本书是明代戏曲家吕天成撰写的一部戏曲理论专著。作者仿效前人《诗品》、《词品》、《画品》等论著，对传奇作家作品作了品级分划和评题。收戏曲作者95人，著录传奇作品212种，除20种见于《永乐大典》及其他书目外，其余192种均为首次著录。这不仅保存了一批珍贵的曲目史料，而且还有评语和论述，不乏真知灼见。凡是嘉靖以前的作者和作品分为“神”、“妙”、“能”、“具”四品；以后的作者和作品分为上、中、下三品，每品分上、中、下三等。吕天成对传奇创作强调“事真”，但又“有意驾虚，不必与事实合”，人物情节允许艺术虚构，但需合乎情理。同时，对戏曲创作中的本色、当行等问题也发表了中肯的意见，具有一定的借鉴作用。《曲品》明刻本已佚，乾隆杨志鸿钞本为今能见到的善本。1990年中华书局出版的吴书荫《曲品校注》最为完备，2006年再版重印。

　　吕天成（1580～1618），明代戏曲家，戏曲评论家。字勤之，号棘津，别号郁蓝生，浙江余姚人。诸生，工古文词。出身官宦世家，在家庭环境的陶冶下，对戏曲产生了浓厚的兴趣，曾师事沈璟，与王骥德过往密切，切磋砥砺，曲艺益加精进。著有传奇杂剧十数种，仅存杂剧《齐东绝倒》，才情隽秀，精于音律。还著有小说《绣榻野史》。以《曲品》名于世。

　　吴书荫，1938年生，安徽无为县人。1962年毕业于北京大学中文系。1978年考入中国艺术研究院研究生部，师从著名戏曲史论家张庚，研修中国古代戏曲史。1982年毕业，获文学硕士学位，留院戏曲研究所工作。1991年被评为研究员。现为北京语言大学人文学院教授，兼任中国戏剧家协会会员、中国戏曲学会理事、汤显祖研究会筹委会副会长。曾任国家重点艺术科研项目《中国戏曲志》的特约编审、国家重点出版项目《续修四库全书》“集部”的特邀编纂，又应邀参加国家重点文化工程《中华再造善本》的专家选目工作。长期从事戏曲文献整理和研究工作。陆续出版有《曲品校注》（中华书局，1991年出版，2005年第二次修订再版）、《梁辰鱼集》辑校（上海古籍出版社，1998年出版）。还校点有《西厢记》、《牡丹亭》、《桃花扇》、《焚香记》、《高文举珍珠记》、《琥珀匙》等古典戏曲名著，分别收入中华书局《明清戏曲选刊》和辽宁教育出版社《新世纪万有文库》。另外合作主编《中国十大古典悲喜剧》校注（上海文艺出版社，1988年出版）、《古本戏曲剧目提要》（文化艺术出版社，1998出版）。还从事古典白话小说的整理和研究工作，先后出版有“三言”、“二拍”及《型世言》的校注本（与陈熙中、陈庆浩等合作）。在《文学遗为》、《国学研究》、《新燕京学报》、《文献》、《中华文史论丛》、《戏曲研究》、《中国文化研究》》等学术刊物上，发表考证文章数十篇，其中部分文章结集为《明代戏曲丛考》。