典故中的羊
【出处】
皇初平者，丹溪人也。年十五而家使牧羊，有道士见其良谨，使将至金华山石室中，四十余年忽然，不复念家。其兄初起，入山索初平，历年不能得见。后在市中，有道士善卜，乃问之曰：“吾有弟名初平，因令牧羊，失之，今四十余年，不知死生所在，愿道君为占之。”道士曰：“金华山中有一牧羊儿，姓皇名初平，是卿弟非耶？”初起闻之惊喜，即随道士去寻求，果得相见。兄弟悲喜，因问弟曰：“羊皆何在？”初平曰：“羊近在山东。”初起往视，了不见羊，但见白石无数，还谓初平曰：“山东无羊也。”初平曰：“羊在耳，但兄自不见之。”初平便乃俱往看之，乃叱曰：“羊起！”于是白石皆变为羊，数万头。初起曰：“弟独得神通如此，吾可学否？”初平曰：“唯好道便得耳。”初起便弃妻子，留就初平，共服松脂茯苓。至五千日，能坐在立亡，行于日中无影，而有童子之色。后乃俱还乡里，诸亲死亡略尽，乃复还去，临去以方授南伯逢。易姓为赤，初平改字为赤松子，初起改字为鲁班。其后传服此药而得仙者，数十人焉。
——东晋·葛洪《神仙传·黄初平》
【释义】
牧羊童皇初平（黄初平）入金华山修道成仙，能叱石成羊。后遂用“叱石为羊”指得道成仙，或称点铁成金，化腐朽为神奇。
【故事】
皇初平是丹溪人。十五岁时，家里让他出去放羊，遇见一个道士，道士看他憨厚善良，就把他领到浙江金华山的山洞中，一去就是四十多年，他也不再想家。他的哥哥叫皇初起，进山寻找，找了好几年也找不到。后来他在街上见一个道士，就向他打听说，“我有个弟弟叫皇初平，家里让他放羊，已经走失了四十多年，不知他的死活，也不知他在什么地方，恳求道长给算一算。“道士说，金华山中有一个放羊的小孩，姓皇字初平，肯定就是你的弟弟了。”初起听后就跟着道士，到金华山里找到了弟弟，兄弟相见悲喜交加。初起就问初平那羊都哪去了，初平说，“就在东边山坡上。”初起就到东山坡上去找，没看见羊，只看见一堆白石头，就回来对初平说，“东山坡上哪里有羊啊？”初平说“羊就在那儿，只是哥哥你看不见罢了。”初平就领哥哥来到东山坡，吆喝了一声“羊快起来！”只见那些白石头一下子变成了几万头羊。初起说，“弟弟你已经得了仙道，我能学成吗？”初平说。“只要你诚心修道，就能学成。”初起就离开了妻子儿女，来跟弟弟学道。和他一起服用松脂和茯苓，活到了五百岁，修炼得能坐在那里忽然消失，在大白天走路，谁也看不见他，面容也像孩童一样。后来兄弟俩一起回乡，见亲族都已死光了，就又回了山。初平改名赤松子，初起改名叫鲁般。后来服他们的药成仙的有好几十人。
【出处】
所谓民少官多，十羊九牧。——《隋书·杨尚希传》
【释义】
唐代学者刘知几所著《史通·叙事》中也表述曰：“杨伭公则云必须直词，宗尚书则云宜多隐恶，十羊九牧，其令难行。”原意是说十只羊倒用九个人放牧。比喻官多民少，赋税剥削很重。也比喻多头领导，致使命令不一，部属无所适从。
【故事】
南北朝时北周的杨尚希，在历明帝、武帝、宣帝三朝为官，长期担任要职。
隋文帝灭掉北周取代政权后，杨尚希对隋文帝也是忠心耿耿、殚精竭虑。隋文帝将一切恢复汉制，完全改变北周鲜卑族政权的统治办法，以适应广大汉人的愿望。其中有一项是重新划分行政区域，设立州郡。
但是，隋朝设立的州郡数目比秦汉时期多了一倍，有些地方甚至方圆还不到百里，就设几个县，不满一千户人家的一块小地方，却要分属两个郡来管辖。这样，官府机构当然也相应增多，官员和吏卒也成倍增加，各种州郡制度也名目繁多，这简直使国家不胜负担。
杨尚希对这种情况深为忧虑，向隋文帝报告了自己的意见：“这种州郡过多的情况好比十羊九牧，完全没有必要。当务之急是把重要的州郡保留下来，闲置的州郡撤并掉。这样对国家来说，地域、人口还是这么多，每年的租调、粮食、布匹等项收入，不会减少，而开支却可以大大节省。并且还可以把能派上用场的贤才能人，安排到最需要他们的地方去，办事效率也会明显提高。”
隋文帝于是按照杨尚希的建议，撤销、归并了许多州郡，而且收到了良好的效果。
【出处】
羚羊夜眠，以角悬树，足不着地，不留痕迹，以防敌患。
——宋·陆佃《埤雅·释兽》
【释义】
此语最早见于宋代陆佃所著的训诂书《埤雅·释兽》：“羚羊夜眠，以角悬树，足不着地，不留痕迹，以防敌患。”这也是此语的原意。北宋僧人释道原所著的《景德传灯录》卷十六载：义存禅师示众语谓“我若东道西道，汝则寻言逐句；我若羚羊挂角，你向什么处扪摸？”卷十七中又载：道膺禅师示众语谓“如好猎狗，只解寻得有踪迹底。忽遇羚羊挂角，莫道迹，气亦不识。” 此后，人们将此语理解为禅宗用语，比喻不涉理路、不落言筌的“妙语”。南宋诗论家严羽在其所著的《沧浪诗话·诗辨》中将此语意义进行了引申：“诗者，吟咏情性也。盛唐诸人，惟在兴趣，羚羊挂角，无迹可求。故其妙处，透彻玲珑，不可凑泊。”用以比喻诗的意境超脱，不着形迹。
【故事】
传说中羚羊晚上睡觉的时候，跟普通的牲口野兽不同，它会寻找一棵树，看准了位置就奋力一跳，用它的角挂在树杈上，这样可以保证整个身体是悬空的，别的野兽够不着它。
【出处】
唐相国李德裕为太子少保，分司东都。尝召一僧问己之休咎，僧曰：“非立可知，愿结坛设佛像。”僧居其中，凡三日，谓公曰：“公灾戾未已，当万里南去耳。”公大怒，叱之。明日，又召其僧问焉，虑所见未仔细，请更观之。即又结坛三日，告公曰：“南行之期，不旬月矣。不可逃。”公益不乐，且曰：“然则吾师何以明其不妄耶？”僧曰“愿陈目前事为验，庶表某之不诬也。”公曰：“果有说也。”即指其地曰：“此下有石函，请发之。”即命穷其下数尺，果得石函，启之，亦无睹焉。公异而稍信之，因问：“南去诚不免矣，然乃遂不还乎？”僧曰：“当还耳。”公讯其事，对曰：“相国平生当食万羊，今食九千五百矣。所以当还者，未尽五百羊耳。”公惨然而叹曰：“吾师果至人。且我元和十三年为丞相张公从事于北都，尝梦行于晋山，见山上尽目皆羊，有牧者十数迎拜我。我因问牧者，牧者曰：‘此侍御平生所食羊。’吾尝记此梦，不泄于人。今者果如师之说耶！乃知阴骘固不诬也。”后旬日，振武节度使米暨遣使致书于公，且馈五百羊。公大惊，召告其事。僧叹曰：“万羊将满，公其不还乎？”公曰：“吾不食之，亦可免耶？”曰：“羊至此，已为相国所有。”公戚然。旬日，贬潮州司马，连贬崖州司户，竟没于荒裔也。
——唐·张读《宣室志》
【故事】
李德裕（787－850），字文饶，赵郡赞皇（今河北赞皇）人，唐代政治家、文学家，牛李党争中李党领袖。出身于赵郡李氏西祖房，早年以门荫入仕，历仕宪宗、穆宗、敬宗、文宗四朝，一度入朝为相，但因党争倾轧，多次被排挤出京。武宗继位后，李德裕拜相。他执政五年，外攘回纥、内平泽潞、裁汰冗官、制驭宦官，功绩显赫，被拜为太尉，封卫国公。武宗与李德裕的君臣相知也成为晚唐绝唱。宣宗继位后，李德裕因位高权重，五贬为崖州司户。大中三年十二月（850年1月）在崖州病逝。懿宗年间，追复官爵，加赠左仆射。
李德裕当太子少傅分管东都的时候，曾经听说一个和尚能预测人的吉凶祸福，便将和尚请来，和尚说：“你的灾祸未除，必然要往南走很远。”李德裕非常不高兴。
第二天又将和尚请来。和尚说：“我恐怕昨天没把话说明白，请你筑坛祭祀神灵三天。”又说：“你南行的日期已经确定。”李德裕说：“怎样才能验证师傅所说的话是准确的呢？”和尚指着脚下的土地说：“这块地底下有块石碑。”李德裕命令人挖掘，果然找到一块石碑，但是上面没有字。
李德裕相信了和尚，又问：“我去南方还能回来吗？”和尚回答：“你应该吃一万只羊，现在还差五百没吃完，所以一定能够回来。”李德裕感叹着说：“师傅真是神人。我在元和中年，在北方任职，曾经做梦走到晋山，看见满山都是羊群，有几十个牧羊人。他们看见我说‘这是给侍御吃的羊啊！’我一直记着这个梦，没有告诉过别人，今天才知道命运这句话不是瞎说呀！”
十多天以后，驻守灵武的主帅送来粮食和五百只羊。李德裕非常吃惊，把和尚找来告诉他这件事，并且想把羊送回去。和尚说：“羊已经送到，已是归你所有了，送回去没有什么好处。你到南方可能再也回不来了。”但是李德裕不忍心吃羊，还是将它们送回去了。从这以后，李德裕多次遭处分降职，一直降到崖州的一般官员，最后死在那里，死的时候六十三岁。
【出处】
旧说有五仙人，乘五色羊，执六穗秬而至，至今呼五羊城。
——《水经注疏》卷三十七《环宇记》引《续南越志》
【故事】
周朝末期，广州一带连年灾荒，赤地千里，颗粒不收，民不聊生。官府如狼似虎，催逼租税。饥饿孩子的哭声，大人们的喊声，飘到九霄云层，惊动了南海的五位仙人。五位仙人身穿五色彩衣，分别骑着五色仙羊。东方仙人穿青色衣裙，乘青羊；北方仙人穿黑色衣裙，乘黑羊；南方仙人穿红色衣裙，乘红羊；西方仙人穿白色衣裙，乘白羊；中央仙人穿黄色衣裙，乘黄羊。他们手中各持一茎六出的五色谷穗，来到人间，将谷穗赐予勤劳的人们，祝福百姓安居乐业，此地永无饥荒。五位仙人走后，而那五只依恋人间的仙羊，却化为石头留在广州。广州因此亦被称作“羊城”。
