闲话灶神

　　记得搬家时母亲告诉我在家里最少要敬一个灶神，为什么要敬灶神呢？母亲说他是一家之主，保佑一家人的平安。于是我裁了一张红纸写上“供奉灶王爷尊神之位”，把它贴在新家的厨房里，搬家那天又敬上了一柱香。

　　那么灶神是谁呢？《礼记·礼器疏》“颛顼有子曰黎，为祝融，祀以为灶神。”《庄子·达生》“灶有髻 ” [西晋] 司马彪注：“灶神，其状如美女，著赤衣，名髻也。”灶神为“五帝”之一颛顼之后祝融，也是传说中的火神。灶神跟灶火相关，火色赤，说灶神穿红色的衣服也在情理之中。说他“状如美女”却有些出人的意料之外，灶神居住在厨房内整日里烟熏火照，他的脸是很黒的，民间说某人长的黒就他跟“灶王神”似的。灶神既然是一家之主他一定要秉持公正，就应该刚正不阿铁面无私像包拯那样的人物。进入腊月就有许多走乡串户的人到你的家里问要不要“请”灶神，说是“请”，实际上还是用钱去买，用“请”是出于对“灶王爷”的尊敬。伍分、壹角、伍角、捌角都买过，据说现在已经卖到壹元了。“请”回来的灶神上面除了灶王爷爷、灶王奶奶之外还有他们的家丁、仆人，还显示每个月份是“大进”还是“小进”（农历每个月的大小月）以及有没有闰月。此外还告诉你当年是几龙治水，若是“一龙治水”就预示着当年“五谷丰登，风调雨顺”，倘若是多龙治水就预示着当年可能有旱情，因为“龙多互靠不下雨”。在灶神爷的两边往往还会有一副对联：“二十三日去，初一五更回”，或是“上天言好事，下界保平安”，或是“上天言好事，回宫降吉祥。”

　　为什么要祭祀灶神？葛洪《抱朴子·微旨》“日晦之夜，灶神亦上天白人罪状。”郑玄注《礼记·记法》：“（灶神）居人间，司察小过，作谴告者也。”灶神是一个家庭的主人，对于一家人的善恶会作一个记录，每到腊月二十三的时候就会上天向玉皇大帝回报。人非圣贤孰能无过，于是就希望灶神多多地包涵一家人过错，到玉皇大帝那里多多地诉说一家人所做的好事。为了不让灶神上天讲坏事，在祭祀灶神的时候还会用一种很粘的灶糖（麦芽糖，我们叫作“芝麻糖”，糖的上面有一层芝麻，没有芝麻的则叫糖果）让灶神吃了之后不能多说话。灶神有向玉皇大帝回报的权力即“传达权”，如果有人办了坏事却没有对他加以惩罚的权力，决定惩罚的权力在于玉皇大帝。祭祀灶神的另外一个目的就是希望他“下界保平安”，作为一家主，他更大的责任是守护一家人平平安安。

　　祭灶。早在春秋时期人们就有祭祀灶神的习俗，《论语·八佾》王孙贾问孔子“与其媚于奥，宁媚于灶，何谓也？”孔子说：“不然，获罪于天，无所祷也。”孔子告诉王孙贾获罪于上天，祈祷什么神灵都是没有作用的。在宋代之前祭祀灶神的日子是腊月的二十四，宋代范成大《祭灶诗》：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事，云车风马小留连，家有杯盘丰典祀”。我们现在专门有祭祀灶神的日子是腊月二十三。灶神作为一个家庭的守护神，在一年当中的重要节日，或是家里有什么重大的喜事（结婚、生子等）也都要祭祀灶神。习俗有“女不祭灶，男不拜月”，祭祀灶神一般有男人主祭。腊月二十三这天是灶神上天回报工作日子，祭祀的用品除了灶糖还有灶饼，我们叫“发面火烧”。还记得儿时的歌谣“腊月二十三，发面火烧加糖果，糖果粘住的牙……”祭祀后的灶饼是一家人都要吃的，说是吃过之后一家人无论分处何地，最后都能团聚在一起。有些地方还会在厨房的顶上撒些麦皮、黑豆拌的草料，是让灶神的马吃的。在点了香烛，摆了祭品，烧了纸钱之后就开始放鞭炮了，灶神开始起程上路了。

　　灶神是人，他几乎天天和我们生活在一起，他是一家的主人；灶神是神，他守护一家的平安；他是一位信使，他行走于天地神人之间，他能把人们所做善恶之事告诉于玉皇大帝，这对善良的人一种鼓励，对做坏事的人也是一种警示。

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