龚鼎孳和钱谦益、吴伟业在清初齐名，号为“江左三大家”，但其文学成就却一直为论者所轻忽。近年有学者拈出龚氏23首“茧”字韵《金缕曲》，指出清初以龚氏等人为首发起的“秋水轩”唱和，用或悲慨苍凉、或郁懑哽咽、或自怨自艾的声音，合奏出易代乱离的一曲悲歌，为鼎革之际人们疏泄胸中块垒提供了一次机会，因而对清代初年的词风演进有着重要作用i，堪为有见之言。但前人评龚鼎孳词的价值，或谓“芊绵温丽” ii，或谓“词采精善” iii，均与“秋水轩唱和”诸作风格不侔，必然另有所指。

考龚鼎孳有《白门柳》、《绮忏》二词集，皆为早年之作。周亮工《尺牍新抄》载有龚氏《与纪伯紫书》四通，其一云：“弟仗芘布帆无恙，于中秋后一日抵都门矣。铜驼萧瑟，一往愁人。松桂北山，不胜林惭涧愧之甚。悔此小草困倍飘蓬，惟时咏‘京洛之风尘，素衣化为缁’之句，以此自忾惜耳。”其四者云：“赠弟一篇，推奖过至，附特进之咏，与五君而并存，知仲翔之心，得一人为不恨也。应酬小辍，当操土鼓以谢金镛。拙刻两种，拾渖《花间》，不免为大雅罪人。”iv《白门柳》、《绮忏》二集，多有绮语， “拾渖《花间》”云云，当即指此二种。龚鼎孳于顺治八年守制终，北上入都再赴清廷任职，是则此二集应作于顺治八年之前。

考察《白门柳》和《绮忏》二集，虽然都为艳词，但前者情调统一，脉络齐整，后者内容庞杂，唱酬尤多，可见龚氏析之为二，有其特定考虑。其中尤以《白门柳》的感情、体式和结构，在明清之际的词风演进中，有着独特的意义。今加以论列如次。