本书是一种新类型的字典，共收《现代汉语通用字表》所列汉字7000个，每个字都列出现代的读音和意义。然后分析每个字的字形，一般追溯到小篆，有的还溯及甲骨文和金文。从字形分析入手，说明字形和字义、字音的联系，说明本义和引申义之间的联系，举出例证说明古今字义的传承和用法的重要变化。本书可以帮助读者正确掌握和使用汉字。

　　曹先擢，1932年生，浙江长兴人。著名语言学家。1958年毕业于北京大学中文系，留校任教。后调任国家语言文字工作委员会秘书长，兼中国社会科学院语言文字应用研究所研究员。现为国家语委咨询委员会委员，中国辞书学会会长。

前言
凡例
音节表
新旧字形对照表
部首检字表
字典正文
附录：我国历代纪元表