亦有可闻：“祭灶”中的民意

　　“祭灶”又叫“辞灶”，是一项流传久远的民间习俗。祭灶所祭的“灶神”，也称“灶君”、“灶王爷”、“司命菩萨”等，是玉皇大帝敕封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家灶火，相当于现在的“保卫干部”。他官虽不大，却能直接面见玉帝；名义上“保护”百姓，却总是背着百姓打“小报告”……他的这种特殊身份和诡秘行动，直接影响了祭灶的内容和百姓的态度；而民间的祭灶态度，也真实地反映出民心、民意。

　　民间祭灶一般在腊月二十三日（也有在二十四日的）。据说这天是灶神升天向玉帝汇报工作的日子，所以一到晚上，家家都在灶间贴出新灶码（灶神像），摆上鸡鸭鱼肉、糖果瓜枣等供品，犒赏灶神。而百姓这样做，看似出于自愿，实乃被迫无奈。因为他们深知这灶神握有关乎他们命运的权力，同时又贪得无厌，喜欢受贿，谁给他送礼多给谁办事，谁不送礼谁家就会遭殃。《后汉书．阴积传》上讲的一件事就很能说明问题：汉宣帝时，有个叫阴子方的人见到了灶神，便杀了一只黄羊犒赏他。灶神受了贿，便让政策向阴子方倾斜，从此阴便成了“巨富”，而且“世蒙其福”……既然有此先例，谁还敢得罪这位“基层领导”？即使家里再穷，也得给他送礼。正如鲁迅在《庚子送灶即事》诗中所言：“只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。家中无长物，岂独少黄羊？”诗中说的是祭“神”，而“神”是人的化身。从祭灶中折射出来的，正是世间百姓给官员送礼的无奈与辛酸：他们或畏其权势，或惧其贪腐，送礼只是被迫实行的自我保护。而对官员来说，这“舒舒服服”的受贿何尝不是走向深渊的驿站？

　　各地祭灶时，还有个有趣现象，就是不管供品多寡，总少不了糖饼、黏糕和酒糟等食物。据说糖饼、黏糕可以黏住灶神的嘴巴，使他说话不便；而酒糟则用来涂抹灶门，使灶神烂醉后言语不清。这是因为灶神的嘴巴太臭，常常惹是生非。古书《抱朴子》上就说过：灶神专在月晦日上天，向天帝报告人之“罪状”。天帝再根据“罪”之大小，分别减少人的寿命……正因如此，百姓才想办法用糖饼黏住灶神的嘴巴，以防他在玉帝面前胡说八道，祸及百姓。这方法看似幼稚可笑，但却寄托着百姓的爱憎。那些一贯用假话、空话取悦上司、蒙骗群众的“领导”，群众是信不过的。他们会用正义之声（如上古的《诗经》，各时代的民歌等）打你的嘴巴，钳你的喉咙，使你难有立足之地。你即使能在上司面前得意于一时，也终究会被百姓唾弃。

　　正因灶神名声不佳，所以一向被人看不起。曲阜孔府的祭灶，就表现出对灶神的蔑视。过去孔府祭祀神灵，都由孔府的主人衍圣公亲自主祭。唯独祭祀灶神，衍圣公从不出面，而由当差的代祭。灶王爷的神位，也不许供在孔府的厨房，只能放在一间多年不用的柴火间里。那里烟熏火燎，墙壁乌黑，而且布满蛛网、灰尘，让这位“尊神”在那里吃尽了苦头。孔府之所以这样慢待灶神，不只是因他官小位卑，不值得尊重；更因他品格低下，令人不齿。孔府的这一习俗，也反映了百姓的心愿；孔府对灶神的态度，也正是百姓对那些不称职官员的态度。不管你自视多高，架子多大，但在群众眼里，很可能一钱不值。

　　还有些地方祭灶，更让灶神难堪。那里的穷人早已看清了这位神爷丑恶嘴脸：不管百姓死活，只知骗吃骗喝，又从不给百姓办事，这样的“领导”供着有什么用？因此送给他的不是鸡鸭鱼肉，而是一顿臭骂。有一首四川《祭灶歌》这样唱道：

　　这个时岁愁又愁，想敬灶神没刀头（腊肉）；
　　年年敬你鸡肉酒，你不灵应敬个球！

　　真是一针见血，痛快淋漓，几句话就道出了穷苦百姓的共同心声。百姓的心里都有杆秤。不管你是哪级领导，官有多大，只要挟权营私，漠视民瘼，“当官不为民做主”，他们就不买你的帐，就要把你拉下马。灶王爷的“不幸遭遇”，就是一面很好的镜子！

《香港文汇报》2011年1月18日