优孟衣冠妙谏楚庄王

　　优孟者，故楚之乐人也。长八尺，多辩，常以谈笑讽谏。……楚相孙叔敖知其贤人也，善待之。病且死，属其子曰：“我死，汝必贫困。若往见优孟，言我孙叔敖之子也。”居数年，其子穷困负薪，逢优孟，与言曰：“我，孙叔敖之子也。父且死时，属我贫困往见优孟。”优孟曰：“若无远有所之。”即为孙叔敖衣冠，抵掌谈语。岁馀，像孙叔敖，楚王左右不能别也。庄王置酒，优孟前为寿。庄王大惊，以为孙叔敖复生也，欲以为相。优孟曰：“请归与妇计之，三日而为相。”庄王许之。三日后，优孟复来。王曰：“妇言谓何？”孟曰：“妇言慎无为，楚相不足为也。如孙叔敖之为楚相，尽忠为廉以治楚，楚王得以霸。今死，其子无立锥之地，贫困负薪以自饮食。必如孙叔敖，不如自杀。”因歌曰：“山居耕田苦，难以得食。起而为吏，身贪鄙者余财，不顾耻辱。身死家室富，又恐受赇枉法，为奸触大罪，身死而家灭。贪吏安可为也！念为廉吏，奉法守职，竟死不敢为非。廉吏安可为也！楚相孙叔敖持廉至死，方今妻子穷困负薪而食，不足为也！”于是庄王谢优孟，乃召孙叔敖子，封之寝丘四百户，以奉其祀。后十世不绝。此知可以言时矣。

——摘自《》“史部·正史”之《史记·滑稽列传》

　　春秋楚庄王时，楚宫中有位艺人优孟，身长八尺，滑稽多智，常以调笑戏谑讽谏。楚相孙叔敖深知优孟是位贤人，十分礼遇他。孙叔敖一生清廉，没留下多少家产，临终前嘱咐儿子说：“我死后，你必定贫困。到时你可以拜见优孟，就说你是孙叔敖的儿子。”果然，不到几年的光景，家境日渐萧条，生活贫困。

　　一日，孙叔敖的儿子在路上遇到优孟，想起父亲的遗言，便对优孟说道：“我是孙叔敖的儿子，先父临终前曾嘱咐我，家贫时可去拜见您。”优孟交待道：“你不要到远处去，耐心等候我的消息。”优孟感慨孙叔敖一生奉献国家，死后家中却一贫如洗，于是花了一年的时间，模仿孙叔敖的动作、神韵，学习他的言行举止、音容笑貌，惟妙惟肖到旁人都无法分辨的境界。

　　在一次楚庄王的酒宴上，优孟穿戴上孙叔敖的衣冠，上前为楚庄王敬酒。庄王大吃一惊，以为孙叔敖复活了，想要再请他为相，优孟表示必须先回家与妻子商量，希望楚庄王给自己三天的时间。

　　三日后，优孟回复楚庄王：“我妻子认为楚国的宰相不值得做，像孙叔敖一生尽忠清廉治理楚国，使楚王得以称霸诸侯。如今死了，他的儿子却无立锥之地，贫困潦倒。”优孟随后又高歌一曲：“居耕田苦，难以得食。起而为吏，身贪鄙者余财，不顾耻辱。身死家室富，又恐为奸触大罪，身死而家灭。贪吏安可为也！念为廉吏，奉法守职，竟死不敢为非。廉吏安可为也！楚相孙叔敖持廉至死，方今妻子穷困负薪而食，不足为也！”

　　楚庄王听了很受感动，觉得自己对故臣照顾不周，于是召见孙叔敖的儿子，赐以土地与奴仆，使孙家生活得以改善，一生保有富贵。