为何古人喜爱捅蜂窝的猴子？
为何古人喜欢捅蜂窝的猴子？
——猴画里的吉祥寓意
《大过猴年》里有一幅清代画家沈铨所作的《蜂猴图》，描绘了一猴在树上捅蜂窝的有趣场景。看完一笑，我们不禁要问为何作者要构思这样的题材？今天，我们从《蜂猴图》聊起，谈谈猴画里的吉祥寓意。
《蜂猴图》绢本设色 清代·沈铨作 北京故宫博物院藏
闲中生事，天性使然
——《蜂猴图》细节欣赏
画面右上部，一只猴子从树杈上探出身子，手拿细枝，去捅一个马蜂窝。画面就定格在树枝将要捅到蜂窝的一瞬间。不见它有丝毫害怕，还得意地呲牙，好奇顽皮的天性跃然纸上。
捅蜂窝的猴子 《蜂猴图》局部
左下方是另外四只猴子。最前方的猴，注视的是树下的野果，摘果子被耽误了，它眼中有些愤怒。旁边的猴悠然闲坐。后面的母猴则担心雄猴掉下来或被蛰着，怀中的小猴毫不知情，想要乱动，也被它轻轻按住。
观望的猴子 《蜂猴图》局部
《蜂猴图》描绘的就是这样一个扣人心弦的瞬间。溪水潺潺，修竹野花杂生，猴子却没事找事去捅马蜂窝，也增加了不少情趣。
图必有意，意必吉祥
——“蜂猴”寓“封侯”
《蜂猴图》绘于1742年，沈铨六十一岁，是他的代表作。观看他的众多作品，让人难忘的一点是：表现吉祥寓意的主题，几乎是“图必有意，意必吉祥”。
将猿猴与蜂绘于一图，谐音“封侯”，加官进爵、禄位高升。母猴、小猴一起出现，也有“代代封侯”“辈辈封侯”之意。
沈铨另一幅《蜂猴图》 北京故宫博物院藏
《礼记·王制》：“王者之禄爵：公、侯、伯、子、男，凡五等。”汉代减少为王、侯二等。从刘邦开始，不封异姓王，侯便是普通人能追求的最高爵位，因此“侯爵”备受崇仰。班超做文书不耐烦时，曾叹道：“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯。”
仕途荣华，延年增寿
——猿猴绘画的吉祥寓意
画中绘猿猴表现吉祥寓意，开始于北宋。
猿猴与蜘蛛。小的蜘蛛又称喜蛛，“蜘蛛集百事喜”。
《蛛网攫猿图》北宋·易元吉
猴与猫。猴谐音“侯”，猫谐音“耄”。
《猴猫图》北宋·易元吉 台北故宫博物院藏
后世猿猴绘画的吉祥寓意有两种，最常见的是仕途荣华。
猴与鹿，鹿谐音“禄”。
《猿鹿图》南宋·佚名 大都会博物馆藏
猴与枫树搭配，也谐音“封侯”。
《封侯图》清末·刘滨
猴牵马或骑马，意为“马上封侯”。
《马上封侯》清·倪田
晋《抱朴子》曰：“狝猴寿八百岁变为猿，猿寿五百岁变为攫，寿千岁。”猿猴也是长寿的象征，寓意延年增寿。
猿猴与长青之树松、长寿之禽鹤。
《猿戏图》明·仇英 弗利尔博物馆藏
猿猴与传说中三千年一结实的仙桃。
《白猿背果》明清 佛利尔博物馆藏
《白猿献寿图》扇画 近现代 齐白石
无论是仕途荣华，还是延年增寿，猿猴绘画揭示的都是民俗生活中最生动、最普遍的现象，反映了人们对美好生活的向往，千百年来久用不衰。
背景：沈铨
——日本舶来画家第一人
《蜂猴图》画面共钤印四方，如下依次为：朱文“沈铨之印”，白文“南蘋”，朱文“洗心室珍藏”，朱文“衡斋”。“洗心室珍藏”应该是一收藏印，其他三方印，都跟沈铨有关。
沈铨《蜂侯图》中的印章
沈铨（1682-约1760），字衡之、衡斋，号南蘋，浙江德清人（一说湖州）。从二十岁开始，沈铨才开始专心学画。康雍年间，已小有画名。
当时日本处于江户时代的德川幕府时期，最高统治者是将军德川吉宗。德川将军很喜欢中国书画，想购买明以前大家的摹本或真迹，却苦无门径，又转而邀请画家赴日传艺，沈铨即在其中。
雍正九年（1731）十二月三日，沈铨率弟子十多人由浙江普陀山起航，到日本长崎。到达不久就开办画院，传授中国花鸟画技法。他的作品风靡日本各界。德川将军十分赞赏，将沈铨的画悬挂于宅中，静观默思，以至于忘记疲劳。
沈铨在日本的活动时间只有一年十个月，雍正十一年（1733）九月十八日即返回祖国。归程时看到同船的友人生活贫寒，就慷慨相助，以至于自己囊中羞涩，后来依然卖画为生，终老家乡。
他在日本的门人广传老师的风范，逐步形成了一个新的画派——南蘋画派。自唐宋至元明，访日文人画家不少，然而能形成著名画派的，只有沈铨，因此他被日本美术界誉为“舶来画家第一”。
《鹤鹿同春图》清·沈铨
