明清时期的北京城，共有外城、内城、皇城和紫禁城4道城池；一条贯穿南北、长达7.8公里的城市中轴线，又将它们串联于一体。中轴线上的主体建筑平衡对称，高低有别，错落有序，构成了一幅世间独有的壮美画卷。其中包括午门在内，大大小小的门就有17座之多……
作为紫禁城正门的午门，气势雄伟庄严，令人望而生敬。明清时期，它曾是皇权至上的重要标志，不仅在北京众多城门中独树一帜，而且在中轴线上的诸门也别具特色。
昔日北京城包括四重城池，它以宫城即紫禁城为核心，外面再围以皇城、内城和外城。城门设施复杂，除了具有出入城市的通道作用外，更重要的是对外防御功能,实际是一组防御设施建筑的总称。城门一般包括：城楼，筑在与城墙连为一体的城台上，城台正中辟城楼门，为城门防御的最后一道防线；瓮城，即建在城楼前的一座小城堡，其墙体与城楼左右城墙相连，平面呈方形、长方形或半圆形，起到防御线外移、保护城楼的作用；箭楼，筑在瓮城上与城楼相对，朝外的三面每层辟有对外攻击或防御的箭窗，其下城台与瓮城相连；闸楼，形似“小箭楼”，亦三面辟箭窗，筑在瓮城之上，其下辟门，但不设门扇，而设可以起吊的“千斤闸”。北京的四重城墙共有20多座城门，由于每重城墙的作用不同，城门的功能、构造也不尽相同。宫城、皇城只有城门楼，有的甚至不筑城台；而内城、外城城门，则所有设施一应俱全。
至于紫禁城内部，大大小小的宫门不计其数。但它们更接近于“宅门”,里面或为举行大典的场所，或为皇帝理政所在，或为皇家的私密空间。这些宫门的大小、高矮和建筑造型，主要取决于礼制、等级和建筑美学，防御功能远不及城门。
北京城的布局，鲜明地体现皇权至上和大一统思想。其中的一大特点，就是以一条贯穿南北中轴线为骨干，宫殿、坛庙、衙署和其他重要建筑皆依附于此。在这条南起永定门、北到钟楼，长达7.5公里的中轴线上，包括午门在内的大小不同、错落有序的门，就有17座之多。
永定门
明永乐时期（1403—1424年）初建北京城时，只有内城，没有外城。嘉靖三十二年（1553年），为抵御蒙古人的骚扰，才决定在原有的城池之外再建一重城郭。后因工费高昂，朝廷无力支撑，仅在南部建成一部分后，东西城墙便分别折而向西、向东，与原有的内城南墙衔接。此后，北京城便呈现出“凸”字格局。外城周长28里，共开有7门。南墙正中即正门永定门，其左右两边为左安门、右安门；东西两墙分别有广渠门、广安门；东北、西北角与内城相接处，又各开一门，即东便门和西便门。
永定门位于外城南垣正中，为外城规模最大、最重要的城门，也是北京中轴线最南端的标志性建筑。始建于明嘉靖三十二年（1553年），清乾隆三十一年（1766年）重建，由城楼、箭楼和瓮城3部分组成。
城楼面阔5间、24米，进深3间、10.5米，连城台通高26米。重檐歇山三滴水楼阁式建筑，灰筒瓦绿琉璃瓦剪边顶。
箭楼规制与城楼差距较大，为单檐歇山式灰筒瓦顶，面阔3间、12.8米，进深1间、6.7米，连城台通高15.85米。南、东、西3面各辟箭窗二层，南面每层7孔，东西每层3孔。北侧楼门为过木式方门，楼下城台正中对着城楼门洞处辟一券洞门。
瓮城呈方形，两外角为圆弧形，东西宽42米，南北长36米。永定门内东有关帝庙，西有观音寺、永寺庵、佑圣庵。
1950年拆除永定门瓮城，并在城楼东西城墙上各辟一豁口通道道；1957年城楼、箭楼同时被拆除。2004年，为迎接北京奥运会，重建的永定门城楼又在原址上落成。
正阳门
北京内城城墙周长46里，开有9门。南墙正中即正门正阳门，东西两面分别有崇文门、宣武门；东墙开2门，南为朝阳门，北东直门；西墙开2门，南为阜成门，北为西直门；北墙亦开2门，东为安定门，西为德胜门。
正阳门位于内城南垣正中，是内城九门中最为高大、雄伟的一座城门，俗称“大前门”。正阳门由瓮城和4座城楼组成，包括城楼及门、箭楼及门、东闸楼及门、西闸楼及门：
城楼建在高13.2米的城台上，楼高27.76米。面阔7间，通宽41米，通进深2l米，为重檐歇山三滴水楼阁，灰筒瓦绿琉璃剪边顶。
箭楼高26米，坐落在瓮城南端凸出近10米的城台上。台高12米，正中辟券门，与城门相对，门洞内设“千斤闸”。箭楼面阔7间，通宽62米，通进深32米，其中后抱厦进深12米。重檐歇山灰筒瓦绿琉璃剪边顶，东、西、南三面辟箭窗，南面四层每层13孔，东西各四层每层4孔，抱厦左右各l孔，共有箭窗86孔。
东西闸楼规制相同，位于瓮城东西两侧，于楼下瓮城开券门，门内有“千斤闸”，门上筑闸楼。楼面阔3间，单檐歇山小式灰瓦绿琉璃剪边顶。楼内侧辟方门，外侧有箭窗两排共12孔，两旁侧各开孔小方窗。
正阳门瓮城巨大，呈圆弧形，宽108米、深85米。瓮城内城楼门左右建有观音庙和关帝庙。正阳门历年多有修缮，1915年为改进交通，北洋政府拆除瓮城及东、西闸楼，原来封闭的瓮城成为开阔的场地。
大清门
大清门位于皇城天安门之南、内城正阳门之北，是明清两代皇城正门天安门的外门，又称“皇城第一门”。始建于明永乐时期（1403—1424年），初称“大明门”，清顺治元年（1644年）改名“大清门”，民国元年改名“中华门”。
大清门无城台，南向五楹，正中三阙，单檐歇山、飞檐重脊黄琉璃瓦顶。门南侧左右有石狮、下马碑各一。门前为正方形、深广数百步小广场，周绕石栏，名为“天街”，俗称“棋盘街”，以形似棋盘之故也；门北侧左右各有东西向廊房110间，称“千步廊”，再折向东、西，有北向廊房各34间，皆连檐通脊。
1959年扩建天安门广场，中华门被拆除；1976年，又在其遗址处修建了毛主席纪念堂。
天安门
北京皇城城墙周长18里，城门实为8座。老北京所谓“内九外七皇城四”，说的是内城、外城、皇城分别开有9门、7门和4门。这里的皇城4门是指天安门、地安门、东安门和西安门。实际上，天安门南面的大清门、北面的端门，以及左右两侧东西向的长安左门、长安右门，二门外侧的东三座门、西三座门，南北向的公生左门、公生右门，也都属于皇城城门。
天安门位于皇城南垣正中，为明清时代皇城的正门。始建于明朝永乐十八年（1420年），称“承天门”，天顺元年（1457年）被焚，成化年间（1465—1487年）重建；清顺治八年（1651年）改建并更名为“天安门”，康熙二十七年（1688年）再次重修。
明代承天门面阔5间，进深3间；清顺治八年改建后，城台高13米，下部为高1.6米的汉白玉石须弥座，上部涂朱色，辟5座券门，通高33.7米；城楼面阔9间，进深5间，以应《周易》“九五，飞龙在天”之意，楼外绕以汉白玉石栏，重檐歇山黄琉璃瓦顶。门前有“外金水河”，上建5座石桥，这就是人们熟知的“外金水桥”。桥南左右设石狮一对；天安门前后又各设一对华表，分居东、西。
1958年改造天安门广场时，将天安门北侧马道包在了城台内；1969年天安门城楼落架重建，对其原来的规制、结构、装饰均有改动和变化；1984年城楼再度大修，原有的规制及装饰又得到了恢复。
端 门
端门位于天安门和午门之间，建筑规模、形式与天安门基本相同，为北京皇城的第三道门。始建于明永乐时期，清康熙六年（1667年）重修。端门内外两侧一字排开，各有朝房数十间，分列皇家六部公署。南面东朝房正中有“太庙街门”，通往太庙；西朝房正中有“社稷坛门”，通往社稷坛。
端门东西两端与朝房相连，为老北京惟一一座没有城墙的城门。
午 门
紫禁城城墙周长6里，开有4门，即午门、神武门、东华门和西华门。午门是紫禁城的正门，也是宫城4座城门中最壮观的一座。前有端门、天安门、大清门，后有太和门。各门之内，两侧排列着整齐的廊庑。这种以门庑围成广场、层层递进的布局形式，突出了皇宫建筑威严肃穆的特点。午门建成于明永乐十八年（1420年），清顺治四年（1647年）重修，嘉庆六年（1801年）又修。
午门平面呈“凹”字形，沿袭了唐朝大明宫含元殿、宋朝宫殿丹凤门的形制，是从汉代的门阙演变而成。午门通高35.60米，由城台和城楼两部分组成。墩台正中开3门，两侧各有一座掖门，墩台两侧设上下城台的马道。墩台上正中门楼一座，面阔9间，进深5间，重檐庑殿黄琉璃瓦顶。墩台两翼各有廊庑13间，俗称“雁翅楼”。廊庑两端建有重檐攒尖顶的方亭，正楼两侧又设钟鼓亭各3间。午门整座建筑高低错落，左右呼应，形若朱雀展翅，故又有“五凤楼”之称。
午门是颁发皇帝诏书的地方。每年腊月初一，要在午门举行颁布次年历书的“颁朔”典礼；遇有重大战争，大军凯旋归来，要在午门举行向皇帝敬献战俘的“献俘礼”；明代皇帝处罚大臣的“廷杖”，也在午门外进行。每逢重大典礼及重要节日，都要在这里陈设体现皇帝威严的卤簿仪仗。
午门以内，中轴线上的太和门至顺贞门诸门，都属于紫禁城内的宫门。
太和门
太和门位于午门之北，是紫禁城外朝宫殿的正门。始建于明永乐十八年（1420年），最早称“奉天门”；嘉靖三十六年（1557年）被焚，四十一年（1562年）重新建成，改称“皇极门”；清顺治二年（1645年）改称“太和门”；顺治三年、嘉庆七年（1802年）重修；光绪十四年（1888年）再度被焚毁，次年重建。
太和门面阔9间，进深3间，建筑面积1300平方米。上覆重檐歇山黄琉璃瓦顶，下为汉白玉基座。门前设铜狮1对、铜鼎4尊，均为明代遗物。太和门左右各设一门，东曰“昭德门”（明代称“弘政门”），西曰“贞度门”（明代称“宣治门”）。前有一宽阔广场，内金水河自西向东蜿蜒流过；河上横跨石桥5座，名“内金水桥”。
太和门在明代和清初是“御门听政”之所，皇帝在此与臣下议事，颁发诏令。
乾清门
乾清门是紫禁城内廷的正门，始建于明永乐十八年（1420年），顺治十二年（1655年）重修。
乾清门面阔5间，进深3间，单檐歇山式黄琉璃瓦顶，坐落在高1.5米的汉白玉石须弥座上，周围环以雕石栏杆。门前三出三阶，中为御路石，两侧设鎏金铜狮一对。两侧又有“八”字形琉璃照壁，华贵富丽且有浓郁的生活气息，与其他各门迥然有别。
乾清门既是连接外朝与内廷的通道，在清代又是“御门听政”的所在。
坤宁门
坤宁门位于紫禁城内廷的坤宁宫与御花园之间，建于明嘉靖十二年（1533年），清顺治十二年（1655年）重修，为后三宫通往御花园的主要门户。它面阔3间，进深1间，单檐歇山式黄琉璃瓦顶；北向，两侧山墙斜出“八”字形照壁。
天一门
天一门位于紫禁城御花园内，为钦安殿院落的正门，明嘉靖十四年（1535年）与钦安殿同时建成。初名“天一之门”，清代改称“天一门”。
钦安殿为宫中的一座道观，殿内供奉“玄天上帝”，亦名“真武大帝”。明清时期，每年立春、立夏、立秋和立冬之日，皇帝来此拈香行礼，祈求真武大帝保佑皇宫免受火灾。
天一门主体由青砖砌成，正中开单洞券门，内装双扇朱漆宫门。黄琉璃瓦歇山顶，檐下有绿琉璃瓦仿木结构的椽、枋、斗拱，门两侧各出琉璃影壁与院墙相连。“天一”取《易经》“天一生水”之意，直接反映出宫殿避火的愿望。
承光门
承光门位于钦安殿后，北对贞顺门，始建于明代。仅1开间，双扇大门，庑殿式琉璃门楼。左右各接转角琉璃矮墙，分别与集福门、延和门相连，再与顺贞门一同围合成一个袖珍院落。门内设鎏金铜卧象一对。此门形似牌坊，作用又与影壁相似，现于门外设故宫导游图，故不开启，游人可从左右的集福门、延和门进出御花园。
顺贞门
顺贞门位于紫禁城内廷中轴线北端，南对承光门，为御花园的北门。始建于明初，原称“坤宁门”，嘉靖十二年（1533年）改称今名。
顺贞门在形式上为随墙琉璃门，共3座。门外为一小型广场，俗称“北横街”，隔街与神武门相对。顺贞门为内廷与神武门之间的重要通道，过去无故不开启，更不准闲人出入。
神武门
神武门是紫禁城的北门，位于宫城北垣正中。建成于明永乐十八年（1420年），称“玄武门”；清康熙年间重修，为避康熙皇帝名讳而改称“神武门”。
神武门通高31米，平面为矩形。城台底部为汉白玉须弥座，辟3门，门内左右设马道可登城楼、城墙。城楼面阔5间，进深3间，四周围廊，环以汉白玉石栏杆。重檐庑殿顶，覆黄琉璃瓦。
旧时城楼上设钟鼓，每日黄昏后鸣钟108响，然后敲鼓起更，至次日拂晓复鸣钟。皇帝住在宫中时则不鸣钟。清代一年一度的皇后祭先蚕，由仪仗导引出入神武门正门。每3年一次选秀女，应选秀女进宫待选时则由神武门偏门进出。
北上门
北上门位于神武门外，北对景山门。面阔5间，进深2间，正中明间及左右次间为门，各有一对朱漆金钉门扇。单檐歇山黄琉璃瓦顶。北上门本为紫禁城后花园——景山的正门，故宫博物院成立后曾作为神武门的外门，而将其第二道门改为景山公园的正门。
20世纪50年代，拓宽景山前街马路时被拆除。“景山”匾额现收藏于故宫博物院。
景山门
景山门南对北上门，门内为绮望楼。建筑形式、体量与北上门基本相同，亦面阔5间、进深2间，单檐歇山黄琉璃瓦顶。
寿皇门
寿皇门为景山寿皇殿院落之门，为随墙琉璃门3座。其中中门最高，两侧门略低，每门均安双扇实榻朱漆大门，纵横各9颗门钉。门外设石狮1对，牌楼3座。
寿皇殿始建于明代，原来的位置并不在中轴线上，而是在景山中峰东北。到了清乾隆十四年（1749年），才改建在景山中峰正北。殿内平时悬挂历代皇帝画像，皇帝死亡时则作为临时停灵的殡宫。
寿皇殿现辟为北京市少年宫。
地安门
地安门是北京中轴线上最北的一座门，位于皇城北垣正中，南对景山、北对鼓楼，为皇城的北门，俗称“后门”。始建于明永乐十八年（1420年），始称“北安门”，俗称“后门”；清顺治九年（1652年）重建，改称“地安门”。地安门无城台，门基为青白石，红墙，单檐歇山黄琉璃瓦顶。面阔7间，进深3间，正中明间及左右次间为门，各有一对朱漆金钉门扇，左右稍间、末间为值班房。
1955年2月，地安门被拆除，其材料后来被用于修建天坛北门。
发布日期：2008-08-04