两淮盐商的富雅兴衰

　　只有到扬州，才能触摸到两淮盐业的业脉，才能真实地感受到两淮盐商的富与雅、兴与衰。

　　那里有一座个园，一座汪氏小苑；前者早有名气，占地34亩;后者近年名气很旺，有三千平方米。前者是盐总黄至筠的家宅，与北京颐和园、承德避暑山庄和苏州拙政园一起，被称为中国四大名园；后者是盐商汪竹铭的宅第，有屋九十有七，如山西乔家大院一般古朴典雅。有这么好的清代建筑承载着两淮盐业的故事，你不能不心动。

两淮盐业兴

　　两淮盐场指长江口北岸起，沿海岸线而北至山东交界沿海一带的广褒八百里的盐场。两淮地区盐业从西汉吴王刘濞“诱天下亡人煮海水为盐”起，鼎盛于清代康、乾两朝（康熙三年，全国盐税就达274万余两），到民初没落，有两千年的历史，还造就了一句民谚：“两淮盐，天下咸。”

　　扬州，是大运河的发源地，也是得利于大运河而发达的城市之一。她地处长江、淮河与运河的交汇点，便成为两淮盐的管理和最大的集运中心。在扬州汪氏小苑里，有《清代两淮盐政与盐商》展览。从展览中可以看到，清代两淮共有23个盐场，其中淮南20个，淮北3个。从制盐方法上分，淮南盐为锅煎盐，而淮北盐为池滩晒盐。两淮盐行销规定区域为六省，即江苏、安徽、河南、江西、湖北和湖南。盐行销时分“纲引”和“食引”两种，“纲引”是将盐卖到远离产地的地方，“每引斤轻课重”；“食引”是将盐卖到产盐地附近的地方，“每引斤重课轻”。其中淮北“纲引盐”主要供应六府：即凤阳、庐州、颖州、六安、泗州、滁州。“食引盐”主要供应二府一州，即淮安府、徐州府和海州。清代在扬州设立两淮巡盐察院署和两淮都转盐运使司。两淮都转盐运使司的长官称两淮都转盐运使，或运司使，从三品，盐运使具体掌管食盐运销、征税、钱粮支兑拨解以及缉私等，下设通州、泰州、淮安三个分司，淮安分司管理淮北盐。淮北盐，由新浦、板浦、燕尾港、陈家港等处盐场，通过盐河将盐运到淮安。明代盐运分司和批验所设在淮安涟水，明代中期转淮安河下，河下便成了淮北盐集散地和盐商居住地，也产生了一批大盐商，建筑了新安、江西、湖南等会馆。可惜的是，明代盐商建筑能保留下来的已不多了。清朝道光年间，从淮阴西坝到淮安河下这段盐河河道淤塞，淮北盐集散地就改在了淮阴西坝。

富与雅

　　扬州盐商是很富的。史载，扬州盐商个人的财富最高达千万两，最少的也有一二百万两，总资本有七八千万两，相比乾隆三十七年中央库存银为七千八百余万两，中央一年财政收入四千余万两，扬州盐商之富可见一斑。康熙时，治河经费不足，扬州盐商一次就捐出300万两，得康熙帝垂青；乾隆首次南巡，扬州盐商捐银100万两为其修行宫，乾隆当即给多名盐商封官加爵。嘉庆年间，扬州盐商鲍淑芳捐出大笔银子作为镇压白莲教起义的军费，因而得到盐运使头衔。

　　富而有义，富而优雅，可以说是扬州盐商的特点。扬州文人有病无钱，可住在盐商家中养病；不少盐商自己都有书集传世；盐商中有捐钱重修梅花书院、扬州府学的，有捐银购买一千五百亩学田助学的，有捐资在扬州12门各设义学一所的，还有开办书院培育人才的。而个园和汪氏小苑则是现存28座盐商建筑的文化学养的印证。

　　“个”是竹的意思。个园的主人黄至筠喜竹。34亩的个园，三分之一是竹，三分之一是石，还有三分之一是屋。园中竹的品种极多，龟甲竹、斑竹、金镶玉竹、玉镶金竹、慈孝竹、佛肚竹、方竹、辣韭竹、高节竹、紫竹、黄皮刚竹、小琴丝竹、毛花竹、金明竹等共有60多个品种，占地达一万两千平方米。加上花园小径，丑石天桥，把竹子的“正直、虚心、气节”的品格发挥到极致。“高节人相重，虚心世所知”，从竹林中走过，人便像得到一次沐浴。

　　汪氏小苑则以“小船”为特色。贩盐必有船，汪家利用一条一头宽一头尖的小巷把它做成了一只船。船上有厅，供文化活动之用。船边用砖和卵石砌出水波，小船就在旱地里漂了起来。四个花园拱卫宅子的四角，宅子分东、中、西三纵建起，一个大宅就成了远航的巨轮，将人生的立意建筑得十分高远。

衰落的思考

　　盐商暴富，富于垄断。人人天天都离不开盐，国家便垄断了盐业的经营——实行纲盐制。国家每年定出可销售的指标（纲），招标认购。这种做法一方面保证了国家的收入，一方面也造成了垄断“企业”——盐总。清顺治年间，盐政衙门于盐商中选数十人为总商，他们负责将应交国家的盐税及管理费等缴齐，这样他们就得到了各路盐的总经销权利，开始行运包销食盐的业务，并借垄断获得高额利润，暴富起来。

　　道光年间，国家想再增加税收，两江总督兼管两淮盐政陶澍便打破垄断体制，改掉纲盐制，实行票盐制，即人人交税就可得票，有票即可贩盐，行销地点也不予以限定。一时间，人人有权贩盐，有小本即可贩盐，国家税收增加了，小民也得到实惠，而没有了垄断权的大小盐总们，走向了衰败。

　　同样是富国，是让一小部分人暴富还是让大多数人共同小康，看着汪氏小苑里的展览，我思索着，久久不愿离开。