在中华民族生生不息的漫漫长河中，倘若没有《诗经》、《楚辞》、《史记》……，没有李白、杜甫、白居易……，没有罗贯中、施耐庵、曹雪芹……，我们的世界将会怎么样？
　　也许，在纷纷攘攘的市场经济大潮中，在互联网、信息爆炸、知识经济风起云涌的今天提出这样的问题，一定会让人觉得迂腐而且好笑！……“李杜文章在，光芒万丈长”，如果没有《诗经》的质朴，楚辞的奇丽，唐诗文的博大、璀璨，宋词的婉约与豪放，元曲的本色与衰飒，明清散文和小说的灵动与典实，我们的生活中一定会少几分美丽，多几分寂寥；少几许意趣，多几分枯燥！不是吗？！“随风潜入夜，润物细无声”，有了中国文学的滋润，我们离别的美酒更加甘醇，相思的春潮更加澎湃，幼儿的心灵更加澄澈，男儿豪情万丈，女儿柔情万种。“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁”。你看，在物欲横流的今天，还有多少男儿具有这样的侠肝义胆？！诚如爱因斯坦所说：我们需要经典，是因为我们时常感到自己的肤浅。
　　有关古诗文的注疏自古以来汗牛充栋、各领风骚，在出版资源有限的今日中国，大规模地组织北京师范大学等高校专家教授新编“中国文学经典”（第一辑以古诗文注疏为主，今后还将陆续出版以古典文学名著评价为主的第二辑，以现当代诗文赏析为主的第三辑，以现当代文学名著导读为主的第四辑）……，又请来书界泰斗启功先生为丛书题签。那么，我们这套“中国文学经典”丛书到底有哪些方面的特色呢？
　　其一，在作品的选择上我们坚持了时间上的大跨跃和体裁上的兼收并蓄。“中国文学经典”丛书（第一辑）包括诗经、楚辞、史记、先秦两汉散文、汉魏六朝诗文、唐宋八大家文、李白、杜甫、李商隐、苏轼及历代词赋和元曲、明清诗文小说等经典。其中既有聂石樵、韩兆琦、李道英等资深教授诠释经典著作的最新修订本，也有李山、周月亮、鲁宝玉等中青年新锐的呕心沥血之作。所收文学体裁涵盖诗歌、词曲、辞赋、散文、小说、传记，上下五千年，无限风光尽收眼底。
　　其二，作者力求使原有诗文在现代汉语语境中得以尽量客观地再现，在注释与诗文赏析时，力求与原文及当时的社会、历史、文化传统相吻合，而非“望文生义”、“隔靴挠痒”式的诠释。
　　其三，作者并不满足于泛泛的诗文赏析，也不满足于对诗文思想内容、艺术特点的简单概括，而是从音韵、修辞、用典、意象、境界等方面对诗文进行具体阐释，以求展现每首（篇）诗文独特的艺术魅力。不仅如此，作者还力求以自己独特的视角和体验，深入到诗文所描绘的具体情境中去，力求与古人进行一次超越时空的心灵对话，在心灵交汇中达到一种新的、更高层次的“视界融合”。
　　其四，加强了诗文所属类别、产生年代、诗人背景资料等方面的知识性。文化现象从属于社会历史现象，研究、了解诗文离不开研究、了解诗人和诗人、诗歌所产生的那个社会年代。将相关资料编入书中，一方面有助于引导读者按照历史唯物主义观点，将诗文放在当时社会、历史及其发展的大背景下加以理解，真正读懂、读透。另一方面，读者也可通过诗文阅读，更加透彻地了解作品产生年代的文化、民俗、宗教等，有效地补充了历史典籍记载之不足。
　　其五，丛书力求兼顾作者自身研究的独创性与现有学术成果的继承性，教学研究的实用性和文学欣赏的高雅性。在尊重、继承现有学术成果的基础上，作者力求采用更为合理的观点和说法予以解释和分析，努力做到深入浅出、雅俗共赏。注释部分力求准确、切要，赏析部分力求篇幅匀称，文笔优美，具有较强的可读性。
　　其六，诗文入选范围广、跨度长。所选诗文既有历朝历代家传户诵的脍炙人口之作，也有历来公认为佳篇名作而一般选本鲜有选入者，还有少数是作者认为在某些方面独具特色、值得流传后世的。
总之，全套丛书力求兼顾专业性与普及性、高雅性与趣味性，使之既适合作为高等院校中文系、历史系博士、硕士研究生、本、专科学生教材，同时对中等以上文化程度的文学爱好者和中学师生，也有一定的参考价值。
　　诗词是心灵的花朵，散文是心田的绿荫。我们诚恳地希望广大高校师生和读者能和我们一起去领略美妙的诗情文境。一次阐释就是一次超越古今时空的心灵交汇。但另一方面，一次阐释何尝不是一次险象环生的“导读历险”！更何况学海无涯，历代名家佳作如林，不能尽选；古今中外评说太多，无法尽收。加之编写时间仓促，故选篇未必精当，难免遗珠之恨；赏析未必完备，难免挂一漏万。疏陋舛讹、偏颇失误之处，祈望读者明鉴、方家斧正、同仁赐教！

中国文学经典（第一辑）·总序
自序
附一：孔子诗论
附二：举贱民而蠲之
目录
国风

周南

关雎
葛覃
卷耳
樛木
螽斯
桃夭
兔罝
芣苡
汉广
汝墳
麟之趾