中国历史漫长而丰富。中国很早就有记载自己民族历史的优秀传统。本书尝试着从中国历代大文人的角度来勾画历史与文化的脉动，以这些与中国历史和文化相关联的单个生命的演进，还原历史与文化发展的真况。所有文章融文史哲于一炉，同时也注入了作者作为一个牛活在当今时代的文化人的见解和情感。本书的作者原为小说家，存对这些文人和历史的讲述中也融入了文学的笔法，展现出作家雄厚的笔力、丰富的艺术再现力和广博的人生阅历。

　　刘小川，1960年出生于四川省眉山县。供职于四川省眉山市三苏文化研究院。主要作品有《苏曼殊》、《汉刘邦》、《苏轼：叙述一种》、《来到汉语中的德国大师》。

第一卷

屈　原（战国　约前340-278）
司马迁（西汉　约前145或135-？）
司马相如（西汉　约前179-前118）
嵇　康（魏晋223或224-263）
陶渊明（东晋365-427）
李　白（盛唐701-762）
杜　甫（盛唐712-770）
白居易（中唐772-846）
李　煜（南唐937-978）
附　录：主要参考文献

第二卷

苏东坡（北宋1036-1101）
柳　永（北宋987？-1053？）
欧阳修（北宋1007-1072）
五安石（北宋1021-1086）
陆　游（南宋1125-1210）
辛弃疾（南宋1140-1207）
李清照（南宋1084-1151）
曹雪芹（清代1724？-1764）
鲁　迅（1881-1936）
我为什么要品中国文人（代后记）
附　录：主要参考文献

　　“品中国文人”不自刘小川始，刘的独创性在于现代性眼光与平民情怀，心理透视与笔墨才气之融会。

——雷达（著名评论家）

　　刘小川的风格兼有余秋雨和于丹两位老师的长处，以娓娓道来的笔触探究历史的奥秘，为我们写下了一部中国文人的心灵史。

——张颐武（著名评论家、北大中文系教授）

　　小川的文字，融诗情、史识、哲思于一炉，表现出对古人文化风度的追怀与向慕，执着地追问与人格尊严密切相关的问题，是近年值得关注的文学收获。

——李建军（著名评论家、文学博士）

　　诗性是一个民族的核心隐秘，它不仅体现了人类追求完美的一种本能，还包含了更多的不可思议的能量。

　　刘小川从古人身上看到的是时间之奥秘，是逼人的生命光辉，是无法言说的天地奇迹。且看作者议论和记叙的竟是这样一些人物：旷达笃定的嵇康、举目悠远的陶渊明、豪气浪荡的李白、忧思纯美的杜甫、丰赡细腻的白居易、柔肠旖旎的李煜……他们在天幕上永远闪烁，可是伸手指点这清澈这晖光的，却要是有心志有情怀的人。

——张炜（著名作家）