宋词故事：“奉旨填词”柳三变
第三，雅俗并陈。
柳永不仅从音乐体制上改变和发展了词的声腔体式，而且从创作方向上改变了词的审美内涵和审美趣味，即变“雅”为“俗”。除反映市井世俗的内容外，在语言上也大胆地运用民间“浅近卑俗”（王灼《碧鸡漫志》）的语言，着意运用通俗化的语言表现世俗化的市民生活情调。如写对情人的中意和别后的后悔：“早知恁地难拚，悔不当时留住。其奈风流端正外，更别有，系人心处”；“堪恨还堪叹。当初不合轻分散。及至厌厌独自个，却眼穿肠断”
“的有于飞愿，奈片时难过”（《安公子》）。其中不仅明白如话，其中的“早知”、“恁地”、“当初不合”、“独自个”、“的有”、“奈片时难过”等完全是世俗口语。至于《爪茉莉》，几乎全用民间口语写成：“巴巴望晓，怎生捱、更迢递。料我儿、只在枕头根底，等人来、睡梦里”。清人沈谦对其中的俗词极为称道，称其“极孤眠之苦”（《填词杂说》）
为了进一步满足市民追求新奇的听唱趣味，柳永还在语言通俗浅白的基础上，进一步追求尖新，如写雏妓：“长是夜深，不肯便入鸳被，与解罗裳，盈盈背立银扛，却道你先睡。”（《斗百花》），形像语态，如在目前。又如写女子担心情变时的焦虑：“假使重相见，还得似，旧时么？喃喃自语，历历可闻”。至于前面提过的《定风波》中“针线闲拈伴伊坐。和我”更是让上层正统文人忌恨一辈子，让柳永终生坎坷，到死也没有原谅他。但是，正是柳永的这类“俚词”，使他受到百姓的普遍欢迎，一直“凡有井水处皆歌柳词”。在词的发展史上，它上承敦煌曲子词，下开“本色当行”的金元散曲，产生了较大的影响，使他成为曲词的“百代之组”。
另外，柳词也有雅的一面，反映出这位“三变”具有多种才能。这类词作多为咏叹羁旅行役，描绘城市风光或用于官场应酬。这类词作与俗体词多用口语、白描不同，而是多使事用典，且不避奥僻生涩，表现出深厚的文学修养，如《满江红》：“归去来，一曲仲宣吟，从军乐”，用三国王粲登楼之典；《古倾杯》：“目极千里，闲倚危樯迥眺。动几许、伤春怀抱”，暗用屈原《招魂》诗意；《女冠子》中的“想端忧多暇，陈王是日，嫩苔生阁”则是化用南朝谢庄的《月赋》中“陈王初丧应刘，端忧多暇。绿苔生阁，芳尘凝榭”原句；《倾杯》中的“泪流琼脸，梨花一枝春带雨”，则又是对白居易《长恨歌》中名句的借用。这些词句多为士大夫文人所叹赏：邓廷桢称赞《雪香梅》中的“渔市孤烟袅寒碧”句“差近风雅”（《双砚斋词话》），黄蓼园品赏《黄莺儿》“自然清隽”，《望远行》“清雅不俗”（《蓼园词评》）。
柳词中不仅有雅词，且更多雅境，如《女冠子》：“银河浓淡，华星明灭，轻云时度。莎阶寂静无睹。幽蛩切切秋吟苦。疏篁一径，流萤几点，飞来又去”，是何等淡雅清幽的境界；
《诉衷情近》中的“澄明远水生光，重叠暮山耸翠。遥认断桥幽径，隐隐渔村，向晚孤烟起”，又是何等淡远空明之境！至于前面提到过的《八声甘州》，其阔大的境界更是“不减唐人高处”。清代著名词论家陈廷焯也称赞说是“情景兼到，骨韵俱高”（《词则》）
最后，让我们引用明代戏曲家李渔一首词《多丽》作结。李渔是明代著名的戏曲理论家，他的专著《闲情偶寄》至今仍是戏曲创作和表演的指南。在这首词中，他将柳永称为“曲祖”，词中写道：
到春来。歌从字里生哀。是何人、暗中作崇，故令舌本嫞抬。因自向、神前默祷，才知是、作者生灭。柳七词多，堪称曲祖，精魂不肯葬蒿莱。思报本、人人动念，醵分典金钗。才一霎，风流冢上，踏满弓鞋。 问郎君、才何恁巧，能令拙口生乖。不同时、恼翻后学，难偕老、怨杀吾侪。口袅香魂，舌翻情浪，何殊夜夜伴多才。只此尽堪自慰，何必怅幽怀。做成例，年年此日，一奠荒台。
词下还有小注：“春风吊柳七 此题绝佳，词中未有，愿海内同人和之”。
附录
宋·吴曾《能改斋词话》
仁宗留意儒雅，务本理道，深斥浮艳虚薄之文。初，进士柳三变，好为淫冶讴歌之曲，传播四方。尝有鹤冲天词云“忍把浮名，换了浅斟低唱”及临轩放榜，特落之曰“且去浅斟低唱，何要浮名”景祐元年方及第。后改名水，方得磨勘转官。其词曰“黄金榜上。偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向。未遂风云便，争不恣狂荡。何须论得丧。才子词人，自是白衣卿相。烟花巷陌，依约丹青屏幛。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红翠，风流事，平生畅。青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱”
清·叶申芗《本事词》卷上
柳耆卿初名三变，与兄三接、三复齐名，时称柳氏三绝。偶因下第，戏赋鹤冲天云“黄金榜上。偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向。未遂风云便，争不恣，狂游荡。何须论得丧。才子词人，自是白衣卿相。烟花巷陌，依约丹青图障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红翠，风流事，平生畅。青春都一晌。忍把浮名，换了浅斟低唱”此亦一时遣怀之作，都下盛传，至达宸听。时仁宗方深思儒雅，重斥浮华，闻之艴然。次举，柳即登第。至胪唱时，帝曰“此人好去浅斟低唱，何要浮名，且填词去”柳因自称奉旨填词。迨景祐中，始复得第。改名后，方磨勘转官焉。
渑水燕谈录 宋·王辟之
皇祐中，柳永以登第冀进用，适奏老人星现。左右令永作醉蓬莱以献云“渐亭皋叶下，陇首云飞，素秋新霁。华阙中天，锁葱佳气。嫩菊黄深，拒霜红浅，近宝阶香砌。玉宇无尘，金风有露，碧天如水。正值昇平，万机多暇，夜色澄鲜，漏声迢递。南极星中，有老人呈瑞。此际宸游，凤辇何处，度管弦声脆。太液波翻，披香帘卷，月明风细”仁宗一看渐字便不怿，至“此际宸游凤辇何处”，却与挽真宗词意相合，为之怅然。再读“太液波翻”字，仁宗欲以澄字换翻字，投之於地。自此不复擢用。
《画墁录》 宋·张舜民
有如下记载：柳三变既以词忤仁宗，吏部不敢改官，三变不能堪，诣政府。晏公曰：“贤俊作曲子么？”三变曰：“只如相公亦作曲子。”公曰：“殊虽作曲子，不曾道：‘针线慵拈伴伊坐。’”柳遂退。
《醉翁谈录》（庚集卷二·花判公案） 宋·罗烨
柳耆卿宰华阴日，有不羁子挟仆从游妓，张大声势。妓意其豪家，纵其饮食。仅旬日后，携妓首饰走。妓不平，讼于柳，乞判制执照状捕之。柳借古诗句花判云：“自入桃源路已深，仙郎一去暗伤心，离歌不待清声唱，别酒宁劳素手斟。更没一文酧半宿，聊将十疋当千金。想应只在秋江上，明月芦花何处寻”。
