内容提要
《淮南子》又名《淮南鸿烈》，鸿，广大也，烈，光明也，意即包含了光明宏大之理，二十一卷，西汉皇室贵族淮南王刘安招致宾客，在其主持下编著。成书年代大约在景、武之间。刘安（前179～前122），汉高祖刘邦之孙，淮南厉王刘长之子，汉文帝十六年袭父爵为淮南王。善属文辞，才思敏捷。吴楚七国反，曾谋响应，不果。汉武帝即位，安暗整武备，欲反，未发而败，自杀。
此书为汉初黄老学派著作，《汉书·艺文志》列为杂家，载内21篇，外33篇，今只流传内21篇。全书博奥深宏，融道家﹑阴阳家﹑墨家﹑法家﹑儒家思想于一炉，是汉代学者对汉以前古代文化一次最大规模的汇集，但其主流则偏向于道家，东汉高诱说“其旨近老子，淡泊无为，蹈虚守静，出入经道”。通篇亦以“道”为主题，既讲自然之道，也讲治世之道，提出了“漠然无为而无不为”，“漠然无治而无不治”的政治理想。在最后一篇《要略》中，概括全书以阐明宗旨，“言道”与“言事”，即掌握自然界的规律与考究社会历史变化规律，此外，还综述了各家思想及其产生的历史背景和思想渊源，具有很高的价值。
《淮南子》因属集体创作，采百家之长，故此内容庞杂，近乎一部“先汉学术史”，但并非凭虚蹈空，而是处处紧扣现实，并多用历史、神话、传说、故事来说理，文风新异瑰奇，繁富有序。刘熙载说：“《淮南子》连类喻义，本诸《易》与《庄子》，而奇伟宏富，又能自用其才，虽使与先秦诸子同时，亦足成一家之作。”
此书版本甚多，东汉有高诱注本和许慎注本；清代有庄逵吉校本，较为精善；近人刘文典集诸家之精华作《淮南鸿烈集解》，贡献颇巨；今人何宁《淮南子》集释亦是目前较好的本子。
本书目录
卷一 原道训
卷二 俶真训
卷三 天文训
卷四 墬形训
卷五 时则训
卷六 览冥训
卷七 精神训
卷八 本经训
卷九 主术训
卷十 缪称训
卷十一 齐俗训
卷十二 道应训
卷十三 氾论训
卷十四 诠言训
卷十五 兵略训
卷十六 说山训
卷十七 说林训
卷十八 人间训
卷十九 修务训
卷二十 泰族训
卷二十一 要略
