本书为张芝联先生在1986年—2006年这二十年间在国内外重大集会及论坛上的20篇讲演文章集合，都是作者对于中国文学进行深入研究，所提出的宝贵见解，既有十八世纪的中国与欧洲，又有对全球化的认识与忧虑，涉及人权研究、人权问题、世界史教学、启蒙运动若干问题等。该书部分内容曾经由商务印书馆以英文出版，此次作者把它们全部翻译成中文，第一次以中文结集出版。

　　张芝联（1918～2008），浙江鄞县人，我国著名历史学家、北京大学历史学系教授。出生书香世家，自幼博闻强志。早年受教于张歆海、吕思勉、童书业、张尔田、聂崇歧等诸大家，在世界史方面造诣深厚，更是公认的法国史专家，曾被法国政府授予法兰西共和国荣誉军团骑士勋章。

变革中的中国
人权研究在中国
提高大学科学水平途径
香港回归祖国：一个历史学家的感想
未完成的启蒙：中国的经验
回忆旧上海
关于人权问题
北京大学建校一百年纪念与历史研究：简要的回顾
18、19世纪的欧洲
对全球化的认识和忧虚
18世纪（乾隆时期）中国的新经济和社会思想
中国大学世界史教学及观念的变化
对20世纪中国的个人回顾：赠意大利汉学家
关于启蒙运动若干问题的再认识
18世纪（乾隆时期）中国知识分子
争取自由的三种形式
评法国汉学家杜明近著《中国向何处去？》
泛谈“汉学”与“汉学家”的作用
我和德国学术界的联系
附录一　北京大学党委书记闵维方致张芝联教授的信
附录二　前美国驻华大使约瑟夫·普吕厄致张芝联教授的信
张芝联教授简历