优孟衣冠妙谏楚庄王

  优孟者,故楚之乐人也。长八尺,多辩,常以谈笑讽谏。……楚相孙叔敖知其贤人也,善待之。病且死,属其子曰:“我死,汝必贫困。若往见优孟,言我孙叔敖之子也。”居数年,其子穷困负薪,逢优孟,与言曰:“我,孙叔敖之子也。父且死时,属我贫困往见优孟。”优孟曰:“若无远有所之。”即为孙叔敖衣冠,抵掌谈语。岁馀,像孙叔敖,楚王左右不能别也。庄王置酒,优孟前为寿。庄王大惊,以为孙叔敖复生也,欲以为相。优孟曰:“请归与妇计之,三日而为相。”庄王许之。三日后,优孟复来。王曰:“妇言谓何?”孟曰:“妇言慎无为,楚相不足为也。如孙叔敖之为楚相,尽忠为廉以治楚,楚王得以霸。今死,其子无立锥之地,贫困负薪以自饮食。必如孙叔敖,不如自杀。”因歌曰:“山居耕田苦,难以得食。起而为吏,身贪鄙者余财,不顾耻辱。身死家室富,又恐受赇枉法,为奸触大罪,身死而家灭。贪吏安可为也!念为廉吏,奉法守职,竟死不敢为非。廉吏安可为也!楚相孙叔敖持廉至死,方今妻子穷困负薪而食,不足为也!”于是庄王谢优孟,乃召孙叔敖子,封之寝丘四百户,以奉其祀。后十世不绝。此知可以言时矣。

——摘自《》“史部·正史”之《史记·滑稽列传》

  春秋楚庄王时,楚宫中有位艺人优孟,身长八尺,滑稽多智,常以调笑戏谑讽谏。楚相孙叔敖深知优孟是位贤人,十分礼遇他。孙叔敖一生清廉,没留下多少家产,临终前嘱咐儿子说:“我死后,你必定贫困。到时你可以拜见优孟,就说你是孙叔敖的儿子。”果然,不到几年的光景,家境日渐萧条,生活贫困。

  一日,孙叔敖的儿子在路上遇到优孟,想起父亲的遗言,便对优孟说道:“我是孙叔敖的儿子,先父临终前曾嘱咐我,家贫时可去拜见您。”优孟交待道:“你不要到远处去,耐心等候我的消息。”优孟感慨孙叔敖一生奉献国家,死后家中却一贫如洗,于是花了一年的时间,模仿孙叔敖的动作、神韵,学习他的言行举止、音容笑貌,惟妙惟肖到旁人都无法分辨的境界。

  在一次楚庄王的酒宴上,优孟穿戴上孙叔敖的衣冠,上前为楚庄王敬酒。庄王大吃一惊,以为孙叔敖复活了,想要再请他为相,优孟表示必须先回家与妻子商量,希望楚庄王给自己三天的时间。

  三日后,优孟回复楚庄王:“我妻子认为楚国的宰相不值得做,像孙叔敖一生尽忠清廉治理楚国,使楚王得以称霸诸侯。如今死了,他的儿子却无立锥之地,贫困潦倒。”优孟随后又高歌一曲:“居耕田苦,难以得食。起而为吏,身贪鄙者余财,不顾耻辱。身死家室富,又恐为奸触大罪,身死而家灭。贪吏安可为也!念为廉吏,奉法守职,竟死不敢为非。廉吏安可为也!楚相孙叔敖持廉至死,方今妻子穷困负薪而食,不足为也!”

  楚庄王听了很受感动,觉得自己对故臣照顾不周,于是召见孙叔敖的儿子,赐以土地与奴仆,使孙家生活得以改善,一生保有富贵。

  

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