辞。王彩珠急忙从身上摸出一块钱塞进神婆手里，神婆没有推辞。送走神婆，王彩珠进屋，端起关帝爷赐的药递到惠贤面前。惠贤一看，半碗凉水，青灰青灰，宛如清水中滴了一滴黑色的墨水。

王彩珠说：“喝吧，小姑说喝了就好了。”

惠贤本不想喝，但既是关帝爷赐的药怎敢不受？于是她咬着牙吞下了那苦涩的神水。惠贤心里很清楚，王彩珠自然也很明白，所谓关帝爷赐的药就是凉水中飘落了几粒香灰。但是，她俩谁也不敢说出这话来，那将会得罪关帝爷，得罪救苦救难的菩萨，乃至得罪所有的神灵。

神灵是不敢得罪的，也是得罪不起的。

惠贤喝下那碗神水后，当天晚上病情加重。体温持续升高，昏迷得人事不醒。王彩珠用冷水浸过的手巾有一次没一次地敷在惠贤的额头上，并不时地换来换去，仍未见效。

天亮后，王彩珠找到何大流说她肚子疼想喝一碗姜汤面。何大流见王彩珠求他，心里怪美。何大流说甭说你喝一碗姜汤面就是喝十碗八碗我也叫食堂给你做。于是食堂的胖子伙夫给王彩珠送来了一碗飘着葱花的姜汤面。王彩珠把热气腾腾的姜汤面端给惠贤，惠贤喝了姜汤面病就好了大半。惠贤对一直守在身边的小山说，小山，你出去耍会儿吧，娘好了。

小山见娘的病好了，心里高兴，听娘一说，就出去了，他想去寻范娃和老闷耍。小山路过燕子家门口时突然看见地上有一张伍块钱，他心里暗自窃喜，看看前后左右无人，弯腰拾起了那张钱。小山扭头往回走，他不再去找范娃跟老闷了，他要把钱送给娘，叫娘高兴高兴。这钱可以给娘买点吃的补补身子。小山想的美美的，高高兴兴地跑进屋，娘斜靠在床上，一眼就看到小山脸上的笑容。

娘问：“小山，你笑啥？”

小山说：“娘，你猜。”

娘说：“你拾到东西了。”

小山说：“你猜我拾到啥了？”

娘说：“娘猜不着。你拿出来给娘看看。”

小山说：“娘，你猜一回。”

娘说：“你拾到了一个铜圆。”

小山说：“娘，你没猜对，再猜。”

娘说：“那就是拾到了一杆水笔。”

小山说：“娘，你又没猜对。再让你猜一回。”

娘说：“娘不猜了。”

小山说：“我想你也猜不着。”

娘说：“猜不着就猜不着，娘也没说会猜着。”

小山说：“娘，你闭上眼，我给你变出来。”

惠贤闭上了眼晴。

小山突然把一直藏在背后的手送到娘的面前，然后那捏得紧紧的小拳头一松说：“娘，你看！”

惠贤的眼睛睁大了，刚才还笑嘻嘻的脸突然间严肃起来，小山一见愣住了。

娘说，“这是哪儿来的？”

小山满以为娘会高兴，没想到娘的脸色突然一变，审问起他来了，好象这钱是他从哪里偷来的。小山脸上的笑容也被吓跑了。

“拾的。”

“真是拾的？”

“真是拾的。”

“没说瞎话？”

“没说瞎话。”

“在哪儿拾的？”

“燕子家门口。”

“是真的？”

“是真的。”

惠贤的目光一直审视着小山的脸，直到此时目光方才变得温和了些。

“那你去问问燕子家，看是不是她们家掉的。是，就还给人家。不是，就再问问别的家。”

惠贤说话时，小山一直咕嘟着小嘴，他对娘如此处置这伍块钱十分不满。

娘说，“去吧，听话，不管谁家掉了钱，都会着急的。快去吧。”

小山噘着小嘴出去了。他按娘说的，先到了燕子家。燕子与小山同岁，以前他也常到燕子家耍，所以他对这个院子一点也不陌生。小山一进院子，就听见燕子她爹在高声怒骂，看你会办来啥事儿，叫你去给你娘拾副药，出门就把钱掉了，要知道那是你娘的救命钱，不寻回来就剥你的皮！接着是燕子嘤嘤的哭泣声。那哭声悲悲切切，含着无限的伤痛和无法辩解的委屈。小山听了也忍不住流下了眼泪。他慢慢走到燕子她爹跟前，慢慢地把小手伸向燕子她爹。