郑板桥“宰客”

　　

　　字画索润，古人所有。板桥笔榜小卷，盖自书书画润笔例也，见之友人处，其文云“大幅六两，中幅四两，小幅二两，书条对联一两，扇子斗方五钱。凡送礼物、食物，总不如白银为妙。公之所送，未必弟之所好也。送现银则中心喜乐，书画皆佳。礼物既属纠缠，赊欠尤为赖帐。年老神倦，不能陪诸君子作无益语言也。画竹多于买竹钱，只高六尺价三千，任渠话旧论交接，只当秋风过耳边。乾隆己卯，拙公和上属书谢客，板桥郑燮”此老风趣可掬，视彼卖技假名士，偶逢旧友，貌为口不言钱，而实故靳以要厚酧者，其雅俗真伪何如乎。

——摘自“”/清·葛虚存《清代名人轶事》·文艺类

　　1759年，在扬州西方寺前新立的一块石碑起了路人的围观，原来是大画家郑板桥别出心裁地打出了笔榜，即卖字画的收费标准：“大幅六两、中幅四两，小幅二两。书条、对联一两。扇子、斗方五钱。凡送礼物、食物，总不如白银为妙。公之所送，未必弟之所好也。送现银则心中喜乐，书画皆佳。礼物既属纠缠，赊欠尤为赖账。年老神倦，亦不能陪诸君于作无益语言也。画竹多于买竹钱，纸高六尺价三千。任渠话旧论交接、只当秋风过年也。乾隆己卯，拙公和尚属书谢客。——板桥郑燮。”

　　可以想象，当年郑板桥润格的公布在杨州城内引起了多大的轰动，一时间可谓是满村争说蔡中郎，板桥本人也成了议论的中心。鄙夷者有之，赞许者有之，诋毁者有之，但更多的的人在微微一笑中接受了书画市场上的这一悄悄的革命。叶调生说：“这位板桥老兄真是风趣可掬。与那些道貌岸然，实则视金钱如命，连老友也不放过的假名士相比，他可是一位真正的雅士！”诚如斯言，板桥雅极而俗，出此笔榜，天空豁然开朗，空气无比清新。

　　其实，追根溯源，书画家张榜公布润格并非由板桥始，真正的发明人却是清初的明遗老戴易。此公为了筹款买地葬友，“榜于门，书一幅止受银一钱，人乐购之”。通过这个办法，戴易最终竟筹集了四十余两银子。相地葬友自然是足够了。只是戴易卖字不在闹市，知之者不多，所以才有郑板桥独领风骚于其后。郑板桥笔榜面世后，书画界步其后尘者日众。有的甚至就按板桥润格卖字画，或以板桥润格为基础，适当加以增减后制订的。 润格既然已经公布了，实行起来却不那么容易，可谓是“知易行难”。郑板桥真不愧为一代宗师，其幽默感在艺术市场上也发挥得淋漓尽致。

　　当时江西有位张真人，受乾隆垂青，入京朝见后，路过杨州，当地商人都争着要逢迎拍马。有一位想了一个点子，玩点高雅的，就请郑板桥为其写一幅对联。为此他特地差人去江西定做了长丈许，宽六尺多的大纸，并携至板桥处。这纸实在太大，远超出板桥润格“大幅六两”的范畴，又要为其撰句，所以要特别地问一下价钱。板桥不加思索地开价一千两，来人毕竟是杨州的生意老手，随口杀价为五百两。不料板桥却不假思索，欣然应允。提笔一挥而就，顷成上联：“龙虎山中真宰相。”来人赞不绝口，并请其写下联。板桥笑日：“说好一千两，你只出五百两，我只好给你写一半。”来人这才发现自己吃了亏，情急之下又回去请示大商人。这位商人听了哭笑不得，最终万般无奈，如数奉上。郑板桥这才写了下联：“麒鳞阁下活神仙。”真是妙语惊人，商家也十分满意。

　　像板桥这样风趣潇洒、敢说敢为者其实并不多。由于是风气初开，清代前期书画市场上真正按润格卖画还是不那么容易。相反，也有一些人走向另一个极端，把卖字画完全等同于一般交易，逐步庸俗化。