典故中的羊
【出处】
钩距者，设欲知马贾，则先问狗，已问羊，又问牛，然后及马，参伍其贾，以类相准，则知马之贵贱不失实矣。
——东汉·班固《汉书·赵广汉传》
【释义】
说的是汉宣帝时期，颍川太守赵广汉十分聪明能干，治理地方军政事务很有一套办法，他叫家仆到牲口市场去买马，并告诉他先问狗、羊、牛价，然后再问马价，把价格进行比较就能够以合适的价钱购买了，家仆十分佩服。现如今人们以此语来比喻从旁推究，弄清楚事情真相。
【故事】
赵广汉，字子都，西汉涿郡蠡吾县（今河北博野县）人，一代名臣，曾任守京兆尹、颍川郡太守、京兆尹。生活的年代大致在汉昭帝后期及汉宣帝前期（公元前73年前后）。他他嫉恶如仇，以强有力的手腕治理地方治安，执法不避权贵，深受百姓爱戴。
赵广汉善于学习和思考，精通“钩距”。所谓钩距，其实是一种数学推理，比如要了解马的价格，就先问狗的价格，再问羊的，再问牛的，再问到马，然后参照彼此的价格，比较验算，来推测核准，这样就可知道马价的贵或贱而不会失实了。运用钩距法寻找线索，赵广汉得以查清事情真相。
【出处】
羊质而虎皮，见草而说，见豺而战，忘其皮之虎矣。
——西汉·扬雄《法言·吾子》
【释义】
原意是羊虽然披上虎皮，还是见到草就喜欢，碰到豺狼就怕得发抖，它的本性没有变。比喻外表装作强大而内心虚怯。
【故事】
在所有的动物中，以羊最为驯良，常常会受到其它别种动物的欺侮；而最凶恶的，应该是老虎了。《后汉书·刘焉传》在评价把益州拱手送给刘备的刘璋时说：“所谓羊质虎皮，见豺则恐。”指刘璋本来是羊一般的素质，却喜欢扮成老虎威猛的样子，从外表看，这种人虽然像一只老虎，但内心仍然像羔羊一般的懦弱，当他遇到豺狼的时候，便会感到恐惧，而不再像一只威猛的老虎了。
【出处】
建武中每腊，诏书赐博士一羊。羊有大小肥瘦。时博士祭酒议，欲杀羊分肉，又欲投钩，宇复耻之。宇因先自取其最瘦者，由是不复有争讼，后召会问“瘦羊博士”所在，京师因以号之。
——《后汉书·甄宇传》李贤注引《东观汉记·一八·甄宇》
【释义】
用以指能克己让人者。
【故事】
甄宇，东汉北海人。光武帝建武年间（25—56），甄宇任青州从事，因其为官清正廉洁，口碑甚好，被光武帝征拜为太学博士。根据当时的惯例，每年岁终祭神之后，汉武帝都下诏把祭祀用的牺牲玉帛分飨文武百官，赐给太学博士每人一头活羊。但是，这些羊有大有小，有肥有瘦，怎么个分法呢？这使总管的博士祭酒感到很为难，就把这问题提到例会上来讨论。有人建议把羊杀了，然后平均分羊肉，甄宇认为这样不好，会亵渎了天地圣上的恩德。又有人提出用投钩抓阄的方法分羊，大家碰运气，就不会有什么意见了。甄宇则认为这是一种耻辱，更不可行。人们便请教甄宇有何良策？只见甄宇扫视了一下待分的羊群，看准了目标，自己不声不响地顺手牵羊，拈取了最小最瘦的一只羊。众博士们面面相觑，不再争执议论，每人随意牵了一头活羊回家。
这件事传到汉光武帝刘秀处，让他感到十分欣慰。后来每逢朝会时，汉光武帝都会问道：“瘦羊博士来了没有？”因此，甄宇的“瘦羊博士”雅号传遍京师。人们在论待遇、分财物时都会以甄宇为榜样，一时蔚为风气。
后人遂用“瘦羊博士”，指代谦恭有礼、能克己推让的学士，一般多用于指贫寒之士。清·王士《渔洋诗话》：“多少长安苦吟客，瘦羊博士擅风流。”清·沈士良《戏赠青皋》：“瘦羊博士更可怜，持筹握算心悄然。”
【出处】
左慈字元放，庐江人也，少有神道。……后操出近郊，士大夫从者百许人，慈乃为赍酒一升，脯一斤，手自斟酌，百官莫不醉饱。操怪之，使寻其故，行视诸垆，悉亡其酒脯矣。操怀不喜，因坐上收，欲杀之，慈乃却入壁中，霍然不知所在。或见于市者，又捕之，而市人皆变形与慈同，莫知谁是。后人逢慈于阳城山头，因复逐之，遂入走羊群。操知不可得，乃令就羊中，告之曰：“不复相杀，本试君术耳。”忽有一老羝屈前两膝，人立而言曰：“遽如许。”即竞往赴之，而群羊数百皆变为羝，并屈前膝人立，云“遽如许。”遂莫知所取焉。
——《后汉书·方术列传》
【故事】
左慈字元放，东汉末年庐江人早年曾经在天柱山学道，后来四处游方。他曾经参加曹操举办的宴会，曹操想要吃松江的鲈鱼和四川的鲜姜，左慈都轻而易举地办到了。曹操看中了他的法术，就把他留在身边。
但是，左慈并不是凭空变出食物来的，因为凭空增加物质不符合自然法则啊。有一次曹操带领士大夫们到郊外游玩，中午大家都饿了，曹操就说：“元放，你来给大家变出些吃的喝的！”左慈笑眯眯地答应着，很快就给每个人变出美酒一升、肉脯一斤，大家都吃得饱饱的。曹操当然很得意，但是心里也有点疑惑。等郊游回去才发现，自己府中的酒肉少了很多，原来左慈卖的人情全是曹操请客。曹操哪里吃过这种哑巴亏，他马上命人把左慈抓起来，准备杀掉这个“妖人”。
左慈一点儿也不害怕，满不在乎地被带到曹操面前。他笑着对曹操说：“我之所以肯来，是怕你责怪手下办事不力，迁怒于他们。现在我要走啦！”说完，左慈身子一晃，就躲进墙壁不见了。
曹操命令全城通缉妖人左慈。很快，有士兵在街市上看见左慈，刚要上前捉拿，没想到满街的男女老少都变成了左慈的模样，穿着左慈的衣服，士兵们只好作罢。不久，又有人报告在阳城山上发现了左慈，左慈躲进羊群变成羊了。曹操就让人把整群羊都带来，他要亲自审问。
曹操朝着几百只羊发表讲话，说：“元放，你不要这样子！我只是试试你的法术，不是要杀你的！”这时一只老山羊拱着前腿，用两条后腿站了起来，抖着颤音说：“是真的吗？咩……”两旁的士兵眼疾手快，箭步上去就抓。不料这时几百只羊都拱着前腿站了起来，一齐颤颤地说：“是真的吗？咩……”曹操和兵士都傻了眼。
曹操气得刚要下令把羊全杀掉，那只老山羊又变回左慈的样子，说：“你不要无聊地杀来杀去了。你实在是个没意思的人，我不想再跟你玩了。”说着，左慈就幻化无踪，从此再也没有出现过。
【出处】
葛由者，羌人也。周成王时，好刻木羊卖之。一旦，骑羊而入西蜀，蜀中王侯贵人追之上绥山。绥山在峨嵋山西南，高无极也。随之者不复还，皆得仙道。山上有桃，故里谚曰：“得绥山一桃，虽不得仙，亦足以豪。”山下立祠数十处云。
——西汉·刘向《列仙传》卷上
【故事】
周代的葛由，是当时蜀国羌族人。周成王时，他喜欢把木头雕刻成羊去卖。有一天，他骑了木羊进入蜀国，蜀国里的王侯贵族追随他，上了绥山。绥山位于峨眉山西南方向，高得没有尽头，山上有很多桃子。跟随他去的人不再回来，都得了仙道。所以民间的谚语说：“得到绥山上的一只仙桃，即使不能成仙，也自豪。”绥山下他的祠庙有几十处。
