中国幅员辽阔，山河壮丽，为中华民族世代生息繁衍之地。在漫长的历史岁月中，各民族为开发和捍卫祖国疆域，辛勤劳动，英勇奋斗，建立了不朽功勋，谱写了光辉的历史篇章。

  中华民族是中国各民族的总称，是由许多民族在共同缔造祖国的长期历史发展过程中逐渐形成的民族集合体。组成中华民族的各兄弟民族在长期的历史中，彼此唇齿相依、水乳交融，成为一个不可分割的整体，共同创造出灿烂辉煌的中华文明。

  显而易见，中国的历史是多民族的历史，早在七千至四千年前的新石器时代，在我国广袤的土地上，已遍布中华各族先民的文化足迹。黄河流域的仰韶文化、龙山文化，长江流域的河姆渡文化、马家浜文化，甘青地区的辛店文化、寺洼文化，东北的红山文化，西南的巴蜀文化等，为多民族的出现与形成奠定了基础。

  随着历史的演进，不同区域性文化类型的人们共同体，逐渐形成炎帝、黄帝、蚩尤等较大的部落联盟集团，经过不断的交融分合、兼并扩展，在中原这块广阔地域内孕育出华夏族的最初血脉。华夏族是许多族群汇聚交融的结果，是在层层相因、重叠递进的历史发展中逐渐形成的，以后的汉族即由华夏族脱胎而来。

  夏、商、周至春秋战国时期，众多的古代民族竟相登上历史舞台。东方九夷、南方苗蛮、西方氐羌、北方戎狄及东北肃慎等民族群体，通过经济往来、文化交流、战争兼并等方式，与华夏族关系日益密切。这是一个由分散逐步趋向统一的历史发展过程，最后秦灭六国，完成统一大业。汉承秦制，继续开疆拓土，北方匈奴、西域诸城邦、东北乌桓、沃沮等，东南及华南，百越、西南地区的“西南夷”等较为具体的历史情况为汉族所认识并载诸史籍。汉代在周边民族地区建置郡县，将众多民族凝聚在同一国家版图中，自秦、汉王朝时起，一个强大统一的多民族国家开始屹立在世界东方，对人类历史发展产生了重大影响。

  魏晋南北朝时期，匈奴、鲜卑、羯、氐、羌、高句丽、柔然、敕勒、 賨、爨、山越、蛮夷、僚等众多的民族十分活跃，各民族的大迁徙、 大汇聚、大融合，使汉民族吸收了大量的新鲜血液，使其在体质和文化方面更具活力和创造力。多民族国家也在新的更高阶段上走向新的统一。在我国封建社会经济文化高度发展的隋唐时期，北方； 的靺鞨、突厥、回吃、吐谷浑，青藏高原的吐蕃，南方的瑶、俚僚、诸蛮等民族大踏步进入阶级社会、或建立政权。从而，使各民族之间的交融更为加强，经济、政治和文比生活呈现出瑰丽多姿的历史风貌，堪称是中国封建时代民族发展史上的一个里程碑。

  自五代十国以后，历史进入辽、宋、金、夏等各民族政权多元对峙时期，在持续两个半世纪中。汉、契丹、党项、女真等民族虽曾对立纷争，但也通过遣使、通贡、互市、联姻等方式进行频繁交往·开展经济文化交流，吸收彼此长处。促进自身发展。这一时期，由于民族大迁徙而再次改变民族分布的格局，从而促进了一次新的民族大融合，为以后更大规模的全国大统一奠定了基础。

  蒙古族兴起漠北后。迅速壮大，再次实现、全国大一统，结束了各民族政权长期并立局面。建立起规模空前的统一的多民族台。东方九夷、南方苗蛮、西方氐羌、北方戎狄及东北肃慎等民族群体，通过经济往来、文化交流、战争兼并等方式，与华夏族关系日益密切。这是一个由分散逐步趋向统一的历史发展过程，最后秦灭六国，完成统一大业。汉承秦制，继续开疆拓土，北方匈奴、西域诸城邦、东北乌桓、沃沮等，东南及华南，百越、西南地区的“西南夷”等较为具体的历史情况为汉族所认识并载诸史籍。汉代在周边民族地区建置郡县，将众多民族凝聚在同一国家版图中，自秦、汉王朝时起，一个强大统一的多民族国家开始屹立在世界东方，对人类历史发展产生了重大影响。

  明代是作为中国主体民族汉族所建立和统治的最后一个封建王朝，二百多年中，回、撒尼维吾尔（裕固）、土、撒拉、东乡、保安等共同体最终形成为民族。东南、华南、西南壮侗语族、苗瑶语族、藏缅语族诸民族在其族体及分布上趋于稳定，为近现代民族格局的 形成奠定了基础。元、明鼎革数百年后，满族崛起于白山黑水之间，势力逐渐强盛，终至入主中原，取代明王朝而君临全国，建立了又一个以少数民族为统治主体的封建王朝--清朝。清代是我国多民族国家疆域版图、民族格局最终定型的重要历史时期，各民族在

  共同的历史舞台上，创造了我国封建社会的最后辉煌，也共同经历了国家从强盛到衰落、直至为殖民列强欺凌的悲惨历程。因此，有清一代始终贯穿着各民族人民同呼吸、共命运的历史主题。

  从元朝开始，我国长期保持国家统一，赓续几达七百年之久，在此期间尽管曾经出现分裂或割据，但都是短暂和局部的。国家的长期统一，对于各民族的发展和各族之间联系的加强，提供了非常有利的条件。

  数千年的漫长历史表明，中国这个统一的多民族国家的形成和发展，是古今各个民族在不同的时代、不同条件和不同形式下共同致力的结果。中国历史的发展过程，也就是各民族彼此接近、相互凝聚的过程。在政治上尽管曾出现过一时一地的分裂对峙，而经济文化方面则始终血脉相通、浑然一体，绝难分离。因此，我国少数民族历史是中国历史不可分割的组成部分，在通史或断代史等史学著作中，应该体现绚丽多姿的多民族历史面貌和正确描述各民族间错综复杂的历史关系。离开了中国民族史，就不可能有完整的中国历史。

  自有文字记载以来，浩如烟海的中国史籍虽主要是记载汉民族历史，但关于少数民族的史料也相当丰富。甲骨文、金文、《诗》、书》、《春秋》、经传、《竹书纪年》、诸子书以及《天问》、《山海经》等古代典籍中就有关于先秦民族的许多记载。西汉司马迁在《史记》中始发其轫，开创了为周边各族撰写传记的体例，从此以后，历代相沿，转相承袭，二十四史中绝大多数都有少数民族传记，《魏书》、《北史》、《旧五代史》、《新五代史》、《辽史》、《金史》、《元史》以及《清史稿》等则分别记述了有关少数民族建立王朝的历史。《吴越春秋》、《越绝书》、《华阳国志》、《蛮书》等书可称是我国古代民族史专著。大量的地方志以及通考、会要一类著作都记载有关于民族史的资料。此外，散见子文集、笔记、碑志中的各族史料也不可胜举。许多以少数民族文字撰著的文献以及文物，更是研究中国民族史不可缺少的宝贵资料。

  及至近代，一些专家学者或创辟榛莽，或继往开来，逐渐建立起中国民族史这门独立学科。本世纪二、三十年代先后出版了几部中国民族史》，但囿于时代的局限，这些著作大都过于简略。中华人民共和国成立后，中国民族史研究取得显著进展，在一些重大理论问题上取得了比较符合历史真实的认识，许多具有较高学术水平的民族史论著相继问世，成绩斐然可观。这就为进一步开展中国民族史研究奠定了坚实的基础。

  为了更全面、深入、准确地论述我国多民族发展历史，适应社会要求，推动民族史研究的深入开展，我们深感有必要组织力量，以断代形式撰写一套内容系统而翔实的中国民族史专著。

  以断代形式撰写中国民族史，既可独立成书，又是一个完整的体系，可以实现横通与纵通。横通，主要是对我国历史不同时期各民族的政治、经济、军事、文化诸方面以及民族关系，分别加以综合分析和细致表述。纵通，主要在于全套丛书中各民族历史首尾衔接，脉胳贯通，体现出中华民族的历史发展过程及其规律，从总体上构筑一部中国少数民族通史。全书横中见纵，纵中有横，纵横相济，内容系统而充实，以求表现丰富的历史内涵。

  以断代形式撰写中国民族史，由于各时期历史断面的包容量较大，可以综述群体，将出现子史籍记载的古代民族基本包罗在内。既从宏观上对当时的民族状况及社会历史展开全方位探讨，尽可能地展示广阔而有序的民族史画卷；又从微观上具体描述各个民族的历史面貌及其相互间关系，同时对一些学术问题阐幽发微、寻踪辨迹，对各民族起源、形成和发展的历史做深入的探索。

  总之，依照不同的历史时代来叙述特定时期少数民族历史，可以做到包容广大，从多方面反映民族及民族关系的丰富内容，构成一个时代的民族全史。纵览全套丛书，又能使读者对我国多民族发展的历史，有一个比较完整清晰的了解和认识。基于以上认识，我们决定编写出版此套《中国历代民族史丛书》。

  《中国历代民族史丛书》被列为中国社会科学院重点科研项目，包括《先秦民族史》、《秦汉民族史》、《魏晋南北朝民族史》、《隋唐民族史》、《宋辽金时期民族史》、《元代民族史》、《明代民族史》、《清代民族史》八部史书。参加本丛书撰写的作者都是多年从事中国民族史研究的学者专家，从1989年到1996年，荏苒六载，辛勤笔耕，终于将这套丛书全部完成，呈现于广大读者面前。

  在著述过程中，我们力求站在中华民族的高度，坚持民族平等的基本原则，坚持严谨的科学态度，实事求是地看待历史上的民族和民族关系，既清除历史上封建王朝正统观念和大民族主义的影响，又冲破历史上遗留下的民族偏见的束缚，注意突出各民族共同创造祖国光辉历史和灿烂文化的事实。我们希望这套丛书对中国历代民族历史的描述，既体现树木，又展现森林，将八部史书凝结为一个整体，力图包容、覆盖中国历史的巨大时空，勾画出中国各民族历史发展的全貌。

  研究著述是一个艰苦探索的过程。学海无涯，作者们深感做学问难以穷尽。中国民族史的内涵是纷繁、复杂且多重的，对它的全认识与研究，不可能一蹴而就。以断代形式撰写中国民族史，是个前人尚未涉足的崭新领域，对其探索仅仅是开始。作为初步尝试，本丛书一定有许多疏略或不当之处，我们诚挚希望得到读者和专家们的批评指正，以使这一领域的研究日臻完善。

  在撰述过程中，我们始终注意参考和吸取国内外最新研究成果，将许多精湛论断尽量摄人其中，在此基础上努力进行新的探索。为了尊重他入学术成果，凡引用处尽可能加以注明。

  在当前出版事业面临种种困难的形势下，四川民族出版社一如既往地大力支持学术研究工作，以绝非寻常的眼光和魄力始终关心这套丛书的撰著并完全承担编辑出版的经济压力。全套丛书得以出版得到出版社领导上下的大力支持，在本丛书付梓之际，特此深致谢忱！

                                 中国社会科学院民族研究所

                                《中国历代民族史丛书》课题组