清王朝崩溃，其实没那么简单

　　1911年，在中国近代历史上是极不平凡的一年。这一年，革命党人通过有目的、有计划、有组织的策划，在全国各地举行了几次或大或小的暴动、起义。其中以武昌起义影响最为深远。在随后短短41天内，湖南、陕西、江西、山西、云南等14个省市先后宣布“独立”。这种“一夫呼而山河应”的历史推力，使清朝的统治在瞬间土崩瓦解。

　　清朝的崩溃给我们的感觉是那么迅速、那么突然，其实其过程绝非像以往教科书上所说的那么简单抽象。与很多讲述辛亥革命的图书不同，《辛亥往事》一书开篇不提革命，却从清政府改革派力量首先切题。”

　　书中这样分析当时的社会政治力量格局：“现代与传统，内部和外部，共同导致了辛亥革命的历史走向。对于革命党人来说：他们左手走向共和，右手驱除鞑虏，但在革命实施过程中发现，还是右手更给力；对于体制内的改革阵营来说，他们已经认识到‘世界是平的’，专制无出路，宪政能强国；而帝国政府，从慈禧太后到摄政王，搞改革是真的，揽权也是真，抓紧枪杆子更是真；而对广大底层民众来说，君宪与共和，差不多都没听说过，对于他们，‘活着’才是硬道理；至于西方列强，本就没有帮助中国往好处发展的义务，却有乱中获利的原始冲动，中国革命与否，对他们来说不重要，永恒的利益才是行动基本点。”