明清两代诗学可以说基本上是围绕着真伪、正变、雅俗三对核心范畴展开的。真伪关涉到诗歌的真实性问题，正变关涉到诗歌的审美表现与诗歌传统问题，雅俗关涉到诗歌的审美品位与文化品位问题。这三对范畴外而受时代社会文化思潮的影响，内而制约各派具体的诗学观。明代七子派求雅求正，但陷于伪，雅而不真；公安、竟陵派求真求变，而陷入俗，真而不雅。这两派的诗学处于两极对立状态，两者各有其弊端。清代诗学则对明代诗学对立的两极进行统一，走的是对立综合的道路。但这种综合又沿着两条途径展开：一是立足于雅正而求真；一是立足于真变而求雅。明末清初，以陈子龙为代表的云间、西泠派继承七子派诗学，立足于雅正而对真变进行综合；以钱谦益为代表的虞山派立足于真变，而对雅正进行综合。

钱谦益继承公安派诗学，主张性情优先，反对七子派的格调优先，但他也扭转了公安派性灵说的异端思想而使性情归于正统。钱谦益主张变，反对七子派独尊盛唐，其弟子冯舒、冯班倡晚唐詩，形成了明清之际的晚唐诗歌热；反对尊唐贬宋，肯定宋诗的价值，形成了清初的宋诗热。其主变，继承了公安派的诗学，但他也主张全面继承传统，使变而不失正。公安派主真主变，打破了雅俗之界，陷入了俗化，钱谦益在主真主变的同时，又批评公安派的俚俗，由俗而返雅。在明代，真与雅对立，正与变对立，钱谦益试图将明代诗学对立的两极统一起来。这种诗学体现了明清之际诗学对明代两极对立诗学的综合倾向。