第五章 水晶心肝玻璃人

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    米粟下班后，来到离家不远的一爿个体户杂货小店。小店临后街，一开间门面，两节柜台，髹漆剥落。此门面原本是后面楼群的自行车库，现在人都活络，破墙开门面出租给个体户，每月可拿租金２００元，净赚。

    小老板是淮安的小伙子，上唇留一排老鼠胡须，待客热情。米粟有时在这里买点酱醋盐，与小老板面熟陌生。

    他掏出两包红塔山香烟，试试欲欲与小老板商量：小老板，退两包红塔山香烟，好哦？

    小老板接过香烟看看，眼睛眨眨，在进行记忆搜寻：你，在我店里买的？几时买的？

    前两个月，米粟吃同事的喜酒。他这桌上女同胞多，无人吸烟。散席时，与他说得来的一女同事拿起桌上两包红塔山香烟，往他袋里一塞说，给你抽。他偶尔抽烟，想拒绝，看那女同事一片诚心，也就作罢。顺带不为偷。他一直放在单位的抽屈里，接连两个月没拿到工资，才想出香烟兑钱的念头。

    烟，不是在你店买的。我不抽烟，想把它退你。米粟照实相告。

    小老板摇头：红塔山假烟太多，我店不退烟，要么代卖。

    哦唷喂，烟你可查，真货。他扫了一眼玻璃柜台内香烟的标价，继续软商量：你卖１２．５元一包，我１０块一包退你，两包烟你可赚５元。

    小老板咂嘴，翻来覆去察看香烟，辨标识、外观、条形号码，捏塑料纸外包装。尔后从柜台下拿出验币器，打开，在香烟壳上来回转动，几处暗记均有萤光显示。确定真货后，小老板搔搔头皮，微笑道：这样吧，钱不退，就拿２０块钱的东西。

    米粟就等这２０块钱送给石天明老人，否则又何必低三下四的来退烟。他只好老老脸皮，舔舔嘴唇说：好了，小老板，还是给现钞！

    小老板盯着他看，像要看穿他的魂灵，尔后话锋一转：看老顾客面子，依你！

    米粟接过两张半新不旧的十元人民币，觉得要拿两块铁板，沉甸得很。他道谢一声，忙朝石天明老人家奔去。

    这家伙怎么急猴猴等钱用？小老板灵光一闪。

    米粟赶到石天明家，天已擦黑。

    石天明老夫妻俩正在吃夜饭，看见米粟进门，石天明对老伴说：哦，阿粟来看我们啦！

    哪个阿粟？老太精神有点毛病，眯着老花眼看清了，又说：呵，是你！

    早就该来看你们了，单位里忙，耽搁了。米粟看见老人碗中的南瓜汤，鼻头有点发酸，眼泪差点落出来。自家生活虽然困难，但比起陆家，要好多了。

    来吃碗南瓜汤吧！石天明一直将他当儿子看待。

    米粟忙止住他，谎称已吃过夜饭，肚里觉得饿佬佬。老人以南瓜当饱，他怎么好意思吃得下呢。他掏出刚才从小老板店里拿烟换来的２０元钱，递给老人：喏，给你们买点小菜吃吃吧。

    唉，一年到头麻烦你。石天明连连道谢。

    老太咕唠道：现在青菜卖到两块五一斤，毛主席怎么不管的。

    又瞎说了，毛主席早去世了。石天明转过头，对米粟道：现在真连每天一斤青菜都吃不起。

    青菜太贵了，现菜价都涨得无约摸离谱了。米粟咂嘴附和。他心里最清楚，老夫妻就靠街办每月发给石天明６０元生活费，老伴还有精神病，生活够艰难的。石家穷归穷，但屋里收拾得清清爽爽。

    米粟与石天明非亲非故，１５年前是邻居。他与石天明第一次照面，觉得老人像电影《平原游击队》中的李向阳，比李向阳多了点白胡须。他看两老人无儿无女，生活艰难，屋里破支落俗，动了恻隐之心。他每月关饷后，从工资中拿一点钱资助老人，开始十块，后来增至２０块。每月不断，逢到过年过节，再加头廿块。结婚三年后，搬了新居，他仍每月在关饷的当晚探望老人一次，并带上钱，从不间断，１５年一日。他是瞒着钱世丽的，怕老婆小器讥嘲。上月,米粟没拿到工资,还好有２０块私房钱（出差报销的误餐费，一点点积的），如期送给老人。这个月又没拿到工资，拖了一个礼拜，好歹两包香烟解难。下个月再拿不到工资怎么办？米粟不再去想它。多想没意思，过一天算一天。

    你真是大好人，菩萨肯定会保佑你。老太前半句在谱，后半句离谱。米粟想。

    石天明同米粟闲聊了一会。米粟见老人吃了一半的南瓜汤要凉了，忙起身告辞。老人送出门外。

    米粟走出屋外，看看满天的星空，星星朝他眨着眼睛，眉毛似的弯月冲着他笑。星星有大小，月亮有圆缺，人人有悲欢。比上不足，比下有余。比起特困户石家，自家要好多了，再说石家无值钱的东西，而自家仍有潜可挖，有东西可变卖。他一颗失律的心复归平静，对生活又增添了信心。回家后的路上，他头昂昂的，像只奔跑的火鸡。

    饭店门口，小车辆一溜边，人一群群进出，眼睛放光。歌舞厅前，一对对情人舞搭子，款款而入，含情脉脉。 世界就这么不公平，穷的穷煞，富的冒油。米粟想。

    夫妻间的感情，有一半是靠性生活维系。离婚的夫妻，大多是性生活不和谐，不协调，不满足。

    性爱可摧毁压力，舒缓精神紧张（他感到生活压力喘不过气来，精神行将崩溃），性爱可以助你入睡（他天天失眠），性爱可提高自信心（一无所有，一钿不该，何来自信心）；性爱能够改善人的外貌（他已是二号老头子，再改也有限）；性爱使双方更亲密（夫妻争吵日多，为钱）。但不管怎样，米粟不想放弃丈夫的权力。

    我国传统的标准美女以花为貌、以鸟为声、以月为神、以柳为态、以玉为骨、以雪为肤、以秋水为姿。钱世丽虽上不得标准美女，又养了佬小，但全身透出一股成熟美。走在街上，乃是男士回首较高的女士。

    钱世丽从不施粉化妆，这点米粟最欣赏。街头上那涂脂抹粉、纹眉吊眼的女郎，只能看看，不能做老婆。做了老婆也不会安稳，弄不好，还是人家的。中国现在妻子休夫已高达７０￣８０％。米粟一直在想，他的家庭是否像钢筋水泥结构那样牢固。现到了最危险的时刻，会不会有人插虾子。近来她有点厌烦老公子，看不起老公了，要她养老公子，万一有人乘虚而入怎么办？要命的是，他俩好久没在一起过夫妻生活了。尽管每晚都睡一床。钱世丽似乎对此不感兴趣，米粟自己也无性子。老话说，饱食思淫欲。现在连吃饭都成问题，那有心思来做这种事？也无力气做这种事。米粟看过一则报道，说夫妻行房一次，相当于跑４００米消耗的体能。现在肚里饿牢牢，还是安稳点歇歇。心有余而力不足。他们夫妻睡一床，只好闻闻气味，据学界人士称，异性气味是一种无声的语言、潜形的药物，在协调男女身心健康方面，异性气味起着微妙的作用。

    几次夜深人静，米粟在床上辗转反侧，不能入睡，想种好自家的田，尽丈夫的职责。自留田不能荒，抛荒了别人来插虾子抢种，就不可收拾。看看老婆早已入睡，轻轻打鼾，想她哪来这么多的觉。

    性的幻想，手淫、追忆新婚之夜，都试过了，毫无起色。他担心阳痿，性功能退化。

    这周末夜，小夫妻都有点那个念头。米粟抓住机遇，吊老婆的性子，讲点荤话，作事前的准备。

    他绘声绘色地嚼白蛆，她白瞪眼睛专心地听。

    从前，有一对老夫老妻，老夫最喜欢吃鱼泡泡。那天，老妻上街买了条大草鱼，到河边杀鱼去鳞剖肚。掏出鱼肚肠，不见了鱼泡泡。好容易在河边觅见，洗洗后放入鱼肚。吃中饭，老夫照例先拣出鱼泡泡，嚼了半天，嚼不烂，吐出来一看，你猜是什么？

    避孕套，早听过了，没劲！

    好噢，重讲一只。是真人真事。我上中学时，一次体育课，跳远。男女生轮跳。那时，穿短裤内还不作兴再穿三角裤。一女生小跑步起跳，突然嘭地一声，她穿的田径短裤后屁股突然开裂，露出白屁股。在场的人全惊呆了。空气像凝固，时间已停滞，尔后人们缓神，发出一阵狂笑。那女生无地自容，恨不得钻地洞，捧着后屁股，满面泪痕，直往厕所里跑。后来这当众出丑的女生上吊自杀。

    你把别人的痛苦当有趣，无出息！

    唉，夫妻间的荤话么，提高兴趣的。他看她已哈欠连天，生恐她睡着，忙说：再讲一件真人真事。

    你真人真事多呢，得知你是不是瞎编。钱世丽冷摸势里朝他裆里一摸，有点扫兴：还没生气么！

    快了快了。这只故事说完就生气了。他竭力想使自己身临其境，立刻奏效，省得废话牢骚，但不管用。心急吃不得热汤团。他又开始嚼老空，觉得自己得势，有点行了，立刻手执长枪像勇士上阵，翻身上马。但顷刻像泄了气的皮球，长枪刚性不足像回韧的老油条，船无法入港。

    钱世丽好丧气，拍了他的屁股：没用，下来！

    米粟乖乖下马撤出战场，重重叹气。自己真的没用了？面孔剌拉，很难看，像《巴黎圣母院》中的敲钟人卡西莫多。

    钱世丽朝他脸上吻一下，安慰道：好了，我不在乎这个，你只要少惹我触气，就好！

    米粟回吻妻子一下，眼塘里滚出泪水，鼻子有点酸兮兮。

    金元代名医张子和有以哭消怒法。此刻米粟的心境已失去愤怒。

    米粟做了梦，梦见自己变成一条狗。正对着钱世丽摇尾巴。她以为狗摇尾巴是表示亲热，抚摸狗的头。狗说，你理解错了。我摇尾巴是一种内心矛盾的表现（当狗感到矛盾时，就感到同时有两个方向的驱动力。它想朝前，又想后退，想朝左，又想朝右。两种驱动力相互抵触，狗就会有扭脖子，晃脑袋、蹬腿、摆肩膀、侧身子这些摇尾时的动作。狗摇尾巴时，心情基本上处于既想留下又想走开之际。想走的原因很简单－－由于害怕。想留下的原因比较复杂，也许是饿，或者想表示友好，或者想攻击，也可能是别的原因）。

    我怎么对她摇尾巴（狗对人摇尾巴，是它把我们当作首领，这时的心情主要是感到亲切和激动，但同时又夹着一点畏惧）？嘴里想鸣里里，但鸣不出声，想大叫，但叫不响。

    他惊醒。人在床上。梦中的场景，清晰可忆。

    命运像梦，爱情像风，自己像狗。

    屋漏偏逢连阴雨。

    儿子小奇的学校像卖小糖的，三天两头敲一记，要钱。好像家长都是沈万三，摇钱树。

    这都集中在米粟又没拿到工资第二个月。

    月初，小奇回家要４块钱，数学教师说每人要买数学计算器。隔三天，小奇讨两块钱，说捐给贫困学生入学（米粟叽咕，我家贫困，谁捐钱我）。一星期后，小奇带回口信，班主任叫家长买五本语文作业本，五本数学作业本。钱世丽感到奇怪：我们交了学杂费，怎么还要家长买作业本。小奇不依耍赖：不行么，老师叫买的么，下午要带到学校的么。儿子对父母的话可当耳边风，但对老师的话，句句入耳，放个屁都是香的。米粟只好拿了鸡毛当令箭，不吃中饭，上街去买本子，用去５．３元。隔天，小奇又要钱，说雏鹰行动证章要４．５元。月中，小奇带回校长口信，每个学生交五块钱，周三下午在学校看文艺演出。钱世丽只好跟儿子软商量：能不能不交，你晓得，这个月你爸又没拿到钱，我家没钱。小奇骨嘟嘴，口气坚决：不行！校长在广播里讲的，不能不交（谁知他是不是编出来的）。

    下旬，小奇带回一张通知，交父母说：交钱！上艺术班。米粟看通知，学校跟一个从没听说过的育才业余学校联合办艺术班，培养小学生本领，每个学生都要参加。有英语班、书法班、绘画班、电脑班、数学班┄┄，每人交费４５元。

    钱世丽这下有点急了，她的月薪１８０元已只剩２３元了。这２３元还要打发九天。即使不买小菜，也不够交费。

    米粟上火，教训儿子：你是用钱的祖宗，三天两头要钱。这个月你已用脱２０．８元了。

    小奇双手捂住眼睛，泪水涟涟：又不是我要钱，是学校要的，别人家都交，我家为什么不交？ 钱世丽安慰儿子道：别哭不闹，妈妈想办法，总归让你上。

    小奇止哭，朝他老子翻白眼：你要拿钱回来不就好了么，上班怎么拿不到钱的！

    小畜牲！老子揍你！米粟扬起手，要请儿子吃粟耳光。

    钱世丽挡丈夫，劝道：好，别再惹他哭了。 米粟吃瘪，没钱只好吃瘪。

    钱世丽和米粟的父母、兄妹都在外地。父母都已退休，退休工资也只够一口汤一口饭。做儿女的不贴钱赡养父母已有点说不过去，岂有再刮老骨头、去口中夺饭的？相比之下，米粟的父母米梦梧夫妇富裕些，他们随华杏花奶奶（米粟也弄不明白，在他二十来岁时，怎么会突然冒出个过寄嗣奶奶）烧全羊席，生意倒兴隆。但米粟夫妻都要强，借钱开不出口。兄妹虽都有工作，亦一般工薪阶层，并不富裕，远水救不了近火。再说，米粟夫妻俩很要面子，不想让父母兄妹们晓得他们生活困境。

    是夜。夫妻俩咂嘴叹气，像雨叹气。

    钱从哪来？去偷去抢？做贼做强盗？穷归穷，家有三担铜，夫妻俩想不出他家的铜在哪儿？

    他们结婚十年，开始小日子热得红火，但后来家道中衰，一蟹不如蟹，近年把，日子越过越紧，沦为困难户。全国有百分之五十左右的国有企业亏损，上半年失业人员有４８０万。改革就是叫工人待岗，企业困难？改革的目的，就是创造社会财富的产业工人拿钱少，而不直接创造财富的工商、银行、税务、公司等行当拿钱多？改革的结果，难道是富的锦上添花，穷的穷雪上加霜？米粟和钱世丽不是吃理论饭的，弄不明白，欲说改革好困惑。两人在床上翻来覆去，一夜醒忪。

    第二天，钱世丽小姐妹家死了人，解了她们围。

    统计员小谢的老公肝癌，半夜大出血而死。钢珠车间的人合计送寿幛表示悼念之情。钱世丽自告奋勇去买被面，她先到百货商场打样，记住价格。尔后在家里的箱柜里拣出两条七彩真丝被面，一条蜜黄，一条苹果绿。这是她结婚嫁妆，一直没舍得用。当年４０元一条的七彩真丝被面，已涨价到现在的１１２元一条。喜幛充丧幛，钱世丽感到不吉利，触霉头，但要生活，要交儿子的艺术班费，只能如此，别无选择。她扣掉自己应出的寿幛份子，收到２００块钱。

    小奇交了４５元钱，欢天喜地，上绘画班，教画的老师，是他上幼儿班的老师，在她手上也上过绘画班。米粟得知，啼哭皆非。

    钱世丽将送幛的事告诉了米粟，他喃喃自语，我们已穷到卖家财了，真想不到！

    １５５元给家庭财政注入了活力，他们吃了一顿肉，红烧肉。两斤烧一大碗，一扫而光，天吃星。余下的钞票被钱世丽藏起来，留作紧急备用金。过去他们吃光用光（本身钱少，余不出钱），现在要计划积蓄了。

    肉吃下去不到半小时，夫妻俩都肚痛拉稀。平常少沾荤腥，一下子油腻，肚肠受不了，以拉稀表示不满。

    米粟原来在金州市罐头厂工作。厂长像走马灯似地换，近５年内换了７任厂长。生产的外贸产品午餐肉罐头，质量过不了关，出不了口。有一年好容易出口两批，对方在抽检时，查出质量问题，退货索赔。运回来不合算，只能就地销毁。厂里是市里出名的老大难单位，职工只要想调出的，厂长巴不得放行。

    在家靠父母，出门靠朋友。三年前，米粟在朋友的帮助下，联系落实调至市政府办公室的实体－－利发商贸发展有限公司。万事俱备，只欠东风，市罐头厂的主管单位轻工局不肯放行。盖职工商调函的章，须经严万顺局长亲自同意。经朋友的指点，米粟像侦察兵一样，探明了严局长的住处。这晚是黯星夜。米粟选的时间不早不晚，七点半到达严局长的住宅楼下。他拎了三百多块钱的烟酒，老为难，最担心严局长不收礼，要不收，退回怎么办？再拎回来？心里老叨咕着，上了二楼，在右侧的住户前，按了防盗门旁的电铃钮。叮咚－－叮咚－－叮咚，按了三下，严局长夫人开了房门，又打开防盗门。

    米粟说严局长在家么？严夫人回说不在，还没回来。眼睛瞥见他手中拎的马夹包，便邀道，进来坐会。米粟正犹豫，听主人相邀，正中下怀，欲进门。对方递过一双拖鞋，工艺拖鞋，两只毛绒绒的哈巴狗造型。他穿上拖鞋，小心翼翼在漂亮大理石地砖上行走，像步履薄冰，穿过走廊，进入大厅。刘佬佬进了大观园。

    大厅有２０多平方米，现在时行大客厅。客厅内富丽堂皇，像宾馆；石膏浮雕吊顶，乳白色；边角石膏罗马角柱，古铜色。进口织锦墙贴，落地窗前的窗帘是时兴的塑料长条，一片片串起来，淡黄色。与百叶窗的条纹横的窄的相反，它是竖的宽的。大厅内放置一对三人沙发、两边单人沙发，仙贝形，黑色羊皮包嵌，海绵鼓凸凸，软乎乎。

    米粟往三人沙发里一坐，有点吃惊，光这些羊皮沙发，价值上万。朝顶中央的豪华吊灯瞄眼，估猜没五六千块不过门。环视各房门，三室一厅，实用面积九十多平方米。各房装潢考究，全铝合金门窗。米粟朋友家装潢时，他考证过，领市面，严局长住宅装潢没七八万打不下来。严局长也是工薪阶层，哪来这么多的钱？公款装潢？别人奉送？

    抽烟！严夫人递过茶色玻璃茶几上的红中华，笑吟吟道。

    谢谢！不会抽。米粟平时亦抽一点，没瘾，怕在严局长家抽烟，污染空气。

    那吃糖！她推过茶几上的果盘。

    米粟拣了一颗柱形的南朝鲜硬糖，剥开放入嘴中，薄荷型。他最讨厌吃薄荷糖，但吃进嘴，又不敢吐出来。他对严夫人说了有关调动的事，请严局长帮忙放行。

    坐在三人座沙发另一端的严夫人，侧身边听边点头，回说：具体情况我不清楚，我回头转告老严。

    米粟傻等了半小时，仍不见严局长踪影，便告辞，顺便从包里拿出烟酒，放在茶几上：一点小意思。

    你多礼了！严夫人送至门口，又说：走好！不送。

    米粟下楼想，怎么她照打全收，老吃老做，都不客气一下？狗打肉包子没回头。他为自己原来的担心好笑。

    一星期不见动静，米粟经朋友点拨，去商场买了只电子热水瓶。最高档，３００多元一只。他带着老辰光又上严局长家进贡。

    严局长正好在家， 坐下后， 严局长摊开四肢，头仰在沙发背上，笑道：你调动的事，我知道了。还有点麻烦呢，越是困难企业，越要稳定职工队伍。大家你调我走的企业不走空了么？

    米粟心里一凉，说了一塌坊好话，再三请求局长帮忙。他早就打探好，干部职工进出的人事调动，严局长一把抓，不经他点头签字，办公室不盖章。

    最后，严局长答允再研究研究，就起身送客，对米粟放在茶几上的礼品，都没关一眼。

    米粟心想，这家伙吃鱼都不吐骨头。对礼品看不上眼？

    一星期后，米粟又上门送了次礼，三次礼品累计一千多元。终算得到严局长在商调函上的亲笔签字，次日到局里办好了调动手续。

    米粟事后告诉朋友。朋友笑道，严局长就这胃口，没千把块不过门。米粟肚里转念，严局长真海胃，怪不得人事调动权抓在手上。局里每年要进出头廿个人，不就二万块进帐了么？

    米粟进了利发商贸发展有限公司，实际上就是皮包公司，专门进和出地捣腾物资。扛块市政府的牌子。还着实肥了一把，奖金每月可拿二三百块。加上工资，每月平均６５０块。年终还有一笔年奖，他进公司七个月，拿１４００元。

    是年，米粟家将３６ＣＭ黑白电视机，换成５４ＣＭ彩电，进口货嫌贵，买了只国产熊猫。接下来国家宏观调控，党政机关严禁办公司。米粟所在的公司与市府办脱钩，名义上挂靠市府办一家驻外办事处的名下，实际上仍为市府办实体，上有政策，下有对策。公司进了一批钢材、三合板、纤维板，由紧俏倾刻变为滞销，积压了２０多万资金。且市场行情下落，价格一跌再跌，一方推销不出去，一边要支付银行贷款利息。第二年，米粟只拿工资，拿不到奖金，。每月３００元工资，还比原困难企业强。

    熬到第三年，大气候仍紧缩政策，经济运转仍不见起色，利发公司原来创的一点利润付利息，发工资开销已差不多吃光。米粟这批进来的人员均不算在编的职工，创效益时，政府办的主任、秘书长都要管，现亏空了，便撒手不管，任其自生自灭。公司的总经理，是那种一块砖头掉下来可砸５个的总经理。他无奈，只好对属下实行做出来吃的政策。你推销了钢材、三合板、纤维板的，按百分比拿提成，充工资。

    米粟接连三个月未能成交一笔生意，工资放空。生意难做，总经理怕亏本，不肯降价。基建项目一压缩，这些东西往哪兜？大部分公司都在竞相压价向外抛，只有呆子才吃进。而真正用货单位，都有固定供货渠道和老顾主，陌生人很难插进。

    米粟每天上班，投五投六，就是投不出名堂。

    钱世丽早就晓得老公每月送钱给石天明的秘密，只是不戳穿他。米粟瞒她７年，她也装糊涂７年。

    夫妻俩结婚３年迁新居后，细心的钱世丽发现米粟有点怪，每月发工资的晚上，总要出去一趟，不管刮风下雨，春夏秋冬。他有外遇，养小情人？钱世丽疑心，几次装无意盘问，他总是支吾，总有理由。这越发加重她的疑心。这天关饷晚上，米粟吃好晚饭，在屋里转了几转，对钱世丽说出去一趟，到朋友家有事。她等他下楼后，亦雅贼贼跟踪，心里盘算，捉奸捉双，要被我捉住，有你们好看。钱世丽跟着他走大街拐弄巷，到了他们以前住的地段。他转到这里来干啥？

    钱世丽躲在弄堂口，眼睛瞄着，看老公走进石天明家，松了口气，她什么都明白了。

    原来她与米粟结婚, 住石天明贴隔壁。老公每月发工资要送石天明夫妻20块钱，老规矩，丈夫在婚前，已做了多年，她不会因结婚，而要米粟中断资助，她不是小器人。何况石家生活太艰苦了。迁新居后，钱世丽主动问过米粟，石家的钱还给么？他回说，不给了！她想也对，做邻居眼睛触鼻头揩个情面，不做邻居不欠情。想不到，丈夫一直瞒她，暗中行事。钱世丽有点着气。其实通个气，她亦不会阻挡。把老婆看成什么人了？

    一小时后，米粟回到家里。钱世丽装着无心的样子，问：去干吗的？

    哦，在厂里同事家打了会扑克牌。他笑哂哂。

    那你赢还是输？她心底骂道，说慌。

    呵，打两把，一赢一输，平手。煞有介事。

    哦，你现在水平还蛮高么！钱世丽讥讽，想当面点穿他。但转念，丈夫做的是好事，不是做见不得人的坏事。他要保密，就让他保吧。但他不该瞒她，怕老婆小器叽嘈？这东西，还有小心眼。

    每人都有心灵一隅。他瞒她７年，她装糊涂７年。

    米粟三个月没拿到工资，当晚都没外出。钱世丽对石家老放心不下。２０块钱是小事，但对缺钱的人来说，是雪中送炭。

    第二天晚，她亦对丈夫说到同事家有事看他眼睛白天，她暗好笑，你一直骗我，就不作兴我骗你？她拿了５０块钱（送幛变卖的多余钱，留作应急的备用金），直奔石家。

    石天明夫妻见晚上突然闯进个中年妇女，愣了半天。好容易才想起是阿粟的老婆。石天明笑道：小钱，一晃亦有六七年不见了。

    钱世丽也笑吟吟道：今晚有空，来看看两老。

    阿粟呢？石天明老伴问。

    他忙呢，否则一起来看你们了。钱世丽掏出一张５０块人民币，托辞道：喏，阿粟三个月没上门了，这是他托我带给你们的。

    哎，他上两个月还来的么。石天明脱口而出。

    钱世丽心里一跳，他没发工资，从哪抠出的钱？

    阿粟钞票还拿得多哦？老太见是５０块的票子，问。

    唉，没说头，阿粟已三个月没发工资了。她说漏嘴，要改口已晚。

    这下轮到石天明吃惊了：什么？你们三人全靠你的工资？这怎么过日脚！阿粟这东西怎么不告诉我？ 不不，他工资总是要发的，只是拖点时间┄┄她越解释越糊涂，老人越疑心。

    你快点把钱拿去，小伢要用钱呢。我们还好。老太这点不糊涂，拿起桌上的钱，要塞还钱世丽。

    石天明说：你们一片好心，我们领了，这钱，无论如何我们不收！

    钱世丽拔脚往外逃。两老人追一阵没追上。他们不认识米粟新家，从没去过。

    石天明回到家里，从床头下摸出那只木盒，隐入沉思。我不能再拖累阿粟家了，阿粟家十几年来一直资助我家。现在看来，我要帮米家走出困境了。

    第二天上午，市委曹汉林书记带一行人，走访特困户，来到石天明家。

    曹汉林书记和石天明夫妻握了手，说我代表市委、市政府来探望你们啦。石天明连连表示感谢。新闻记者拍照，录音，电视台记者扛着摄像机拍镜头。

    曹汉林书记听了街办主任对石家的介绍，环视室内简陋的摆设，不由感叹道：我还不晓得市里还有这么特困的家庭，６０块钱，两个人生活太少了，你们街办要增发一点钱。

    街办主任诉苦，我们街办改革后，与财政脱钩，自找饭吃，亦很困难。他还要说下去，被书记随行的秘书止住。

    曹汉林书记向石天明送上一个信封大的红包，说这是政府送的３００元慰问金。

    接着市民政局长也送了２００元慰问金。

    石天明的老伴擦擦老眼中的泪水，喃喃道：还是毛主席好！

    大家瞠目。

    石天明没看台上摆着的慰问金， 他从床头下拿出木匣， 递给曹汉林书记说： 我想来想去，还是公开这个秘密。

    曹书记不知木匣里盛的是什么东西，有点迟疑。随行秘书，立即接手，打开木匣，将匣内的勋章、证书，一起掏出来放在桌上。

    大家惊呆。民政局长这方面是行家，粗看一下，首先惊讶道：您老是英雄、功臣、残废军人？怎么从不与我们联系的？

    新闻记者们个个职业敏感，又是拍照，又是录音，又是拍摄电视，镜头由市委书记转向石天明。

    电视镜头对准石老和勋章、证件，一会推拉，一会儿特写，一会儿定格。

    您是哪一年参加革命的？民政局长问。

    三九年。石天明答。

    众人哦唷一声。三九年的老革命，抗日战争、解放战争、抗美援朝战争的参加者。跌板的离休老干部待遇，怎么弄到这种地步？

    您老原来是老英雄，老功臣，一直隐姓埋名，太动人了。曹书记顿时明白了什么，握紧老人的手不放。尔后发出一连串指示：杜局长，你们民政局尽快核实，落实石老的一切待遇，报市委、市政府审批。你们新闻单位，要尽快整理石老的英雄事迹，集中报道宣传。用石老的事迹，鼓舞人，教育人，战胜当前暂困难。

    石天明连连摇头，不要宣传我，你们该宣传米粟夫妻。接着他讲述米粟资助他家、１５年如一日的故事。刚刚冒出一个英雄，现在又出一个活雷锋。在场的人都感到意外，都为之动容。他指着桌上的勋章、证件说：曹汉林书记，我以这些东西向您提个要求？ 什么要求您老都可提。书记在想市里正缺少英雄、雷锋的典型。

    我今天是为米粟才公开这个秘密。米粟已三个月没拿到工资了，他家现在很困难，请曹书记无论如何要去慰问他家。石天明说。

    这应该！曹书记一口答应，又问：那米粟现在什么单位工作？住什么地方？

    原来好象是做罐头的厂，现在不晓得了。石天明答不上来，抹了下眼塘里的泪水。

    街办主任对书记说，这好办，我们来查。书记随行秘书忙与街办主任接上头，交换名片，便于联系。 临近中午，细心的秘书发现老人家锅里没小菜。凑到书记身旁耳语一阵。

    曹书记起身邀石天明夫妻去市政府招待所吃中饭。石天明夫妻不肯，被秘书硬拖上曹汉林书记的奥迪轿车。曹汉林书记叫民政局长作陪。其他人各自回家。

    曹汉林书记拉石天明坐右上首，让老太坐左上首，自己居中，民政局长靠石振东坐，秘书靠老太坐，再下面坐两名驾驶员。

    今天吃顿便饭，酒就不喝了。曹书记用公筷将每道好菜，分拣两位老人，反复叮咛。你们吃呵，别客气。

    石天明面对桌上丰盛的饭菜，低声问民政局长：这要多少钱一桌呢？

    民政局长迟疑一会,凑到老人耳朵道:六七百元。这是市委招待你们的。

    六七百？差不多够我们吃一年了。太破费了，太浪费了！石天明一直低咕，很少动筷。

    老太觉得餐厅内新奇，不时东张西望。筷动得不歇，吃得津津有味，穷乐胃。

    餐毕，曹书记又嘱驾驶员将两老专程送回家。里弄顿时涌出许多人来观望。不知这对孤寡老人怎么会一下子洋乎起来。

    米粟夜晚回家，蹭进门槛，闻到肉香，瞥见大鱼大肉，菜肴丰富，摆满一桌，一阵惊喜：哪来的钱？

　　下午，市委书记、市总工会主席、民政局长带了一大帮人来我家慰问，送了７００块慰问金。钱世丽面色泛红，喜滋滋地朝桌上一呶嘴，喏，还有这些鱼肉菜。

　　米粟眼睛眨道，有点迷茫：有没有搞错呵，我家又排不上困难户，怎么会惊动这么多领导？

　　市委书记说你十几年如一日，接济石天明家，是活雷锋。钱世丽右指朝米粟额头一点，你这个混账，做好事还一直瞒我，当我阿木林是哎？

　　米粟纳闷，接济石天明夫妇，本是情理中事，我没张扬，老婆也不晓得，怎么会捅到市委书记那里？

　　钱世丽看他呆相，发笑道：做好准备，明朝电视、报纸、广播的记者要来采访你呢。

　　采访个魂！人人都会做的事情，有啥张扬头？米粟叽咕道。