从十九世纪下半叶开始，上海成为新思潮的策源地。此后，在日益激烈的上层思想的转变过程中，上海也一直居於中心的地位。另一方面，在硬体设施和城市风貌上，上海也是中国最现代化的城市。但在这个快速变化的上层思想和城市风貌之后，流行文化以新旧夹陈的形式呈现出来。本文的目的，即在说明上海近代城市文化中传统与现代交难的局面。

在这篇论文中，我打算用点石斋画报（1884－1990）、新舞台（1908－1927）的改良戏曲（新茶花女、济公活佛），和良友画报（1926－1945）一组资料，说明传统与现代的题材，如何在近代的上海市文化中交织出现。这一种文化形式，都是各个时期，最具代表性的通俗、流行文化媒介。虽然性质有别，却可以显现各时期城市文化的某种特色。

基本上，我们可以看出点石斋虽然采用了新的印刷技术，但图文的安排方式，和明末以来通俗小书的插图，并没有什么差别。在内容上呈现的，虽然有一些新的题材，但基本上还是一个充满怪力乱神的乡野图像。以“新舞台”为中心的改良戏曲，则试图在旧的大众文化的框架下，注入新的时代讯息。其中有些素材，和传统的庶民文化，有密切的关係，有些则反应了激进的新文化运动的根本诉求。良友画报虽然仍有旧的成份，但基本上代表了一个新的文化取向，一种现代的城市品味和感知力很可能由此建构出来。