内容提要
尔，近也；雅，正也。《尔雅》即指解释词义近于雅正，合于规范，是我国最早的训解词义专著，也是最早的名物百科辞典。国学大师章太炎称其为“厘正故训，纲维群籍之书”。
《尔雅》乃由汉初学者缀辑诸书旧文，递增而成，原为训解经书所作，故经书以外之字，不作训解。《汉书·艺文志》列入“孝经类”，著录为三卷二十篇；唐代以后列入“十三经”；后列入“小学类”，存十九篇。前三篇解释一般词语，类似后世的语文词典；后十六篇根据事物的类别解释其名称，类似今天的百科辞典。因其所训释的是先秦经书中的文字名物，故在语言学、文学、文化学等方面均有重要价值。本来它是解释文字名物之书，用作古人阅读经书的工具。可是由于年代更迭，世事变迁，今天连我们读起那些解释性的词语也觉得古奥难懂了。历史的烟尘掩盖了这些曾经令人感动的名物，但是却永远也掩盖不了它的价值。
《尔雅》注本甚多，有晋郭璞注、宋邢昺疏《尔雅注疏》，清邵晋涵《尔雅正义》，清郝懿行《尔雅义疏》。通行本有清阮元《十三经注疏》本，中华书局影印，1980年第1版。
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