本书是一部关于太平天国历史的著作。书的开头有汤象龙先生和吴晗先生为本书写的“序言”，还有作者自己写的“序言”。全书共8章，主要内容包括：太平天国革命的背景，革命的酝酿及爆发，15年战争的经过，“天朝田亩制度”下的社会之展望，太平天国革命的性质及其失败的原因，革命的影响。本书虽为“史纲”，但其内容仍很丰富。在论述太平天国革命的历史背景时，作者从经济，政治、社会诸方面作了具体的分析。对于革命的影响，作者从军制、政治、财政经济，社会、文化运动及革命运动各方面作了比较详尽的分析和论述。对于“天朝田亩制度，作者在详细考证的基础上，归结其内容，论述了它的来源。对于“天朝田亩制度”的实施情况，本书总结认为：这种公有制性质的社会经济、生活制度，由于它的不现实性，没能在民间推广实行下去。但在太平军中却得到了长时间的推行，军中将士有的是攻城掠地时所得的财宝，洪秀全便以严刑峻法推行圣库制度，命令把军中一切动产都全部缴归圣库，使所有财产尽数归公，人无私财，人人同过一种共有共享的社会生活，同时，与之相适应，又实行诸匠营及典官制度，以便使每一个人都有所用，用当其材。这样，中国古代哲人所梦想的各尽所能，各取所需的理想的社会制度在太平天国内便得到了短暂的实践。

    太平天国革命首先起事于广西金田，而且在数月之内便蔚然发展成浩大的势力，这自然有其经济的，社会的，历史的，地理的原因。作为广西浔州的土著，作者对此有着更深的了解和认识。同时，作者在童年已经饱听了太平天国的遗闻轶事，后又在家乡多方搜集史料，考察史迹，还充分利用北平的公私藏书，为太平天国历史的写作作了长期的、细致的工作，再加上作者沉潜冷静的分析，广博深入的探讨，使得书中各章无不具有其独特的见解。此书写作态度极为严谨，既无“乡曲之见”，替同乡先辈辩护或掩饰，又无对封建统治者极尽侮辱的鄙见。书中各章所提及的人物和典章制度的研究都是取自作者过去所做的考证工作的结论，这些考证文章已集入《太平天国史丛考》一书。因此，本书资料丰富，内容详实，是太平天国史的成功之作。 (王一方)