第五十五回  高太尉大兴三路兵 呼延灼摆布连环马

    诗曰：古

    幼辞父母去乡邦，铁马金戈入战场。截发为绳穿断甲，扯旗作带裹金疮。斋

    腹饥惯把人心食，口渴曾将虏血尝。四海太平无事业，青铜愁见鬓如霜。主

    话说这八句诗，专道武将不容易得做。自古道：“一将功成万骨枯。”诚有此言也。且说高太尉问呼延灼道：“将军所保何人可为先锋？”呼延灼禀道：“小人举保陈州团练使姓韩名滔，原是东京人氏，曾应过武举出身，使一条枣木槊，人呼为百胜将军。此人可为正先锋。又有一人，乃是颖州团练使，姓彭名■，亦是东京人氏，乃累代将门之子，使一口三尖两刃刀，武艺出众，人呼为天目将军。此人可为副先锋。”高太尉听了，大喜道：“若是韩、彭二将为先锋，何愁狂寇哉！”当日，高太尉就殿帅府押了两道牒文，着枢密院差人星夜往陈、颖二州，调以韩滔、彭eS，火速赴京。不旬日之间，二将已到京师，迳来殿帅府参见了太尉并呼延灼。次日，高太尉带领众人，都往御教场中敷演武艺，看军了当，却来殿帅府，会同枢密院官，计议军机重事。高太尉问道：“你等三路，总有多少人马？”呼延灼答道：“三路军马，计有五千，连步军数及一万。”高太尉道：“你三人亲自回州，拣选精锐马军三千，步军五千，约会起程，收■梁山泊。”呼延灼禀道：“此三路马步军兵，都是训练精熟之士，人强马壮，不必殿帅忧虏。但恐衣甲未全，只怕误了日期，取罪不便。乞恩相宽限。”高太尉道：“既是如此说时，你三人可就京师甲仗库内，不拘数目，任意亚叭嘒罻褚弢碚盩耄鋆糜攵缘小３鍪枹眨罻易圆罟倮吹闶印！焙魨延灼领了钧旨，带人往甲仗库关支。呼延灼选乞铁甲三千副，熟皮马甲五千副，铜铁头盔三千顶，长枪二千根，■彐千把，弓箭不计其数，火炮铁炮五百馀架，都装载上车。临辞之日，高太尉又拨与战马二千疋。三个将军各赏了金银段疋，三军尽产在了粮赏。呼延灼和韩滔、彭eS，都与了必胜军状。辞别了高太尉并枢密院等官，三人上马，都投汝宁州来。于路无话。到得本州，呼延灼便遣韩滔、彭eS，各往陈、颖二州起军，前来汝宁会合。不勾半月之上，三路兵马，都已完足。呼延灼便把京师关到衣甲盔刀，旗枪鞍马，并打造连环铁铠军器等物，分表三军已了，伺候出军。高太尉差到殿帅府两员军官，前来点视。犒赏三军已罢，呼延灼摆布三路兵马出城。端的是：主

    鞍上人披铁铠，坐下马带铜铃。旌旗红展一天霞，刀剑白铺千里雪。弓弯鹊画，飞鲁袋半露龙稍；箭插雕■，狮子壶紧拴豹尾。人顶深盔垂护项，微漏双睛；马披重甲带朱缨，单县四足。开路人兵，齐担大斧；合后军将，尽■长枪。惯战儿郎，个个英雄如子路；能征士卒，人人斗胆似姜维。数千甲马离州城，三个将军来水泊。主

    当下起军，摆布兵马出城。前军开路韩滔，中军主将呼延灼，后军催督彭eS。马步三军人等，浩浩杀奔梁山泊来。却说梁山泊远探报马，迳到大寨，报知此事。聚义厅上，当中晁盖、宋江，上首军师吴用，下首师公孙胜，并众头领，各与柴进贺喜，终日筵宴。听知报道汝宁州双鞭呼延灼引着军马到来征进，众皆商议迎敌之策。吴用便道：“我闻此人，祖乃开国功臣，河东名将呼延赞之后，嫡派子孙。此人武艺精熟，使两条铜鞭，人不可近。必用能征敢战之将，先以力敌，后用智擒。”说言未了，黑旋风李逵便道：“我与你去捉这厮。”宋江道：“你如何去得？我自有调度。可请霹雳火秦明打头阵，豹子头林冲打第二阵，小李广花荣打第三阵，一丈青扈三娘打第四阵，病尉迟孙立打第五阵。将前面五阵，一队队战罢，如纺车般，转作后军。我亲自带引十个弟兄，引大队人马押后。左军五将：朱仝、雷横、穆弘、黄信、吕方；右军五将：杨雄、石秀、欧鹏、马麟、郭盛。水路中可请李俊、张横、阮家三弟兄，驾船接应。却叫李逵与杨林，引步军分作两路，埋仗救应。”宋江调拨已定，前军秦明早引人马下山，向平川旷野之处，列成阵势。此时虽是冬天，却喜和暖。等候了一日，早望见官军到来。先锋队里百胜将韩滔，领兵紥下寨栅。当晚不战。次日天晓，两军对阵。三通画角鸣处，聒天般擂起战鼓来。宋江队里，门旗下捧出霹雳火秦明，出到阵前，马上横着狼牙棍，望对阵门旗开处，先锋韩滔出马。怎生模样？有八句诗为证。但见：知

    韩■传家远，胸襟志气高。解横枣木■，有著锦征袍。平地能擒虎，遥空惯射雕。陈州团练使，百胜将韩滔。斋

    先锋将韩滔，横■勒马，大骂秦明道：“天兵到上经，不思早早投降，还自敢抗拒，不是讨死！我直把你水泊填平，梁山蹭碎，生擒活捉你这夥反贼解主洋，碎尸万段，吾之原也！”秦明又是性急的人，那里听了，也不打话，便拍马舞起狼牙棍，直取韩滔。挺■跃马，来战秦明。怎见得这对厮杀？但见：斋

    从两疋龙媒驰矛，使二般兵顺逢迎。往来不让毫■，上下岂饶分寸。狼牙棍起，望中只向顶门敲；铁杆搠来，错里不离心坎刺。正是：好手中间施好手，红心裹面夺红心。古

    当下秦明、韩滔两个，关到一十馀合，韩滔力怯，只待要走。背后中军主将呼延灼已到。见韩滔战秦明不下，便众中军舞起双鞭，纵坐下那疋御赐踢雪乌骓，咆哮嘶喊，来到阵前。秦明见了，欲待来战呼延灼，第二拨豹子头林冲已屋阵前。便叫：“秦统制少歇，看我战三百合却理会。”林冲挺起蛇矛，直奔呼延灼。秦明自把军马从左边踅向山坡后去。这里呼延灼自战林冲。两个正是对手。枪来鞭去花一团，鞭去枪来锦一簇。两个关到五十合之上，不分胜败。第三拨小李广花荣军到阵门下，大叫道：“林将军少歇，看我擒捉这厮。”林冲拨转马便走。呼延灼因见林冲武艺高强，也回本阵。林冲自把本部军马一转，转过山坡后去，让花荣挺枪出马。呼延灼后军也到。天目将彭eS便出来马。怎见得彭eS英雄？有八句诗为证：斋

    两眼露光芒，声雄性气刚。刀横三尺雪，甲耀九秋霜。舍命临边塞，争先出战场。人称天目将，彭eS最高强。知

    当下合后将彭eS，横着那三尖两刃四穷八环刀，骤着五明千里黄花马出阵，大骂花荣道：“反国逆贼，何足为道！与吾并个输赢！”花荣大怒，也不答话，便与彭eS交马。两个战二十馀合，呼延灼见彭eS力怯，纵马舞鞭，直奔花荣。斗不到三合，第四拨一丈青■三娘人马已到。大叫：“花将军少歇，看我捉这厮。”花荣也引军望右边踅转山坡下去了。彭eS来战一丈青未定，第五拨病尉迟孙立军马早到。勒马于阵前摆看，看这扈三娘去战彭eS。两个正在征尘影里，杀气阴中。一个使大杆刀，一个使双刀。两个斗到二十馀合，一丈青把双刀分开，回马便走。彭eS要逞功劳，纵马赶来。一丈青便把双刀挂在马鞍桥上，袍底下取出红绵套索，上有二十四个金钩。等彭eS马来得近，纽过身躯，把套索望空一撒，看得亲切。彭eS措手不及，早拖下马来。孙立喝教众军一发向前，把彭eS捉了。呼延灼看见大怒，忿力向前来救。一丈青便拍马来迎敌。呼延灼恨不得一口水吞了那一丈青。两个斗到十合之上，急切赢不得一丈青。呼延灼心中想道：“这个泼妇人在我手里斗了许多合，倒恁地了得！”心忙意急，卖个破绽，放他入来，却把双鞭只一盖，盖将下来，那双刀却在怀里。提卢右手铜鞭，望一丈青顶门上打下来。却被一丈青眼明手快，早把刀只一隔，右手那口刀望上直飞起来。却好那一鞭打将下来，正在刀口上铮地一声响，火光迸散。一就丈青回马，望本阵便走。呼延灼纵马赶来。病尉迟孙立见了，便挺枪纵马，向前迎住厮杀。背后宋江，却好引十对良将都到，列成阵势。一丈青自引了人马，也投山坡下去了。宋江见活捉拿得天目将彭eS，心中甚喜。且来阵前看孙立与呼延灼交战。孙立也把枪带住，手腕上绰起那条竹节纲鞭，来迎呼延灼。两个都使钢鞭，却更一般打扮。病尉迟孙立是交角铁幞头，大红罗额，百花点翠皂罗袍，乌油戏金甲，骑一疋乌骓马，使一条竹节虎眼鞭，赛过尉迟恭。这呼延灼却是冲天角铁幞头，销金黄罗抹额，七星打钉皂罗袍，乌油使嵌铠甲，骑一疋御赐踢雪乌骓，使两条水磨八剩余钢鞭，左手的重十二斤，右手重十三斤。两个在阵前左盘右旋，斗到三十馀合，不分胜败。宋江看了，喝采不已。官军阵里韩滔，见说折了彭eS，便去后军队里，尽起军马，一发向前厮杀。宋江只怕冲将过来，便把鞭稍一指，十个头领引了大小军士，掩杀过去。背后四路军兵，分作两路，夹攻拢来。呼延灼见了，急收转本部军马，各敌个住。为何不能全胜？却被呼延灼阵里，都是连环马。官军马带马甲，人披铁铠。马带甲，只露得四蹄县地，人挂甲，只露着一对眼睛。宋江阵上，虽有甲马，只是红缨面具，铜铃雉尾而已。这里射将箭去，那里甲都护住了。那三千马军，各有弓箭，对面射来。因此不敢近前。宋江急叫呜金收军。呼延灼也退二十馀里下寨。宋江收军，退到山西下寨，屯住军马。且叫左右群刀手，簇拥彭eS过来。宋江望见，便起身喝退军士，亲解其缚，扶入帐中，分宾而坐。宋江便拜。彭eS连忙答礼拜道：“小子被擒之人，理合就死，何故将军以宾礼待之？”宋江道：“某等众人，无处容身，暂占水泊，权时避难，造恶甚多。今者朝廷差遣将军前来收捕，本合延颈就缚。但恐不能存命，因此负罪交锋。误犯虎威，敢乞恕罪。”彭eS答道：“素知将军仗义行仁，扶危济困。不想果然如此义气。倘蒙存留微命，当以捐躯保奏。”宋江道：“某等众兄弟，也只待圣主宽恩，赦宥重罪，忘生报国，万死不辞。”宋江当日，就将天目将彭eS，使人送上大寨，交与晁天王相见，留在寨里。这里自一面犒赏三军，并众头领计议军情。有诗为证：主

    英风凛凛扈三娘，套索双刀不可当。活捉先锋彭eS至，梁山水泊愈增光。知

    再说呼延灼收军下寨，自和韩滔商议，如何取胜梁山水后。韩滔道：“今日这厮们见俺催军近前，他便慌忙掩击过来。明日尽数驱马军躺前，必获大胜。”呼延灼道：“我已如此安排下了。只要和你商量相通。”随即传下将令，教三千疋马军，做一排摆着。每三十疋一连。却把铁环连锁。但遇敌军，远用箭射，近则使枪，直冲入去。三千连环马军，分作一百队■疋。五千步军在后策应。“明日休得挑战，我和你押后掠阵。但若交锋，分将三面，冲将过去。”计策商量已定，次日天晓出战。却说宋江次日，把军马分作五队在前，后军十将簇拥，两路伏兵，分于左右。秦明当先搦呼延灼出马交战。只见对阵，但知纳喊，并不交锋。为头五军，都一字儿摆在阵前。中是秦明，左是林冲、一丈青，右是花荣与孙立。在后，随即宋江引十将也到。重重叠叠，摆着人马。看对阵时，约有一千步军，只是擂彭发喊，并无一人出马交锋。宋江看了，心中疑惑。暗传号令，教后军且退。却纵马直到花荣队里窥望。猛听对阵里连珠炮响，一千步军忽然分作两下，放出三队连环马军，直冲将来。两边把弓箭乱射，中间尽是长枪。宋江看了大惊，急令众军把弓箭施放。那里抵和得住。每一队三十疋马，一齐跑发，不容你向前走。那连环马军漫山遍野，横冲直撞将来。前面五队军马望见，便乱撺了，策立不定，后面大队人马，拦当不住，各自■生。宋江飞马慌忙便走。十将拥护而行。背后早有一队连环马军追将来。却得伏兵李逵、杨林，引人从芦苇中杀出来，救得宋江逃至水边。却有李俊、张横、张顺、三阮六个水军头领，摆下战船接应。宋江急急上船。便传将令，教分头去救应众头领下船。那连环马直赶到水边，乱箭射来。船上却有傍牌遮护，不能损伤。慌忙把船棹到鸭嘴滩头，尽行上岸。就水寨里整点人马，折其大半。却喜众头领都全。虽然折了些马疋，都救得性命。少刻，只见石勇、时迁、孙新、顾大嫂，都逃命上山，却说：“步军冲杀将来，把店屋平拆了去。我等若号船接应，尽被擒捉。”宋江一一亲自抚慰。计点众头领时，中箭者六人：林冲、雷横、李逵、石秀、孙新、黄信。小喽罗中伤带箭者，不计其数。晁盖闻知，与同吴用、公孙胜下山来劝问。宋江眉头不展，面带忧容。吴用劝道：“哥哥休忧！胜败乃兵家常事，何必挂心。别生良策，可破连环军马。”晁盖便传号令，分付水军，牢固寨栅船只，保守滩头，晓夜■备。请宋公明上山安歇。宋江不肯上山，只就鸭嘴滩寨内驻紥，只教带头领上山养病。却说呼延灼大获全胜，回到本寨，开放连环马，都次第前来请功。杀死者不计其娄，竹擒的五百馀人，夺得战马三百馀疋。随即差人前去京师报捷，一面犒尝三军。却说高太尉正在殿帅府从衙，门人报道：“呼延灼收捕梁山泊得胜，差人报捷。”心中大喜。次日早朝，越班奏闻天子。徽宗甚喜。■尝黄封御酒十瓶，锦袍一领，差官一员，赍钱十万贯，前去行营尝军。高太尉领了圣旨，回到殿帅府，随即差官赍捧前去。却说呼延灼闻知有天使至，与韩滔出二十里外迎接。接到寨中，谢恩受尝已毕，置酒管待天使。一面令韩先稀表钱尝军。且将捉到五百馀人，囚在寨中，待拿得贼首，一并解赴京师，示众施行。天使问道：“彭团练如何失陷？”呼延灼道：“为因贪捉宋江，深入重地，致被擒捉。今次群贼，必不敢再来。小可分兵攻打，务要肃清山寨，扫尽水洼，擒获众贼，拆毁巢穴。但恨四面是水，无路可进。遥观寨栅，只除非得火炮飞打，以碎贼巢。随；这纵有能战者，奈缘无路可施展也。久闻东京有个炮手凌振，名号轰天雷。此人善造火炮，能去十四五里远近。石炮落处，天崩地陷，山倒石裂。若得此人，可以攻打贼巢。更兼他深通武艺，弓马熟闲。若得天使回京，于太尉前言知此事，可以急急差遣到来，克日可取贼巢。”使命应允。次日起程，于路无话。回到京师，来见高太尉，备说呼延灼求索炮手凌振，要建大功。高太尉听罢，传下钧旨，教唤甲仗库副使炮手凌振那人来。原来凌振，祖贯燕陵人也，是宋朝盛世第一个炮手，人都呼他是轰天雷，更兼武艺精熟。曾有四句诗，赞凌振的好处：古

    火炮落时城郭碎，烟云散处鬼神愁。轰天雷起驰风炮，凌振名闻四百州。斋

    当下凌振来参见了高太尉，就受了行军统领官文凭，便教收拾鞍马军器起身。且说凌振把应有用的烟火药料，就将做下的诸色火炮，并一应的炮石炮架，装载上车。带了随身衣甲盔刀行李等件，并三四十个军汉，离了东京，取路投梁山泊来。到得行营，称来参见主将呼延灼，次见先锋韩滔。备问水寨远近路程，山寨险峻去处，安排三等炮三攻打。第一是风火炮，第二是金轮炮，第三是子母炮。先令军健振起炮架，直去水边竖起，准备放炮。却说宋江正在鸭嘴滩上小寨内，和军师吴学究商议破阵之法，无计可施。有探细人来报道：“东京新差一个炮手，唤做轰天雷凌振，即目在于水边竖起架子，安排施放火炮，攻打寨栅。”吴学究道：“这个不妨。我山寨四面都是水泊，港■甚多。宛子城离水又远。总有飞天火炮，如何能勾打得到城边。且弃了鸭嘴滩小寨，看他怎地设法施放，却做商议。”当日宋江弃了小寨，便都起身，且上关来。晁盖、公孙胜接到聚义厅上，问道：“似此如何破敌？”动产顺未绝，早听得山下炮响。一连放了三个火炮，两个打在水里，一个直打到鸭嘴滩边小寨上。宋江见说，心中展转忧闷。众头领尽皆失色。吴学究道：“若得一人诱引凌振到水边，先捉了此人，方可商议破敌之法。”晁盖道：“可着李俊、张横、张顺、三阮六人，棹船如此行事。岸上朱仝、雷横，如此接就。”胡说六个水军头领，得了将令，分作两队。李俊和张横，先带了四五十个会水的火家，棹两只愉船，从芦苇深处，探路过去。背后张顺、三阮，棹四十馀只小船接应。再说李俊、张横上到对岸，便去炮架子边纳声喊，把炮架推翻。军士慌忙报与凌振知道。凌振便带了风火二炮，上马拿枪，引了一千人赶将来。李俊、张横，领人便走。凌振追至芦苇滩边，看见一字儿摆着四十馀只小船。船上共有百十馀个水军。李俊、张横早跳在船上，故意不把船开。凌振人马赶到泊边，看见李俊、张横并众水军，纳声喊，都跳下水里去了。凌振人马已到，便来抢船。朱仝、雷横，却在对岸纳喊擂鼓。凌振夺得许多船只，叫军健尽数上船，便杀过去。船行才到波心之中，只见岸上朱仝、雷横，呜起锣来。水底下早钻起三四百水军，尽把船尾哨子拔了，水都滚入船里来。外边就势扳翻船，军健都撞在水里。凌振急待回船，船尾舵橹，已自被拽下水底去了。两边却钻上两个头领来，把船只一扳，仰合转来。凌振却被合下水里去。水底下却是阮小二，一把抱住，直拖到对岸来。岸上早有头领接着，便把索子绑了，先解上山来。水中生擒二百馀人，一半水中瀹死，步少逃得性命回去。呼延灼得知，急领马军赶将来时，船都已过鸭嘴滩去了。箭又射不着，人都不见了。只忍得气。呼延灼恨了半晌，只得引了人马回去。有诗为证：知

    凌振素称神炮手，金轮子母一窝风。如何失却擎天手，反被生擒水泊中。古

    且说众头领捉得轰天雷凌振，解上山寨，先使人报知。宋江便同满寨头领下第二关迎接。见了凌振，连忙亲解其缚。便埋冤众人道：“我教你们礼请统领上山，如何恁的无礼！”凌振拜谢不杀之恩。宋江便与他把盏已了，自执其手，相请上山。到大寨见了彭eS，已做了产砂领。凌振闭口无言。彭eS劝道：“晁、宋二头领，替天行道，招纳豪杰，专等招安，与国家出力。既然我等到此，只得从命。”宋江却又陪话，再三枚举。凌振答道：“小可在此趋侍不妨。争奈老母妻子，都在京师。倘若有人知觉，必遭诛戮。如之奈何？”宋江道：“但请放心，限日取还统领。”凌振谢道：“若得头领如此周全，死而瞑目。”晁盖道：“且叫做筵席庆贺。”次日，厅上大聚会。众头领饮酒之间，宋江与众又商议破连环马之策。正无良法，只见金钱豹子汤隆起身道：“小子不材，愿献一计。除是得这般军器，和我一个哥哥，可以破得连环甲马。”吴学究便问道：“贤弟，你且说用何等军顺？你那个令亲哥哥是谁？”汤隆重不慌不忙，叉手向前，说出这般军器和那个人来。有分教：四五个头领直往京师，三千馀马军尽遭毒手。下百：计就玉京擒獬豸，谋成金阙捉狻猊。毕竟汤隆对众说出那般军器，什么人来？且听下回分解。主