明清小说外围论

前  言

    江苏省是明清小说研究的繁盛之地。这里有众多的学者和名家，每年都有大量的研究成果问世。在这样难得的人文环境下，我虽先天不足，却也得天独厚，能够接触到许多学术前辈，结识许多学术朋友，学到许多小说知识，并在闲暇的时间内将自己的学习心得和不成熟的见解记录下来，连缀成篇。
    翻检以前所写的论文难免浅显、零碎、粗疏，但却有一个特点：即总体上侧重于客体论的研究。客体论是小说研究中的弱项，是跨学科的。为求教前辈和同仁，我不揣孤漏，大胆将这些尝试之篇汇文成集，出版这本小书。
客体论的研究是很有意义的。文学创造和文学消费是一个组织起来的社会文化过程。这个过程浸润着社会思潮，反映着社会面貌，直接或间接地回答社会问题。其间有社会学的视角、文化学的视角、价值学的视角。它还与文学心理学、文学符号学、文学信息学有着不解之缘。
    什么是文学创作的客体？客体就是社会生活。然而，这个社会生活很特殊，它所反映的不仅仅是物质生活和自然观上的物质世界。文学作为意识活动，既可以把物质世界作为创造客体，也可以把客观存在着的特定社会意识、社会心理、文化氛围、历史情境和作家个人对生活的体验作为创作客体。我能够找到这样的研究方向，其实并不是偶然的。我长期以来做古籍整理研究工作，深知资料对于研究的重要性。我有幸师从赵国璋、李灵年等先生做一些工作。1985年我的第一篇习作《评宋元话本市民意识的两重性》，就是在李灵年先生的指导下，得以鄙陋之资厕身于"优秀毕业论文"，被《明清小说研究》刊出的。自此，我便进一步深入到这一领域，在前辈学者的鼓励下间断地做一些微观研究。此后，我又师从南京大学宋林飞先生学习社会学、心理学；师从马景仑、韩陈其先生学习语言学。虽不能至，但心向往之，不知不觉中把所学到的一点皮毛融入研究明清小说的思路中去了。
    照此看来，这本书该叫"明清小说客体论"的，但窃以为自己还没有进入研究的高境界，充其量只在外围，感到还是定名为"外围论"更妥贴。一来标明本书的理论框架趋向于客体研究；二来也表达对自己学术水平的自惭之心。值此，我要感谢江苏省社科院文学所的吴圣昔先生、王同书先生等，没有他们，我不会如此认真地来做这件事。研究是一种享受。我时常为能抽暇读书而感到幸福。我为古代小说家们对生活的理解和表现而惊叹，常常禁不住拿起笔来，把一些画面草绘下来。本书中所选配的几幅画正是即时的涂鸦。我深知为文尚在"外围"，为画更是戏笔。总之，不当甚或错误之处在所难免，诚望各位前辈和同行批评指正。

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