本书是一部简明而精要的《老子》最新读本。《老子》睿智深刻，篇幅很短，意境很深。形式上、内容上、叙述逻辑上、文学手法上都很有特点。本书可以帮助读者精准而最少障碍地阅读并理解《老子》文本，真切地感受古典时代的人文气息，从而深入领悟和吸纳先秦子学的思想智慧。作者以老子的三个主要比喻——水、玄牝、婴儿——为线索解读《老子》。书名《人往低处走：〈老子〉天下第一》，这是老子思想的精髓：老子强调甘居下流，不争上游，天下第一。作者对《老子》的文本演变很重视，选取年代较早的典型文本——帛书本作为底本，参校简本，探讨今本；他注重先秦古书的有关线索，广泛参阅道家、法家以及《论语》《墨子》等有关著作，将新知旧学熔为一炉，研究严谨、充实。

　　李零，生于1948年，祖籍山西武乡县，北京大学中文系教授。1977年入中国社会科学院考古研究所参与金文资料的整理和研究。1979年入中国社会科学院研究生院考古系，师从张政娘先生作殷周铜器研究。1982年毕业，获历史学硕士学位。1982—1983年在中国社会科学院考古研究所沣西队从事考古发掘。1983—1985年在中国社会科学院农业经济研究所从事先秦土地制度史的研究。1985年至今任教于北京大学中文系。长期从事考古、古文字和古文献的研究，著有《长沙子弹库战国楚帛书研究》、《放虎归山》、《中国方术（正）考》、《中国方术续考》、《(孙子)古本研究》、《吴孙子发微》、《郭店楚简校读记》、《上博楚简三篇校读记》、《简帛古书与学术源流》、《花间一壶酒》等。

自序
写在前面的话
上篇 道经部分
下篇 德经部分
附录
附录一 老子传记资料
附录二 《韩非子》的《解老》、《喻老》篇