丙吉为丞相，尝出，逢斗者，死伤横道。吉过之，不问。已而逢人逐牛，牛喘吐舌。吉止驻，使骑吏问："逐牛行几里矣？"掾史谓丞相前后失问。吉曰："民斗相杀伤，长安令、京兆尹职所当禁备逐捕，岁竟，丞相课其殿最，奏行赏罚而已。宰相不亲小事，非所当于道路间也。方春，少阳用事，未可太热，恐牛近行，用暑故喘，此时气失节，恐有伤害。三公典调阴阳，职所当忧，是以问之。"

死伤横道，反不干阴阳之和，而专讨牲畜口气，迂腐莫甚于此！友人诘余曰："诚如子言，汉人何以吉为知大体？"余应曰："牛体不大于人耶？"友人大笑。

［注］丙吉：又作邴吉，西汉人，昭帝时任廷尉监。宣帝时他任丞相。在过去的史书中，他以"识大体"见称。
［注］掾史：丞相府属吏。
［注］长安令、京兆尹：西汉都城在长安，地方行政是双重的，长安令负责长安县的民政，经别同于一般县令，而京兆尹级别较高，相当于郡太守，主要负责京城治安、市政等。
［注］殿最：殿，下等；最，上等；殿最联用，指官吏政绩的优劣等级。
［注］少阳用事：西汉儒生讲究阴阳五行，把一年四季也分为阴阳，春气候温暖，叫"少阳"用事。
［注］三公：西汉以丞相、太尉、御史大夫为三公。

丙吉作丞相时，有一回出门，遇到有人打架，死者伤者横陈道中。丙吉走过去，没有过问。后来又遇到有人赶牛而行，牛吐舌喘气。丙吉停下来，命随从问（赶牛人）："这牛走了几里地了？"掾史觉得丙丞相有些轻重倒置了。丙吉说："平民打架互相杀伤，长安令、京兆尹应当禁止防备、驱逐追捕，年终时，我会考核他们的政绩优劣，奏报进行赏罚就可以了；宰相不管琐碎的事情，所以对道路上发生的事情不必过问。如今春天方至，不应该太热，我怕牛没走多远，因为太热（近夏）而气喘，这是时气失节，怕（于国于民）有伤害。三公调和阴阳，这是我分内之事，所以过问。
死者伤者横于道中，反而不影响阴阳和合，却专从牲畜的口气中探求，没有比这更迂腐的了！友人诘问我："就算象你说的，汉朝人怎么又认为丙吉识大体呢？"我回答说："牛的身体不是要大过人的身体么？"友人大笑。