刘玄称帝，群臣列位，低头以手刮席，汗流不止。

［注］刘玄：即更始帝，字圣公，西汉宗室。王莽末年，他参加了平林起义军，被推为更始将军。后合军于绿林。公元23年，被农民军拥立为帝，年号更始。攻入长安以后，杀戮大将，人心崩析。公元25年，被赤眉军杀败，投降后被绞死。

刘玄刚做皇帝时，群臣入朝站班，他却低下头用手刮座下的竹席，汗流不止。

司马文王问刘禅思蜀否，禅曰："此间乐，不思。"郤正教禅："若再问，宜泣对曰：先墓在蜀，无日不思。"会王复问，禅如正言，因闭眼。王曰："何乃似郤正语？"禅惊视曰："诚如尊命。"

大受用福人。

［注］司马文王：即司马昭。继其兄司马师为魏大将军，志朝政，阴谋篡魏。景元四年（公元263年）灭蜀汉，自称晋公，后为晋王。死后数月，其子炎代魏称帝，建立晋朝，追尊司马昭为文帝。
［注］郤正：蜀汉大臣。刘禅降魏，入洛阳，郤正舍家相随。
［注］先墓：父亲的坟墓。

司马昭问刘禅想不想老家四川，刘禅说："在这里很快乐，不想。"郤正教刘禅说："他要是再问，应该哭着说：先父的坟墓在四川，无日不想。"恰巧司马昭又问，刘禅照着郤正教的说了，于是闭着眼（哭）。司马昭说："这怎么像是郤正的话呢？"刘禅吃惊地看着他说："的确像您说的。"

晋惠帝在华林园，闻蛤蟆声，问左右曰："此鸣者为官乎？为私乎？"侍中贾胤对曰："在官地为官，在私地为私。"

时天下荒馑，百姓多饿死。帝闻之曰："何不食肉糜？"

［注］晋惠帝：司马衷，晋武帝司马炎子，以痴呆著称。即位后，由贾后专政，引起贵州互相残杀的八王之乱。其后诸王相继擅政，他形同傀儡，相传被东海王司马越毒死。

晋惠帝在华林园，听到蛤蟆的叫声，问左右说："这叫的是为了公家呢还是为了自己？"侍中贾胤答道："在官地叫就是为公，在私地叫就是为自己。"

当时天下闹饥荒，百姓多有饿死的。晋惠帝听到说："（他们）为什么不吃肉粥？"

晋阳失守，齐后主出奔。斛律孝卿请帝亲劳将士，为帝撰辞，且曰："宜慷慨流涕，感激人心。"众既集，帝不复记所受言，遂大笑，左右亦群咳，将士莫不解体。

［注］齐后主出奔：齐后主，高纬。北周师克晋阳，齐后主出逃奔邺。
［注］斛律孝卿：北齐大将斛律金的后代。入隋为大臣，送安义公主妻突厥突利可汗。安义公主，隋文帝女，公元597年妻突厥突利可汗，隋以此边塞得宁。
［注］咳：欢笑。

晋阳失陷，齐后主出逃。斛律孝卿请求皇帝亲自慰劳将士，为皇帝拟定慰辞，还说："应该慷慨流泪，以感动激愤军心。"将士聚集起来，齐后主不记得斛律孝卿告诉他的话了，于是大笑，身旁的人也都笑了，将士们没有不松懈下来的。

王太后病笃，使呼宋主子业。子业曰："病人间多鬼，那可往？"太后怒，谓侍者："取刀来剖我腹，那得生宁馨儿！"

［注］子业：南朝宋前废帝刘子业。公元465年在位，小名法师，孝武帝刘骏长子。性戾暴。即位后，无故诛杀大臣宗室。后为湘东王刘彧与寿寂之等所杀，年十七岁，在位仅一年。
［注］宁馨儿：晋宋时口俗语，犹今语：这样的孩子。

王太后病重，让人传唤皇帝子业。子业说："病人的房间里有鬼，哪能去呢？"太后很愤怒，对身旁服侍的人说："取刀来剖开我肚子，我怎么会生下这样的儿子！"

隋兵入台城，群臣劝依梁武见候景故事。后主曰："吾自有计。"乃挟宫人十余，出景阳殿，欲投井中。袁宪及夏候公韵苦谏，不从；以身蔽井，后主与争，久之方得入。军人呼井不应，欲下石，乃闻叫声，以绳引之，怪其太重，乃与张贵妃、孔贵嫔同束而上。后人名为"辱井"。初，贺若弼拔京口，彼人密启告急。叔宝为饮酒，遂不省之。高颎至，犹见启在床上，未开封也。叔宝既谒隋主，愿得一官号。隋主曰："叔宝全无心肝！"

［注］台城：古城名，在今南京。本三国吴后苑城，东晋成帝时改建，为东晋、南朝台省（中央政府）所在地，故名。它相当于都城的内城。
［注］梁武见候景故事：梁武帝萧衍，曾任南齐雍州刺史。乘齐内乱，起兵夺取普位，建立梁朝。公元547年，他接受北朝东魏大将候景的归降。两年后候景反叛，攻破都城，武帝饿死台城。候景，有膂力，善骑射，出身行伍。原为北魏定州刺史，继归北齐高欢，为司徒行台。拥众十万，制河南。公元547年嵩欢病危，召候景，候景恐被高欢子高澄杀害，降梁，受封河南王。次年与梁宗室萧正德色结，举兵叛变，攻破梁都，分兵抢斥。长江下游地区，遭到极大破坏，建康几成废越。这便是历史上有名的"候景"之乱。后来，候景为梁将陈霸先、王僧辩等所破，逃亡时被部下杀死。候景攻陷台城时，梁武帝坐在宝座上见候景，并不下位，斥责候景忘恩背叛。现在隋兵攻陷陈朝都城，陈朝大臣劝陈后主也象梁武帝一样，在宝座上见隋将，以维护帝王尊严。
［注］后主：南朝陈后主陈叔宝。即位后，沉湎于酒色，不理政事，造临春、结绮、望仙三阁，日与妃嫔狎客游宴其中。后被隋军俘虏。陈亡，全国又归统一。
［注］袁宪及夏候公韵：均陈后主大臣。
［注］张贵妃、妃贵嫔：张贵妃，名丽华，性聪慧，容貌姣好，尤才辩强记。百官启奏，后主置华于膝上共决之。陈后主被俘，隋军杀之于青溪中。孔贵嫔，陈后主妃，甚见宠幸。
［注］贺若弼：隋朝大将，骁勇善文。献灭陈十策，隋文帝很赞许。灭陈后，累拜大将军。后为断帝杨广所忌恨，被杀。
［注］京口：古城名。故址在今江苏镇江市。东晋南朝时期，因其赁山而临江，为京城门户，故称京口城。
［注］彼人：指在京口的陈人。
［注］高颎：隋大臣，文帝时为尚书左仆射，伐陈时任主帅，受晋王杨广节制。杨广即位后被处死。
［注］隋主：此处指隋文帝杨坚。原为北周外戚，女为周宣帝皇后。宣帝死，幼帝即位，任丞相，封隋王，总揽朝政。大定元年废静帝自立，建隋朝。后来梁（公元587年）、灭陈（公元589年），统一中国。

隋兵攻入台城，群臣劝陈后主依着梁武帝见候景的事迹来对待隋兵。陈后主说："我自有计议。"于是领着十几个嫔妃，出了景阳殿，想要跳入井中。袁宪和夏候公韵苦苦劝谏，不听；二人用身体挡住井口，陈后主跟他们相争，好久才跳进去。隋兵在井口喊却没人答应，正要往下扔石头，这才听到里面传出叫声，用绳子吊出来，奇怪绳子太重，却是陈后主与张贵妃、孔贵嫔一同扎着绳子上来。后人名为"辱井"。一开始，贺若弼拔攻取京口，京口的陈人密报告急。陈叔宝因在饮酒，于是没有理会。隋朝大臣高颎到了，还看见密报在床上，还没开封呢。陈叔宝谒见隋主，想得到一个官职。隋主说："陈叔宝真是全无心肝啊！"

杨玄感败，帝命推其党与，曰："玄感一呼而从者十万，益知天下人不欲多，多则相聚为盗耳。不尽加诛，无以惩后。"由是所杀三万余人。帝后至东都，顾盻街衢，谓侍臣曰："犹大有人在。"

笑话有"独民县知县"，如杨广之言，须作"独民国皇帝"方可。

［注］杨玄感：杨素子，袭封楚国公，官礼部尚书。大业九年（公元613年），见农民纷纷起义，亦乘机起兵反隋，众至十余万，围攻东者洛阳月余不下，乃解围西行，欲取关中。至阌乡（今河南灵宝西南），为隋军追及，兵败身死。
［注］帝：指隋炀帝。
［注］盻：读若细。恨视；怒视。《三国志·魏志·许褚传》：褚瞋目盻之，超不敢动。又如：盻瞪（睁眼怒视）；盻盻（勤苦不休息的样子；恨视的样子；怒视的样子）。这里是观瞧的意思。

杨玄感造反兵败后，隋炀帝让他供出党羽，说："杨玄感一召唤响应的人就有十万，这更可以知道天下的人用不着多，多了就会聚集在一起做强盗。要是不全部杀掉，不会收到惩示后人的作用的。"于是杀了三万多人。隋炀帝后来去东都，转头看着街道，对身边的侍臣说："人还是很多。"

二刘、晋惠，皆土偶也。刘、宋三主，皆乳竖也。若杨广之才，自足笼罩天下，而不欲人多一语，其愚乃甚于前六主者。迨星象示异，而始引镜自照曰："好头颈！谁当斫之？"此话又前六主所不肯说者矣！故天愚可开，人愚不可开。

［注］二刘：指上文中的刘玄、刘袢。
［注］齐、宋三主：指上文中的弱齐后主高纬、南朝宋前废帝刘子业、南朝陈后主陈叔宝。
［注］"杨广之才"句：杨广聪敏，善诗文，是个很有才华的皇帝，如善自为之，当能很好统治中国。因数伐高丽，到处游幸，拒谏滥杀直臣，百姓不堪其苦，纷纷起义，隋之大臣亦拥兵反叛，隋于是亡。
［注］星象示异：古人认为天空星座的运行位置和王朝的兴衰有关。

刘玄、刘袢、晋惠帝，都是泥人罢了。刘、宋的三个皇帝，也都是些乳臭小子。象杨广的才能，自然足可控制天下，却用不着别人多说一句话，可他却还要比前面的六个皇帝愚。等到星象显示兴衰时，才照着镜子说："好头颈！该谁来砍呢？"此话又是前面六个皇帝不肯说的！所以先天的愚还可开导，因自己迷惑导致的愚不能开导。