收入书中的二十一题，时代从秦汉直到明清，皆是由名物研究人手，而在文献、实物、图像三者的碰合处复原起历史场景中的若干细节。它以考证为底色，而用了叙事的方式，意在历史、文物与文学的结合中，使语言成为一种亲切的媒介。借助考古发现而复原的古典记忆，应有它独特的鲜明，虽然相对原初的丰厚，它只是星星点点。

　　扬之水，1954年生，原名赵丽雅，浙江诸暨人。中国社会科学院文学所研究员，主要致力于先秦文学与古代名物研究，考据精确，言辞优美，造诣深厚，被称为“京城三大才女”之一。

序
唐宋时代的床和桌
行障与挂轴
宋代花瓶
工艺品中的人物故事图
雷峰塔地宫出土光流素月镜线刻画考
宋代茶角
笔筒、诗筒与香筒
提匣与行具
名刺、拜帖与拜匣
砚山与砚屏
熏笼与手炉
摺叠扇
十八子
剔牙杖
领边秀
三清茶与三清茶瓯
春盘
五月故事寻微
纸被、纸衣及纸帐
杨柳岸晓风残月
一花一世界
后记