中国马文化:历代名将均有宝马 项羽坐骑取名“骓”

  中国是世界马种的发源地和养马最早的国家之一。中国马之形象最早见于甲骨文,再出现于青铜器上。我国的新疆现在还残存着比熊猫还珍贵的野马。野马是家马的祖先,它在我国已有几百万年的生活史。但被我们的祖先驯化的时间却最晚,距今大约四、五千年,即新石器时代晚期。古籍上说:“自轩辕以来,服牛乘马。”轩辕即中原各族的共同祖先黄帝,服牛乘马即驯服乘坐牛马的意思,也就是说,从黄帝以来才有了六畜之一的家马,供人役使。

  据史籍记载,给马官定名字,始于周代。能力低下的马,叫驽马、骀马。良马古代称龙驹、天马、苍龙、龙媒、纤离、吉疆、腾马等。《周官》上说,马八尺以上为龙,七尺以上为騋,六尺以下的才叫马。果下马则是一种特别矮小的马,《后汉书·东夷传注》说此马“高三尺,乘之可于果树下”。陕西宁强现存一种矮马成年体高不到一米,体型玲珑,运步稳快,体质结实,善走山路,当地用作山地驮运或拉磨拉碾或旅游代步。

  古代爱马之君不少。周穆王得八骏,赐名曰:赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、骅骝、绿耳。秦始皇有号称“七龙”的马,分别叫追风、白兔、融景、追电、飞翮、铜雀、长凫。齐桓公所乘之骑叫“拂云飞”,相传他与管仲出猎,虎见骑伏倒在地。唐太宗征战时的六骏,名叫飒露紫、拳毛、白蹄、特勒骠、青骓、什伐赤。唐玄宗有爱马之癖,他将外国贡来的六匹大马赐名为:红玉辇、紫玉辇、平山辇、凌云辇、飞香辇、百花辇。五代刘崇封他的黄骝为“自在将军”。晋安帝封他的坐骑为“扬武将军”。

  历代名将都有自己的宝马。西楚霸王项羽乘的马取名“骓”,此马五岁,跟随项羽立功创业,所向无敌,常一日千里。追风赤兔马原是董卓赐给吕布的,吕布身亡,此马被关云长所获。张飞的战马也不赖,时人称“人中张飞,马中玉追”,性情暴烈的张飞竟给自己的坐骑赐名“玉追”,这个文雅的名字,甚为有趣。蜀主刘备的马叫“的庐”,颇为别致。

  我国从夏代初年开始养马,之后始终是畜牧业中的一个重要分支。周朝时期,对马的认识和驯养已经有了相当深入的把握,朝廷还专门为马盖马厩,设官职,配人员,负责马的放牧、饲养、调教、乘御、保健、繁殖,形成了较为完整的马政制度;与此同时,对马的选种、长势、鉴别(相马)、管理、疾病防治等也积累了丰富的经验。之后,我国历史上曾经出现过许多养马的著作,如《马书》《相马经》之类。我国的少数民族,过去许多是以游牧为生的,如蒙古族,更对牧马业的发展作出了重大贡献。

  到了农业社会,马的食用功能减退,主要用作交通工具。以马代步,骑马出行,骑马行商,骑马传邮,马驮运货,无论官方或民间,马都是那个社会主要的陆路交通工具。马车的出现使马的交通运输功能大为提升。我国西南山区,山路崎岖,多以马驮运货,牵着、驮着、走着、赶着或马十余匹,或马百余匹,结而成帮,称为“马帮”。

  古代作战方式,主要有步战、车战和骑战,其中的车战和骑战都离不开马,因此,东汉有位愿“马革裹尸”的将军马援说,“马者,甲兵之本,国之大用”。在冷兵器时代,交战双方拥有马匹的数量,往往是代表军力和决定胜负的一个标志。战国七雄之首的秦国,有车千乘,骑万匹,卒百万,兵强马壮。秦始皇兵马俑坑内的大量战车,骑兵俑和步兵俑,就是秦国强大军队的缩影。

  马在中国人的心目中,是非常之好的形象,被视为吉祥瑞兽、善良神物。其冠名于姓氏、山河、人物,历代以马为题材的文学作品,浩若烟海。云南有马龙县、马关县,西藏有康马县,四川有马边彝族自治县,广西有马山县,安徽有马鞍山市,河南有义马市、驻马店市……中国的姓氏有马姓,人名字中带马字者更多矣。

  旧时还有祭马的习俗。春祭马祖,马祖就是马在天上的星宿天驷星,祭马祖是为了祈求马匹的兴旺;夏祭先牧,先牧就是牧马的创始人,祭先牧表示不忘其恩德;秋祭马社,马社就是马厩这块地方的土地神,祭马社是为了让其保佑马的平安;冬祭马步,马步神是主管马灾疫的,祭马步神是为了使马免受灾疫。全国许多地区还信仰马王爷,建有马王庙,农历六月二十三为祭马王节。马王爷据传是西汉时降汉的一位匈奴王太子金日,身材高大,容貌威严,汉武帝时官拜马监。他笃实忠诚,为人信爱,民间以他为马神,画纸上绘以四臂三目,颇显得狰狞可怖,神牌上写着水草马明王。过去,农家、车马店、驮运帮、骡车夫、马骡驴商贩乃至军队以及使用畜力的磨油、磨面、磨豆腐等店铺作坊,都一概要祭祀马王爷。连酱园业、糕点业也将马王爷作为行业神之一。此外,我国有些少数民族结婚时男方要送女方一匹小金马或银马或布马,表示吉祥;丧葬时或以马殉葬,或以马俑陪葬,或在墓前立石马,或扎制并焚化纸马;云南纳西族的葬俗有洗马的仪式;朝鲜族的婚礼新郎骑马迎亲;旧时满族有祭祖马的习俗,蒙古族有赛马并用马奶酒祭祖先、天地、神佛和招待远方贵客的习俗……

  马,强劲而豪迈,雄壮而有力,轻捷而敏锐,平和而合群,勇敢而驯服,匀称而优美,因而深得人类的欢心,视为亲密的战友、生死与共的朋友、吉祥的瑞兽。人们敬马、爱马、崇马、尊马、颂马、赞马,成为千百年来独特的民俗文化现象,延续在中华民族的精神生活之中。

  

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