拜火教是古代流行于波斯、中亚细亚地区的宗教。它是公元前6世纪由琐罗
亚斯德在波斯东部创立的,在波斯称为琐罗亚斯德教。6世纪初,拜火教即已
传入中国,流传于新疆地区,到了唐代,该教在中国得到了进一步流行,教士
很受唐朝皇帝欢迎,颇得唐廷礼遇。东西两京祆词遍立。唐高祖武德四年
(621),唐朝廷为拜火教专建祆词,设置官府专司其教。当时管教的官府
称萨宝府,官职分萨宝、祆正、祆祝、率府、府史等,主持祭祀,官位自四品
至七品不等,也有流外的四、五品。可见唐朝统治者对拜火教颇为重视。唐贞
观五年(631),拜火教教士曾将本教教旨向太宗讲解。可见祆教教士在唐
廷受到很高的礼遇。
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