本书为《国学大讲堂》丛书中的一种，《国学大讲堂》涵盖文学、历史、哲学、科学等多方面，分册导读，重点在“导”，力求用较短的篇幅，使广大读者对这些国学元典有较为全面的认识，既能发掘文化瑰宝，又可辨别、扫除障眼的糟粕，本书即为《说文解字》导读分册。东汉许慎的《说文解字》，是一部介绍说明中国古代文字的基础书籍，在中国学术史上，有着极其重要的地位，张舜徽先生简明扼要地分五部分对其进行了全面讲解。

　　张舜徽（1911～1992），湖南沅江人，中国现代著名历史学家、文献学家，长于校勘、版本、目录、声韵、文字之学。出生书香世家，自幼由父亲自授业，后又转益多师，从小到大，走的是自学之路。在华中师范大学执教40年之久，曾任中国历史文献研究会会长，是中国第一位历史文献学博士生导师。

第一部分 首先要弄清楚的几个问题
　一、劳动人民创造了文字
　二、我们今天所能看到的古代文字
　三、我们今天所能看到的古代字书
　四、古代字书的源流和体例
　五、如何理解古人提出的“六书”

第二部分 全面了解《说文》的具体内容
　一、《说文》之学的源流和功用
　二、《说文》的版本
　三、《说文》的字数
　四、《说文》的解说
　五、《说文》的部首

第三部分 用分类的方法去研究《说文》
　一、象形
　二、指事
　三、会意
　四、形声

第四部分 循双声的原理去贯穿《说文》
　一、理解双声的重要作用
　二、通过双声联系到许多字群
　三、探求语言文字发展的轨迹
　四、熟练掌握切语上字的声位

第五部分 研究《说文解字》的重要书籍
　一、研究《说文》的基本读物
　二、研究《说文》的辅助书籍

第一部分　首先要弄清楚的几个问题

一、劳动人民创造了文字

　　“语言是从劳动当中并和劳动一起产生出来的。”这在恩格斯所著（自然辩证法·从猿到人》一章中，早已明确地提出来了。后来古列夫又根据这话加以补充，并且肯定语言是在集体的劳动中发生的。劳动创造了语言。但它在远古，有时间和空间的限制，它只能在一定的时间和空间之内来表达每个人的思想感情。而人类劳动是由低级到高级、由简单到复杂不断向前发展的，劳动人民为了要适应这发展的新情况，便感觉到语言有许多缺憾了。客观上需要一种在时间方面可以传久，在空间方面可以行远的东西，作为人类劳动过程中表达思想感情和记载事物变化的工具。这样，便产生了文字。所以文字也是由劳动产生的，而且是劳动人民所创造的。

　　文字的产生和应用，标志着社会发展已经进入文明时期。文字的产生，对社会的发展起着巨大的推动作用。由于人们掌握了文字，就可以广泛地交流社会经验，并将这些经验系统地记录下来，传给生活在不同空间和不同时间的人。

　　语言是在人类集体劳动中刨造的。它不是个人的现象，而是一种特殊的社会现象。它既不属于经济基础，也不属于上层建筑，并且也没有阶级性。它不为阶级或集团所垄断，而为全体社会成员服务。文字以语言为基础，是记录语言的工具。因此，它和语言一样，也不属于经济基础或上层建筑，同是没有阶级性的社会现象。具体从汉字分析，它是广大劳动人民在长期劳动中逐渐积累和创造的，固然保存了有关劳动人民生活活动的图影，成为今天研究古代史迹的重要依据。但由于文字形体经过不断改易，自然无法完全保留原貌。

　　过去学者们谈到我国文字的起源，有的人推本到八卦，并且肯定八卦是伏羲氏画的，有的人认为是由结绳演变过来的，并且肯定神农氏曾经结绳而治，甚至还有人溯源于河图洛书。这一类神话式的推论，难可徵信。至于提到文字的创造，更有种种传说。周秦诸子中，如《韩非子》和《吕氏春秋》，都把造字归属于仓颉一人。汉人所作的《淮南子》，说“仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭”（见《本经篇》），这就带有怪诞的色彩了。仓颉究竟是什么人，是什么时候的人，一直没有弄清楚。有的说是神农时候的人，有的说是伏羲时候的人，有的又说是在伏羲以前。既连时代都不能明定，还能相信文字是由他创造出来的吗？况且文字是由简到繁、由少到多、不断发展的东西，恐怕不是一个时期一个人所能创造出来的。今天我们认为文字是先民陆续不断地在劳动生产过程中集体创造出来的。

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