手球
1926年，在希腊附近的德普策斯城墙的墓碑浮雕上，描绘了公元前8世纪与现代手球非常相似的供达官贵族消遣娱乐的“手球”游戏的情景。
据说，“手球”游戏的起源和游戏的内容以及规则并没有很大的联系。这在荷马史诗《奥德赛》（Homerin the Odyssey）中所描述古希腊人玩耍的乌拉尼亚（Urania）游戏，以及公元130年至200年的罗马医生曾描述罗马人玩耍的哈尔帕斯顿（Harpaston）游戏，还有德国抒情诗人在诗中所提到的接球游戏，都包含了远古时期类似现代“手球”游戏的这种特征。
现代手球运动的雏形，源于最早出现的类似于手球的游戏。1848年丹麦体育运动委员、中学体育教师霍尔格·尼尔森（Holger），在奥尔特罗泊（Ortrup）第二学校举行了一场“手球比赛”。当时在场地的两端各有一个球门，比赛双方用手传球并射门，并命名为“手球”。丹麦的霍尔格·尼尔森被尊称为“手球之父”。现代手球运动起源于欧洲，有资料记载，手球运动是在1895年开展起来的。1897年在丹麦的纽布洛克（Nybrog）城镇举行了一场“室外手球”比赛。1906年，丹麦出版了尼尔森制定的手球比赛规则，这是目前所出现的最早的手球规则，并从丹麦、德国、瑞典等国家开始逐渐推广开来。据史料记载，1925年德国与奥地利举行了第一场国际手球比赛。第二年德国又举办了国际手球比赛。
1928年，在阿姆斯特丹举行的第9届奥运会期间，国际业余手球联合会（International Amateur Handball Federation）（简称IAHF）成立。其中的一位创始人是美国的艾弗里?布伦戴奇（Arery Brundage，1887.9.28～1975.5.7），后来成为国际奥委会第5任主席（1952～1972）。
1936年，国际业余手球联合会已有23个会员国（或地区）。1946年，在丹麦和瑞典的倡导和邀请下，由丹麦、芬兰、法国、荷兰、挪威、波兰、瑞典和瑞士8个国家共同发起创立了国际手球联合会（简称IHF），并将1946年7月11日确定为创始日。
手球运动随之由中欧向北欧、东欧国家传播开来。20世纪40年代由南欧传入非洲；20世纪50年代，又在美洲及亚洲开展起来，继而在世界各地兴起。手球运动在欧洲得到迅速的推广和普及，深受北欧国家，如：丹麦、挪威、瑞典、芬兰等广大人民的喜爱。
但是，由于北欧地处北寒带，受气候和季节的影响，夏季时间短，冬季漫长，当时在室外开展的11人制手球根本无法在北欧的严冬里进行，于是人们就把手球运动搬到室内，开始尝试在室内进行训练和举行比赛。并对手球规则进行了修改，在室内进行的手球比赛上场人数规定为7人。手球比赛中出现了鱼跃倒地射门等精彩技术，战术中增加了快攻等等。
由于7人制手球不受气候影响、技术细巧多样、战术灵活多变，攻守频繁，比赛紧张激烈，因此发展非常迅速，很快盛行全球。男子7人制手球锦标赛（亦称室内手球Indoor）于1938年举办第1届，因为战争原因，1954年才举办第2届。1958年第3届后每3年举行一届；1970年后每4年举行一届。从1993年后改为每2年举行一届。目前，参加世界男子手球锦标赛确定为24支队伍。
女子7人制世界手球锦标赛，从1957年开始举办至2005年12月在俄罗斯已举行了17届。赛制大体与男子比赛相同，参赛队伍为24支。
世界男子、女子手球锦标赛选择在同一年（奇数年）中举行，男子锦标赛一般在年初，女子锦标赛则在年底举行。参赛资格根据国际手联分配的名额，通过各洲举办的预选赛而获得。
手球是现代奥运会正式比赛项目。1936年德国柏林第11届奥运会上，男子11人制手球第一次被列为奥运会正式比赛项目，之后中断。1965年在西班牙举行的奥委会执委会上，手球在时隔36年后再次进入奥运会。
男子7人制手球于1972年在前联邦德国慕尼黑举行的第20届奥运会上，被列为奥运会正式比赛项目。1976年在加拿大蒙特利尔举行的第21届奥运会，女子7人制手球被列为奥运会正式比赛项目。至今，奥运会男子手球比赛共举办过10届，女子手球比赛共举办过8届。
参加奥运会手球比赛，需要通过奥运会预选赛，预选赛的具体比赛办法由国际手联确定。2008年北京第29届奥运会，男、女各有12支队伍获得奥运会参赛资格。
摔跤
摔跤被公认为是世界上最早的竞技体育运动，希腊、埃及、中国以及日本等国家的古代文明中都有摔跤的文字记载。古代奥运会在公元前776年诞生之时，摔跤就是其中的一项比赛，而且一直是历届奥运会的比赛项目。
现代摔跤运动起源于希腊，古希腊人非常崇尚摔跤运动。相传，神话中的英雄捷谢伊——雅典民主奠基人，从雅典女神那里学来了摔跤规则，从而发展了摔跤运动。当时有人这样说：“摔跤是最完善、最全面、最协调的一项运动，它是全部体育运动的结晶。”当时希腊有许多著名的哲学家、诗人和军事将领都是摔跤手，如古希腊著名的唯心主义哲学家柏拉图，就是当时的摔跤名将。
在古代奥运会中断1500年后的1896年，摔跤找回了在奥运会中的位置。现代奥运会的组织者在寻找与古代奥运会有直接联系的体育项目的过程中，自然而然地选中了摔跤运动。因为它曾在古代风靡世界大多数地方，从希腊、巴比伦到印度、中国和日本。所以他们原封不动地模仿古希腊和古罗马摔跤手的遗风，重现了“古典式摔跤”。
古典式摔跤，起源于古希腊，以前被称为希腊罗马式摔跤。公元前2世纪末，罗马帝国出兵侵略希腊。占领者在征服希腊之后，将自己国家原有的摔跤和希腊式摔跤相结合，并在此基础上发展与创新，产生了希腊罗马式摔跤。因为希腊罗马式摔跤出现于希腊奴隶制繁荣阶段，该时期在历史上被称为希腊古典时期，所以，这种摔跤最初被称为古典式摔跤。
在古典式摔跤比赛中，摔跤选手只能用双臂和上半身去攻击对手，也只能扭抱对手的这些部位。1896年在雅典举行的第1届现代奥运会上，就设立了古典式摔跤项目。
18世纪末，另一种更加自由的摔跤形式风靡了整个英国和美国。这种自由式摔跤，被称为“想抓哪就抓哪”的运动，而且在这两个国家里成为了人们在集市和节日里常见的节目，甚至成为流行的娱乐职业。
1904年，在圣路易第3届奥运会上，增添了一项摔跤项目，名为“自由式摔跤”。自由式摔跤允许选手用腿来压迫、挑起和绊倒对手，也允许扭抱对手腰部以上或腰部以下的部位。在最初的比赛中，选手们不分级别都在一起参加比赛，这样体重较重的就占有一定优势，比赛中经常出现大块头轻松战胜体重较轻的选手的场面，比赛呈现一边倒的局面。此后，摔跤比赛开始按体重分级别进行。
1912年，在瑞典斯德哥尔摩举行第5届现代奥运会时，国际业余摔跤联合会（FILA）正式成立。根据该会章程规定，古典式摔跤、自由式摔跤被列为国际比赛项目。国际摔联的成立极大地推动了古典式摔跤、自由式摔跤运动在世界范围内的传播，使摔跤运动在五大洲得以蓬勃发展。
随着奥运会在全球范围内影响的不断扩大，以及体育运动本身所体现的公平、公正、顽强、拼搏的特征，女子体育运动在这一领域不断地扩大和发展。过去被视为女子运动禁区的许多项目，相继得以开展，女子摔跤便是其中之一。1984年国际业余摔跤联合会（FILA）承认女子摔跤运动。但女子摔跤只设立自由式一项，其规则几乎和男子自由式摔跤一样。1989年8月，在瑞士举办了第1届世界女子摔跤锦标赛。从此以后，女子摔跤每年都举办一届世界锦标赛。
水球
水球是新兴的运动项目，一种在水中进行的球类活动。它起源于19世纪中叶的英国。最初是人们游泳时在水中传掷足球的一种娱乐活动，故有“水上足球”之称，后逐渐形成两队之间的竞技水球运动。1869年英国出现用小旗标定边线和球门的水球比赛。1877年英格兰伯顿俱乐部聘请威尔森制定了世界上第1部水球竞赛规则。1879年出现了有球门的水球比赛。1885年英国游泳协会将水球列为单独比赛项目。1890年首先传入美国，后又逐渐在德国、奥地利、匈牙利等国家广泛开展。在1900年第5届奥运会上，水球被列为正式比赛项目。水球运动从1973年开始举办世界水球锦标赛，1979年国际业余游泳联合会举办了第1届女子水球世界杯赛。1986年举行的第5届世界游泳锦标赛将女子水球列为正式比赛项目。
水球运动在20世纪20年代传入中国的香港至广东一带。目前加拿大、荷兰、美国、澳大利亚、德国等国家开展得比较好，水平较高。中国水球队曾在第8、9、10届亚运会上连续获得冠军，在第23届奥运会上获得了第9名。
由于水球是在水中进行的集体性项目，且比赛相当激烈，所以它要求运动员具有较强的力量、速度、耐力和灵活性。运动员除一般游泳技术外，还必须具备良好的专项技术，如踩水、起跳、转体、抬头爬泳、快速起动、急停、变向游等。
水球运动，顾名思义是与游泳运动密切相关的。随着游泳运动的开展，人们感到项目太少了，比赛也太单调枯燥，于是就产生了要求开展一项更新、更有趣的水上运动项目的愿望。1860年，在英国曾经流行着两种非正规的比赛。一种是抓鸭子比赛：将鸭子放入水中，运动员下水赶鸭子，谁先抓到鸭子即算获胜。这种比赛由于残害动物而受到社会舆论的谴责，被迫停止了。第二种比赛是人们将苹果桶安上木制的马头并标上赛马场上知名赛马的名字，将桶扔到水里，人们骑在木桶上，手握长柄勺，用长柄勺击打球。当时，在英国还有一些地方，孩子们将足球踢到水里，在水中将球掷来掷去，起先仅作为一种游戏，以后逐渐形成了两队之间的竞赛。
为了竞赛的需要，要求有一个规则来控制这种水上球类比赛，1870年5月12日，伦敦游泳协会指定了一个委员会来起草一份规则。当时，在苏格兰、英格兰某些地区，有球门的水中掷球比赛已经很流行，各地的叫法却不相同。有的称这种水中比赛为水上足球，有的叫水上手球，也有称为水上球的。尽管名称不一，比赛方法却大体相同。比赛场地的两端各设一个球门，宽度不等，也可用小船停在场地两端作为球门，把球抛进球门或者小船内，便算得分；允许压球入水，守门员可以在球门里防守，也可以跃出，抓住企图将球放入门里的进攻者的双手；若球门宽，还可以增加一名守门员。
1876年7月14日，被认为第一场正规的水球比赛是由英国波内蒙斯首相划船俱乐部举办的。比赛场地长60码（0.9144米），宽40码。比赛有一名裁判员和两名监门员，每个队上场队员为7人，比赛用球是一个橡皮的足球球胆。同年，苏格兰阿伯顿俱乐部起草制定了一部比赛规则。那时的规则允许队员脚踏水池底行走。因此选择前锋并不取决于上乘的游泳技术，而是身材高大和力量大的。1885年，英国国家业余游泳协会正式承认水球为一项独立的比赛项目。1890年水球首先传入美国，后又逐渐在德国、奥地利、匈牙利等国家广泛开展。在1900年第2届奥运会上，水球列入正式比赛项目。1973年起，水球世界锦标赛开始举办，1979年又开始举办世界杯水球赛。
羽毛球
14-15世纪时的日本，当时的球拍为木质，球是樱桃核插上羽毛做成。这种游戏时兴的时间不长便消失了。
18世纪时，印度的蒲那城，出现类似今日羽毛球活动的游戏，以绒线编织成球形，上插羽毛，人手持木拍，隔网将球在空中来回对击。
现代羽毛球运动诞生在英国。1873年，在英国格拉斯哥郡的伯明顿镇有一位叫鲍弗特的公爵，在庄园里进行了一次“蒲那游戏”的表演。因这项活动极富趣味性，很快就风行开来。此后，这种室内游戏迅速传遍英国，“伯明顿”（Badminton）即成为英文羽毛球的名字。
1875年，世界上第一部羽毛球比赛规则诞生于印度的普那。
1878年，英国制定了统一和渐趋完善的羽毛球比赛规则。
1899年，举行了第1届全英羽毛球锦标赛；1903年，在都柏林举行了世界最早的由爱尔兰和英格兰参加的羽毛球国际比赛。最早的羽毛球场地两端宽，中间网处窄小，形状类似古代的计时器—沙漏。
1934年，由加拿大、丹麦、英格兰、法国、爱尔兰、荷兰、新西兰、苏格兰和威尔士创立了国际羽毛球联合会（International Badminton Federation）。当年，国际羽联第一任主席汤姆斯爵士捐资制作了一座奖杯，该奖杯作为世界羽毛球男子团体赛的流动奖杯颁发，所以世界羽毛球男子团体赛又称汤姆斯杯赛（ThomasCup）。（来源：北京体育大学出版社）
1948年，举行了第1届比赛，每3年举行一次，每场比赛有5场单打、4场双打，共9场比赛，比赛两天完成。1984年改为每逢偶数年举行，并将9场制的比赛改为5场制，分别是3场单打，2场双打。
1956年，由世界著名羽毛球运动员尤伯夫人捐赠的奖杯，作为世界羽毛球女子团体赛的流动奖杯。1956年举行第1届尤伯杯赛（Uber Cup），每场比赛由3场单打、4场双打，共7场比赛组成。1984年改为与汤姆斯杯同时同地举行，采用同样的5场制比赛方法。
1977年，在瑞典的马尔摩举行了首届世界羽毛球锦标赛（World Badminton Championships），设5个单项比赛，原为每逢奇数年举行，现改为每年举行一届。
1988年，羽毛球被列为汉城奥运会的表演项目，取得了成功。1992年，在巴塞罗那奥运会上羽毛球被列为正式比赛项目，设男、女单、双打4块金牌。在1996年亚特兰大奥运会上，增设了混合双打比赛项目，使奥运会羽毛球项目金牌总数增至5块。奥运会羽毛球比赛是羽毛球运动中最高水平的赛事。
国际奥委会对奥运会羽毛球项目参赛选手名额有严格限制，参赛总人数限定在172人之内。每个项目根据世界排名，选出前38名单打运动员、16对双打选手和16对混合双打选手直接参加奥运会。但每个项目中至少必须包括有五大洲的各1名选手或1对选手。这些运动员必须是该洲世界排名最前面的运动员。如果在世界排名中仍没有某洲的选手，则以在积分期间的最近一次该洲锦标赛中的冠军选手出席。
东道国应有不少于2名运动员参加比赛。每个国家或地区在1个项目中最多只能有3个席位，多出的席位依次让给排名列后的国家和地区的选手。
跆拳道
跆拳道是朝鲜半岛民间技击术，是一项运用手脚技术进行搏击格斗的韩国民族传统的体育项目。它由品势（拳套）、搏击、功力检验三部分内容组成。跆拳道是在日本空手道的基础上，创新与发展起来的一门独特武术，具有较高的防身自卫及强壮体魄的实用价值。它通过竞赛、品势和功力检测等运动形式，使练习者增强体质，掌握技术，并培养坚韧不拔的意志品质。
1945年朝鲜独立后，朝鲜的自卫术再度兴起，因战乱留落海外的朝鲜人也将各地的武技带回本国，和跆拳道融于一体，从而形成了现代跆拳道的体系。
1955年4月11日，由韩国各界著名人士组成的名称制定委员会，包括崔泓熙少将（韩国第三军管区司令员），李享根陆军大将（国军联合参谋总长），国会副议长，国会议员，著名企业家，著名武馆馆长等提出了各自的名称。通过无记名的投票，一致通过了崔泓熙将军提出的"跆拳"二字。由此，产生了跆拳道。从此，结束了唐手、空手及各种朝鲜古典武道等名称混杂的局面，朝鲜的武道开创了新世界，跆拳道开始了它的历史创造。
当年无疑是崔泓熙将军有生以来最有意义的一年。崔将军幼年时，跟随朝鲜的著名书法家在学习书法的同时，掌握了朝鲜的古典武道。青年时期留学日本，不仅完成了学业，还学炼了空手道（唐手），获得了二段。1945年8月15日随着朝鲜的解放，崔将军在汉城与其他人组织和创建了韩国军队。同时他开始了新的武道研究，即今日的跆拳道。经过他的潜心研究和不断地实践，尤其是在韩国军队中的教授和普及，使他有机会反复实践，反复完善。在跆拳道命名之前，基本上完成了今日的跆拳道。
1966年成立了国际跆拳道联盟（ITF），崔泓熙任首届联盟主席。1973年5月世界跆拳道联盟在韩国首尔成立（WTF），金云龙当选为主席。1975年世界跆拳道联盟被正式接纳为国际体育联盟会员。1980年国际奥委会正式承认了世界跆拳道联盟。跆拳道第一届世界锦标赛和第一届亚洲锦标赛分别于1973年和1974年在韩国首尔举行。1988年，跆拳道作为奥运会表演项目首次出现在汉城奥运会上。1994年，国际奥委会表决通过了跆拳道成为2000年悉尼奥运会的正式比赛项目，设男女各四个级别。
体操
体操是一种徒手或借助器械进行各种身体操练的体育项目。“体操”（Gymnastics）一词，来源于希腊文Gymnastike，最早由古希腊语Gymnós（意为裸体）演变而来。古希腊人崇尚强壮体魄的各种运动，更崇尚裸体运动，认为人体的健美只有通过不着服装才能体现得淋漓尽致。
最初，古希腊运动会的参赛选手并不赤身裸体，后因一位身着狮皮的选手在比赛时不慎将狮皮脱落，露出了健美的肌肉。人们发现裸体更能体现人体的健美，以后便形成了选手参赛必须赤身的传统。
古希腊人把很多锻炼身体的方法，如跳跃、攀登、摔跤、拳击、舞蹈、骑马、军事游戏等统称为体操。这种概念被沿用了许多世纪。后来，希腊体操中的许多练习被西方国家的一些学校列为教材。17～18世纪，在西方教育中又增加了爬山、游泳、跳跃等锻炼身体的活动。
18世纪末，被称为“德国体操之父”的古茨穆茨和另一位德国体操创始人雅恩在继承发展原有的吊环、鞍马、单杠项目的同时，又创设了双杠、吊绳、吊竿等项目，并改革了木马、跳箱等器材。与此同时，瑞典体操学派、捷克体操学派形成，对体操进行分类，通过对解剖学、生理学的大量研究，发明了肋木、横木、体操凳、绳梯等，并强调体操动作要优美活泼，成套动作编排要紧凑，练习体操讲究穿体操服等。
“体操”一词在19世纪传入中国。但是很多类似体操的活动，如著名的医疗体操“八段锦”、历代民间传承的翻跟头等在中国具有悠久的历史。
现代体操的正式名称是竞技体操，它是体操的一分支，而又简称为体操。这是一项在规定的器械上，完成复杂、协调的动作，并根据动作的分值或动作的难度、编排与完成情况等给予评分的运动。1952年赫尔辛基奥运会把体操列为正式比赛项目。
田径
田径运动（track and field）是田赛和径赛的合称。它是一种结合了速度与能力，力量与技巧的综合性体育运动。“更高、更快、更强”的奥林匹克运动精神在很多方面都能够通过田径运动得到集中体现。
田径是世界上最为普及的体育运动之一，也是历史最悠久的运动项目。田径与游泳、射击被视为奥运金牌三大项目，46枚金牌也是奥运金牌最多的项目，“得田径者得天下”也由此而来。
田径运动是人类长期社会实践发展起来的，包括男女竞走、跑跃、投掷四十多个单项，以及由跑跳、跳跃、投掷部分项目组成的全能运动。以时间计算成绩的竞走和跑的项目，叫“径赛”。以高度和远度计算成绩的跳跃、投掷项目叫"田赛"，田径运动是径赛，田赛和全能比赛的全称。
远在上古时代，人们为了获得生活资料，在和大自然及禽兽的斗争中，不得不走或跑相当的距离，跳过各种障碍，投掷石块和使用各种捕猎工具。在劳动中不断的重复这些动作，便形成了走、跑、跳跃和投掷的各种技能。随着社会的发展。人们有意识地把走、跑、跳跃、投掷作为练习和比赛形式。
公元前776年，在古希腊奥林匹克村举行了第一届古奥运会，从那时起，田径运动为正式比赛项目之一。1894年，在法国巴黎成立了现代奥运会组织。1896年在希腊举行了第一届现代奥运会，在这届奥运会上田径的走、跑、跳跃、投掷的上些项目，被列为大会的主要项目。至今已举行的各届奥运会上，田径运动都是主要比赛项目之一。
田径运动包括跳、投类以有效成绩距离大者名次列前的田赛和跑、走、跨（含3000米障碍）类完成全程时间短者名次列前的径赛以及由上述田、径两类各部分项目组成的全能项目和短跑团体接力项目，是比速度、比高度、比远度和比耐力的体能项目，或要求在很短的时间内表现出最大的速度和力量，或要求在很长的时间内表现出最大的耐力，最能体现奥林匹克“更快、更高、更强”的比赛
短距离跑（Dash）
简称短跑。跑是人类与生俱来的基本能力，自古以来就是一种比赛形式，几乎每个国家的文献中都有描述。据史料记载，短跑是公元前776年古希腊奥运会惟一的竞技项目，距离为192.27米。现代短跑起源于欧洲，最早被列入正式比赛是在1850年的牛津大学运动会上，当时设有100码、330码、440码跑项目。19世纪末，为规范项目设置，将赛跑距离由码制改为米制。初为职业选手的表演项目，后逐渐扩展到业余运动员。运动员比赛时必须使用起跑器，听信号统一起跑，必须自始至终在自己的跑道内跑动。奥运会比赛项目男、女均为100米跑、200米跑和400米跑，其中男子项目1896年列入，女子100米跑和200米跑1928年列入，400米跑1964年列入。
中距离跑
简称中跑。最初项目是880码跑和1英里跑，从19世纪中叶开始，880码跑和1英里跑项目逐渐被800米跑和1500米跑项目所替代。有的学者认为，中跑项目最早的正式比赛是1847年11月1日在英国伦敦举行的比赛，英国的利兰（JohnLeyland）以2分01秒的成绩获得800码跑冠军。原为职业选手的表演项目，后逐渐扩展到业余运动员。运动员比赛时不使用起跑器，听信号统一起跑。奥运会比赛项目男、女均为800米跑和1500米跑，其中男子项目1896年列入；女子800米跑1938年列入，1500米跑1972年列入。
长距离跑
简称长跑。最初项目为3英里、6英里跑，从19世纪中叶开始，逐渐被5000米跑和10000米跑替代。据记载，现代最早的正式长跑比赛是1847年4月5日在英国伦敦举行的职业比赛，英国的杰克逊以32分35秒0的成绩夺得6英里跑冠军。奥运会比赛项目男、女均为5000米跑和1000米跑。男子项目1912年列入；女子5000米跑1996年列入，10000米跑1988年列入。
跨栏跑
起源于英国。由牧羊人跨越羊圈栅栏的游戏演变而来。跨栏跑最早使用的栏架是掩埋在地面上的木支架或栅栏，1900年出现可移动的倒T字形栏架。1935年有人将T形栏架改成L形栏架，L形栏架支脚的另一端朝向运动员的跑进方向，稍加阻力即可向前翻倒，减轻了运动员过栏时的恐惧心理。奥运会比赛项目分男子110米跨栏跑、400米跨栏跑（1896年列入）；女子100米跨栏跑（1932年列入，当时为80米跨栏跑，1972年改为100米跨栏跑）、400米跨栏跑（1984年列入）。男子110米跨栏跑的栏高为106厘米，400米跨栏跑的栏高为91.4厘米；女子100米跨栏跑的栏高为84厘米，400米跨栏跑的栏高为76.2厘米。比赛时，运动员必须跨越10个栏架，除故意用手推或用脚踢倒栏架外，身体其他部位碰倒栏架不算犯规。
接力跑
田径运动中惟一的集体项目。以队为单位，每队4人，每人跑相同距离。其起源有多种说法，有的认为起源于古代奥运会祭祀仪式中的火炬传递，有的认为与非洲盛行的"搬运木料"或"搬运水坛"游戏有关，也有的认为是从传递信件文书的邮驿演变而来。
奥运会比赛项目分男、女4×100米接力跑和4×400米接力跑。1908年第4届奥运会首次设立接力项目，但4名运动员所跑距离不等。1912年第5届奥运会改设4×100米接力跑和4×400米接力跑。女子4×100米接力跑和4×400米接力跑分别于1928年、1972年被列入奥运会比赛项目。接力跑运动员必须持棒跑完各自规定的距离，并且必须在20米的接力区内完成传接棒。
障碍跑
19世纪在英国兴起。最初在野外进行，跨越的障碍是树枝、河沟，各障碍间的距离也长短不一，19世纪中叶开始在跑道上进行。有的研究报告指出，19世纪时障碍跑的距离不统一，具有很大的随意性，短的440码，长的可达3英里。
1900年第2届奥运会首次设立障碍跑，分2500米和4000米两个项目。从1904年第3届奥运会起将障碍跑的距离确定为3000米，并沿用至今。女子障碍跑开展很晚，国际田联1997年才开始推广。全程必须跨越35次障碍，其中包括7次水池。障碍架高91.1~91.7厘米，宽3.96米，重80~100公斤。400米的跑道可摆放5个障碍架，各障碍架的间距为80米。运动员可跨越障碍架，也可踏上障碍架再跳下，或用手撑越。国际田联直到1954年才开始承认其世界纪录。
马拉松
马拉松原为希腊的一个地名。公元前490年，希腊军队在马拉松平原击退波斯军队的入侵。传令兵菲迪皮德斯（Pheidippides）从马拉松跑到雅典城，在报告胜利的消息后，因体力衰竭倒地而亡。1896年举行首届奥运会时，顾拜旦采纳了历史学家布莱尔（MichelBreal）以这一史事设立一个比赛项目的建设，并定名为"马拉松"。比赛沿用当年菲迪皮德斯所跑的路线，距离约为40公里。此后十几年，马拉松跑的距离一直保持在40公里左右。1908年第4届奥运会在伦敦举行时，为方便英国王室人员观看马拉松赛，特意将起点设在温莎宫的阳台下，终点设在奥林匹克运动场内，起点到终点的距离经丈量为26英里385码，折合成42.195公里。国际田联后来将该距离确定为马拉松跑的标准距离。女子马拉松开展较晚，1984年才被列入第23届奥运会。
1896年首届奥运会后，马拉松赛在世界各地广泛举行，美国从1897年起举行波士顿马拉松赛，至2000年已举办了104届，成为世界上历史最悠久的马拉松赛。马拉松在公路上举行，可采用起、终点在同一地点的往返路线或起、终点不在同一地点的单程路线。比赛时，沿途必须摆放标有已跑距离的公里牌，并要每隔5公里设一个饮料站提供饮料，两个饮料站之间设一个用水站，提供饮水或用水。赛前需经身体健康检查，合格者方可报名参加比赛。因比赛路线、条件差异较大，故国际田联不设世界纪录，只公布世界最好成绩。
竞走
起源于英国。19世纪初，英国出现步行比赛的活动。19世纪末，部分欧洲国家盛行从一个城市到另一个城市的竞走旅行。1866年英国业余体育俱乐部举行首次冠军赛，距离为7英里。竞走分场地竞走和公路竞走两种。场地竞走设世界纪录；公路竞走因路面起伏等不可控因素较多，成绩可比性差，故仅设世界最好成绩。运动员行进时，两脚必须与地面保持不间断接触，不准同时腾空，着地的支撑腿膝关节应有一瞬间的伸直，不得弯曲。比赛时，运动员出现腾空或膝关节弯曲，均给予严重警告，受3次严重警告即取消比赛资格。1908年首次进入奥运会，当时的距离是3500米和10英里。此后几届奥运会距离有所不同，有过3000米、10公里等，从1956年奥运会起定为20公里（1956年列入）、50公里（1932年列入）。女子竞走于1992年才被列入奥运会，距离为10公里，2000年奥运会将改为20公里。
跳高
起源于古代人类在生活和劳动中越过垂直障碍的活动。现代跳高始于欧洲。18世纪末苏格兰已有跳高比赛，19世纪60年代开始流行于欧美国家。1827年9月26日在英国圣罗兰.博德尔俱乐部举行的首届职业田径比赛中，威尔逊（Adam Wilson）屈膝团身跳越1.575米，这是第一个有记载的世界跳高成绩。跳高有跨越式、剪式、俯卧式、背越式等过杆技术，现绝大多数运动员都采用背越式。跳高横杆可用玻璃纤维、金属或其他适宜材料制成，长3.98~4.02米，最大重量2公斤。比赛时，运动员必须用单脚起跳，可以在规定的任一起跳高度上试跳，但第一高度只有3次试跳机会。男、女跳高分别于1896年、1928年被列为奥运会比赛项目。
撑竿跳高
起源于古代人类利用木棍、长矛等撑越障碍的活动。据记载，公元554年爱尔兰就有撑越过河的游戏。撑竿跳高原为体操项目，流行于德国学校。1789年德国的布施跳过1.83米，这是目前世界上有据可查的最早成绩。作为田径运动项目首先在英国开展，1843年4月17日英国职业选手罗珀在彭里斯越过2.44米。19世纪末开始流行于欧洲国家。撑竿最早使用木杆，最高成绩为3.30米；1905年开始使用重量较轻、有一定弹性的竹竿，最高成绩达到4.77米；1930年出现较为坚固的金属竿，运动员无撑竿折断之虑，可以提高握竿点，加快助跑速度，最好成绩达到4.80米；1948年美国设计制造出重量更轻、弹性更强的玻璃纤维竿，目前使用该竿已突破了6米的高度。撑竿跳高的横杆可用玻璃纤维、金属或其他适宜材料制成，长4.48~4.52米，最大重量2.25公斤。撑竿的长度和直径不限，但表面必须光滑。运动员一般都自带撑竿参加比赛。比赛时，运动员必须将撑竿插在插斗内起跳；起跳离地后，握竿的手不得向上移动；可以在规定的任一起跳高度上试跳，但每一高度只有3次试跳机会。男、女撑竿跳高分别于1896年和2000年被列为奥运会比赛项目。
跳远
源于人类猎取或逃避野兽时跨越河沟等活动，后成为军事训练的手段。为公元前708年古代奥运会五项全能项目之一。现代跳远运动始于英国，1827年9月26日在英国圣罗兰.博德尔俱乐部举行的第一次职业田径比赛中，威尔逊越过5.41米的远度，这是第一个有记载的世界跳远成绩。跳远的腾空动作有蹲距式、挺身式和走步式。20世纪70年代出现前空翻跳远，因危险性大，被国际田联禁用。最初运动员是在地面起跳，1886年开始采用起跳板。起跳板白色，埋入地下，与地面齐平，长1.22米，宽20厘米，距沙坑近端不少于1米。起跳板前有起跳线，起跳线前有用于判断运动员起跳是否犯规的橡皮泥显示板或沙台。运动员必须在起跳线后起跳。比赛时，如运动员不足8人，每人可试跳6次，超过8人，则先试跳3次，8名成绩最好的运动员再试跳3次。以运动员6次试跳的最好成绩排列名次。男、女跳远分别于1896年和1948年被列为奥运会比赛项目。
三级跳远
起源于18世纪中叶的苏格兰和爱尔兰，两者跳法不同。苏格兰采用单足跳、跨步跳、跳跃，而爱尔兰用的是单足跳、单足跳、跳跃。现规定必须使用苏格兰跳法。最早的正式比赛可以追溯到1826年3月17日首次举行的苏格兰地区运动会，比蒂（AndreBeattie）创造了12.95米的第一个纪录。比赛时，运动员助跑后应连续作3次不同形式的跳跃，第一跳为单足跳，用起跳腿落地；第二跳为跨步跳，用摆动腿落地；第三跳为跳跃，必须用双脚落入沙坑。男子三级跳远于1896年被列为首届奥运会比赛项目，女子三级跳远于20世纪80年代初逐渐广泛开展，1992年被列为奥运会比赛项目。
推铅球
起源于古代人类用石块猎取禽兽或防御攻击的活动。现代推铅球始于14世纪40年代欧洲炮兵闲暇期间推掷炮弹的游戏和比赛，后逐渐形成体育运动项目。铅球的制作经历了用铁、铅以及外铁内铅的过程。正式比赛男子铅球的重量为7.26公斤，直径11~13厘米；女子铅球的重量为4公斤，直径为9.5~11厘米。早期推铅球没有固定的方式，可以原地推，也可以助跑推；可以单手推，也可以双手推；还出现过按体重分级别的比赛。最初采用原地推铅球技术，后逐渐发展到侧向推、上步侧向推。20世纪50年代，美国运动员奥布赖恩发明背向滑步推铅球技术，该技术被称为"铅球史上的一场革命"。70年代，苏联运动员巴雷什尼科夫发明旋转推铅球技术，由于旋转后难以控制身体平衡，至今只有极少数运动员使用。比赛时，运动员应在直径2.135米的圈内，用单手将球从肩上推出，铅球必须落在落地区角度线以内方为有效。男、女铅球分别于1896年和1948年被列为奥运会比赛项目。
铁饼
起源于公元前12～前8世纪三希腊人投掷石片的活动。公元前708年第18届三代奥运会列为五项全能项目之一。铁饼最初为盘形石块，后逐渐采用铜、铁等金属制作。现代奥运会史上，曾有过双手掷铁饼的比赛项目（左手+右手）。掷铁饼技术经历过原地投、侧向原地投、侧向旋转投、背向旋转投几个发展过程。铁饼可用木料或其他适宜材料制作，男子铁饼重2公斤，直径22厘米；女子铁饼重公斤，直径18.1厘米。比赛时，运动员应该在直径2.50米的圈内将饼掷出，铁饼必须落在40度的角度线内方为有效。男、女铁饼分别于1896年和1928年被列为奥运会比赛项目。
链球
起源于中世纪苏格兰矿工在劳动之余用带木柄的生产工具铁锤进行的掷远比赛，后逐渐在英国流行。链球的英语词意即铁锤。19世纪后期，成为英国牛津大学和剑桥大学运动会的比赛项目。当时使用的器械是将木柄的铁球，后为便于投掷，将木柄改为钢链，链球由此而来。掷链球最初采用原地投，后逐渐改进为侧向投，旋转一圈投、两圈投、三圈投，现运动员多采用四圈投。男子链球重7.26公斤，总长117.5~121.5厘米，女子链球重4公斤，总长116.0-119.5厘米。比赛时，运动员必须在直径2.135米的圈内用双手将球掷出，链球必须落在40度的角度线内方为有效。圈外有U形护笼，确保投掷安全。男子链球于1900年被列为奥运会比赛项目，女子链球将于2000年列入。
标枪
起源于古代人类用长矛猎取野兽的活动，后长矛又发展成为作战的兵器。公元前708年被列为第18届古代奥运会五项全能之一。现代标枪运动始于19世纪的瑞典、希腊、匈牙利和芬兰等欧洲国家。1792年瑞典的法隆开始举行标枪比赛。最初运动员使用的木制标枪前后一样粗，20世纪50年代初，美国标枪运动员赫尔德（FranklinHeld）研究出两端细、中间粗的木制标枪，延长了标枪在空中飞行的时间，因而被称为"滑翔标枪"。60年代瑞典制造出金属标枪，使标枪的滑翔性能更强，大幅度提高了运动成绩。1984年民主德国运动员霍恩（UweHohn）以104.80米的成绩打破世界纪录。国际田联为保证看台观众的安全，1986年将男子标枪重心向枪尖方向前移4厘米，以降低飞行性能，1999年又将女子标枪重心向枪尖方向前移3厘米。标枪可用金属或其他适宜的类似材料制作。男子标枪重800克，长260~270厘米；女子标枪重600克，长220~230厘米。比赛时，运动员必须单手将标枪从肩上方掷出，枪尖必须落在投掷区角度线内方为有效。男、女标枪分别于1908年和1932年被列为奥运会比赛项目。
全能
起源于希腊，早在公元前708年第18届古代奥运会上便设有五项全能，由赛跑、跳远、铁饼、标枪和摔跤项目组成。现代全能运动始于欧洲。18世纪初，部分国家开展全能运动，但比赛项目不统一。1904年第3届奥运会即设十项全能，项目包括100码跑、800码竞走、120码栏等；1912年第5届奥运会改为在瑞典流行的十项全能，延续至今。此外，1912、1920、1924年奥运会还设立过五项全能。女子全能运动1923年始于苏联，1948年得到国际田联的认可，1964年奥运会将五项全能列为比赛项目，1984年奥运会必为七项全能。比赛按规定的项目顺序分两天进行。男子十项全能第一天为100米跑、跳远、铅球、跳高、400米跑，第二天为110米跨栏跑、铁饼、撑竿跳高、标枪和1500米跑。女子七项全能第一天为100米跨栏跑、跳高、铅球、200米跑，第二天为跑远、标枪和800米跑。根据各单项成绩查国际田联制定的全能评分表，以累加总分计算名次，总分高者列前。运动员必须参加所有项目的比赛，如某个项目弃权，则不能参加后续项目的比赛，也不计算总分，但如果某个项目因成绩太低或失败，没有得分，仍可计算总分。
发布日期：2008-08-04
